Le retour du Petit Gros

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

Shangguan Bing’er hocha la tête et déclara : « Ma spécialité est le tir rapide. Bien que ma puissance offensive ne soit pas comparable à celle du Petit Gros, ma cadence de tir est bien supérieure à la sienne. Je ne possède aucune compétence de contrôle comme lui, mais Chef Lin, vous pouvez me traiter comme n'importe quel archer ordinaire à trois Joyaux. » Elle exposa immédiatement ses capacités afin que Lin TianAo puisse élaborer sa stratégie. Après tout, ils formaient une équipe, et si le chef ne connaissait pas les capacités de chacun, comment pourrait-il diriger le groupe vers son potentiel maximal ?

Lin TianAo hocha la tête avec approbation. Peut-être que Shangguan Bing’er n'était pas extrêmement puissante, mais cette jeune femme d'une beauté inégalée dégageait une aura aimable et abordable.

« Très bien, tu te concentreras également sur les attaques à distance, mais ne t'éloigne pas de plus de cinq mètres de moi. » Envers Shangguan Bing’er, Lin TianAo souhaitait naturellement la protéger – non seulement parce qu'elle avait le niveau de cultivation le plus bas présent, mais aussi à cause de sa relation avec Zhou Weiqing. En tant que disciple de Zhou Weiqing, protéger sa petite amie était un devoir.

À peine quinze minutes après que Zhou Weiqing soit entré dans la grotte avec le Petit Chat, le Petit Quatre revint de sa reconnaissance. Hélas, son expression était sombre alors qu'il volait directement vers Lin TianAo. « Chef, les choses tournent mal ! En me déplaçant, j'ai remarqué que beaucoup de petits animaux et de bêtes semblaient affectés par quelque chose ; ils étaient tous dans un état d'excitation stimulée, bien qu'ils semblent aussi avoir peur de quelque chose. Cependant, leur point commun était qu'ils regardaient tous dans la même direction : la nôtre. Qu'est-ce que ce petit tigre blanc de Zhou Weiqing ? Une simple montée en niveau a provoqué une telle agitation... Il est fort probable que toutes les Bêtes Célestes des environs soient attirées ici. »

Lin TianAo fronça également les sourcils. Cependant, quoi qu'il arrive, ils devaient protéger Zhou Weiqing et le Petit Chat ; ils ne pouvaient que prier pour qu'aucune Bête Céleste puissante ne se trouve à proximité.

Le temps passa lentement et les environs restèrent calmes. Peu après, une heure s'écoula et les membres de l'équipe, jusque-là nerveux, se détendirent enfin. Cependant, Lin TianAo ne baissa pas sa garde, faisant signe à tout le monde de maintenir ses positions.

Soudain, un rugissement furieux retentit à l'ouest. Bien qu'il ne fût pas très proche, la puissance de l'onde sonore fit changer l'expression de chacun.

Lin TianAo déclara solennellement : « Tout le monde, préparez-vous. »

Peu après, une odeur fétide emplit l'air. Soudain, un sifflement retentit alors que huit énormes Bêtes Célestes apparurent.

Les Bêtes Célestes ressemblaient à des lions, et le chef mesurait près de 4 mètres de long pour 1,5 mètre de haut ! Il possédait une crinière rouge feu et ses yeux brillaient férocement comme deux rubis. À ses côtés se trouvaient sept autres bêtes semblables à des lions, bien qu'elles n'aient pas de crinière ; il s'agissait probablement des lionnes. Leur principale similitude était la fourrure rouge feu couvrant tout leur corps.

Dès leur apparition, les lions se séparèrent immédiatement, encerclant la zone dans une formation presque semi-circulaire, faisant face à la grotte et rugissant constamment.

Le lion dominant rugit furieusement vers le ciel, le son perçant donnant des frissons aux membres de l'équipe. Évidemment, le rugissement qu'ils avaient entendu plus tôt provenait de ce lion.

Les huit lions grattaient le sol avec impatience, montrant leur état émotionnel instable alors qu'ils fixaient intensément la grotte derrière eux.

Lin TianAo dit solennellement : « Soyez prudents, ce sont des Lions de la Flamme Sanguine. Le mâle dominant est probablement une bête de stade Zun de bas niveau, tandis que les lionnes semblent être des bêtes de stade Zun de niveau intermédiaire. Cela va poser problème... nous ne devons pas nous retenir si nous voulons avoir une chance. »

Crow sourit, faisant pivoter ses poignets et faisant tournoyer les énormes haches dans ses mains. Quant à Drunken Bao, qui se tenait de l'autre côté de Lin TianAo, il esquissa un sourire froid en levant ses poignets, faisant apparaître cinq Joyaux Physiques de Jade Noir. Ses Joyaux Physiques étaient de l'attribut endurance, et l'instant d'après, ils brillèrent intensément alors que l'un d'eux se coalesçait en une massue noire de jais dans ses mains. Au même moment, une armure noire similaire se forma autour de sa tête, de sa poitrine, de sa taille et de ses poignets. Clairement, son Équipement Consolidé était un ensemble, et il n'était pas encore complet ! C'était au moins une conception de Maître de la Consolidation d'Équipement de stade Zong de haut niveau, l'ensemble complet consistant en au moins huit pièces.

Les Ailes Consolidées du Petit Quatre étaient déjà déployées, et il prit rapidement son envol en silence, planant dans les airs tout en fixant les lions, prêt à agir si nécessaire. Il était chargé des attaques de harcèlement, pour frapper là où une opportunité se présentait, ou en cas de danger.

Xiao Yan et Ye Paopao firent également circuler leur Énergie Céleste, et à la surprise générale, ils invoquèrent tous deux un bâton court d'environ quatre chi de long, surmonté d'un orbe de cristal sphérique.

Ces bâtons courts étaient un type unique d'Équipement Consolidé destiné à amplifier les Compétences Stockées des Joyaux Élémentaires, augmentant considérablement leur puissance. Ils étaient parfaitement adaptés aux Maîtres de Joyaux Célestes spécialisés dans les attaques élémentaires.

Se tenant au centre de l'équipe, Lin TianAo leva la main droite, libérant son Bouclier Consolidé de l'Ensemble d'Assemblage, bien qu'il n'en utilisât qu'un ensemble de trois pour le moment. Ses yeux restaient fixés sur le lion dominant. Pour les membres de l'Académie des Maîtres de Joyaux Célestes, ce n'était pas la première fois qu'ils affrontaient des Bêtes Célestes ; pour cultiver leur travail d'équipe, ils avaient passé du temps à chasser ces créatures. Ainsi, bien que les huit Lions de la Flamme Sanguine devant eux fussent très puissants, ils restaient calmes et imperturbables.

*Rugissement* Face à Lin TianAo, le lion mâle de la Flamme Sanguine poussa un rugissement sauvage en frappant le sol de sa patte avant droite. Avec un grand fracas, tout son corps sembla s'illuminer d'une flamme rouge sang, comme si sa fourrure avait pris feu. Non seulement lui, mais les autres lionnes firent de même, bien que leurs flammes fussent beaucoup plus faibles en comparaison.

« Ils arrivent ! » cria Lin TianAo.

Au moment même où il lançait l'avertissement, les sept lionnes passèrent à l'action. Les Lions de la Flamme Sanguine, parmi toutes les Bêtes Célestes de type félin, étaient considérés comme relativement faibles. Cela ne voulait pas dire qu'ils étaient fragiles ; leur force physique était extrêmement élevée, leur peau épaisse leur conférant une armure naturelle, et leurs attaques étaient accompagnées d'une flamme naturelle infligeant des dégâts élémentaires supplémentaires. Cependant, leur plus grande faiblesse était leur manque d'attaques à distance, et leur rang naturel était relativement bas. Même un Roi Lion de la Flamme Sanguine atteignait au mieux le stade Zong de niveau intermédiaire, alors que ce mâle n'avait même pas encore atteint ce stade.

Alors que les sept lionnes bondissaient, leur vitesse était étonnante, telles sept éclairs de sang fonçant vers l'équipe.

Étrangement, peut-être était-ce à cause de la stature imposante et de l'aura de Crow qui dissuadaient les lionnes, aucune d'entre elles ne l'attaqua. Au lieu de cela, trois bondirent vers Drunken Bao, tandis que deux s'élancèrent vers Shangguan Bing’er. Quant aux deux restantes, elles contournèrent rapidement le groupe pour tenter d'atteindre Xiao Yan et Ye Paopao. Sans aucun doute, leur cible principale était Drunken Bao.

Lin TianAo ne bougea pas, car il avait une confiance absolue en ses camarades. Son regard restait fixé sur le lion mâle dominant, car il savait que cette bête de stade Zong était la plus dangereuse, et même lui n'avait pas la certitude de pouvoir la vaincre seul.

Cependant, aucun des membres de l'équipe ne s'attendait à ce que, parmi eux, la première à agir soit Shangguan Bing’er.

Presque au même instant où les sept lionnes attaquaient, sept lumières vertes jaillirent. Personne n'avait réellement vu Shangguan Bing’er bouger ; ils avaient seulement senti son arc vaciller dans ses mains avant que les sept traits verts ne s'envolent.

Les flèches volèrent vers toutes les lionnes, mais son objectif principal restait les trois bondissant sur Drunken Bao. L'attaque de Shangguan Bing’er était très stratégique : les flèches volaient à des vitesses différentes, visant à atteindre leurs cibles spécifiques à des moments précis. Les deux premières frappèrent en premier, les flèches imprégnées de l'Énergie Céleste de l'attribut Vent volant rapidement vers les yeux des lionnes. Bien que ces Bêtes Célestes possédassent une défense extrêmement robuste, leurs yeux restaient leur point faible. Ainsi, les deux lionnes furent forcées de s'arrêter un instant, mais les flèches étaient trop rapides pour être esquivées, et elles ne purent que fermer les yeux pour que leurs paupières protègent leurs organes vulnérables.

Alors que les flèches perçaient les flammes des Lions de la Flamme Sanguine, elles ralentirent sensiblement. Malgré cela, en frappant les paupières, elles firent hurler les bêtes de douleur, leurs mouvements ralentissant et leur bond étant légèrement dévié. Non seulement ces deux lionnes, mais toutes les autres bondissant de différentes directions subirent le même sort. À ce moment-là, la dernière flèche de Shangguan Bing’er se dirigea vers la dernière lionne attaquant Drunken Bao.

C'était son plan ; alors que trois lionnes s'étaient jetées sur lui, deux avaient été ralenties et détournées par ses flèches, révélant la dernière. Drunken Bao était initialement sous une forte pression, attaqué par trois lionnes, et maintenant qu'il n'en restait qu'une, il saisit immédiatement l'opportunité. La massue noire dans ses mains brilla d'un éclat doré soudain alors qu'il effectuait un demi-tour, frappant sauvagement la tête de la dernière lionne. La massue sembla vaciller dans les airs, feintant à gauche et à droite de manière trompeuse, empêchant la lionne de juger correctement le coup, tandis que la lumière dorée faisait vaciller et faiblir les flammes entourant la bête.

Juste au moment où la massue de Drunken Bao frappait, la dernière flèche de Shangguan Bing’er atteignit sa cible. L'objectif était encore une fois les yeux de la lionne, mais cette fois, elle frappa avec un bruit sourd, perçant violemment les paupières.

Sur les sept flèches, c'était celle que Shangguan Bing’er avait imprégnée du plus d'Énergie Céleste. De plus, elle avait utilisé sa Compétence Stockée de Joyau Élémentaire : Flèche de Traque Silencieuse. Non seulement sa puissance de pénétration était bien plus grande, mais elle était aussi plus capable de résister aux flammes qui la défendaient.

La dernière lionne de la Flamme Sanguine s'était concentrée sur l'attaque de Drunken Bao et, prise par surprise, ses paupières furent transpercées par la flèche. Bien qu'elle ne se soit pas enfoncée profondément et que la blessure ne fût pas grave — au moins, il n'y aurait pas de cécité permanente — c'étaient tout de même les yeux ! Pour la plupart des créatures vivantes, les yeux étaient l'un des points les plus faibles. En étant touchée par une flèche, on pouvait imaginer la douleur qu'elle ressentait.