Le choix du destin

Traducteur : Zen Translations Éditeur : Zen Translations

Lin TianAo sursauta et observa Zhou Weiqing avec une pointe d'hésitation dans le regard. Parmi toutes les personnes présentes, n'importe qui d'autre aurait pu sous-estimer Zhou Weiqing, mais certainement pas lui. Bien que Lin TianAo fût globalement plus puissant et sût pertinemment que Zhou Weiqing ne pourrait pas le vaincre, il était conscient que c'était uniquement parce que sa défense ultime s'avérait être particulièrement efficace contre lui. On pouvait dire qu'ils se trouvaient dans une situation où ses capacités contreraient par hasard les attaques puissantes et la myriade de compétences de Zhou Weiqing. Sans cela, face à la force de frappe, aux techniques de contrôle et à la polyvalence de Zhou Weiqing, n'importe quel Maître de Joyaux Célestes à cinq Joyaux aurait pu être mis en difficulté par ce gaillard. Si Zhou Weiqing avait atteint le niveau de cinq Joyaux, Lin TianAo savait qu'il n'aurait plus eu la moindre confiance en sa victoire, et qu'un match nul aurait déjà été difficile à arracher. Alors que ses pensées se bousculaient, il réalisa soudain que l'intégration de Zhou Weiqing n'était peut-être pas une si mauvaise chose. Avec ses capacités venant compléter les siennes, cela serait un atout majeur pour toute l'équipe.

« Petit morveux, tu n'es qu'au niveau de trois Joyaux et tu oses rêver de prétendre à une place dans l'équipe principale ? Quelle blague ! » Avant même que Lin TianAo ne puisse ouvrir la bouche, Petit Quatre s'était déjà exclamé avec sarcasme.

Ye Paopao ne tenta pas d'arrêter Zhou Weiqing, se contentant d'observer froidement la scène. Il ne connaissait Zhou Weiqing que par ouï-dire et n'avait jamais été témoin de sa puissance. Puisque ce dernier se portait volontaire, Ye Paopao était ravi de voir ce qu'il en était, d'autant plus qu'il était lui-même passablement agacé par l'attitude des autres.

Zhou Weiqing se tourna vers Petit Quatre et lui adressa un large sourire : « Cela signifie-t-il que les places sont à pourvoir ? Et toi, qu'en dis-tu, on tente le coup ? L'endroit est assez vaste. Si tu perds, nous échangeons nos places entre l'équipe principale et les remplaçants, ça te va ? »

Dès que Zhou Weiqing eut prononcé ces mots, Petit Quatre éclata de rire, suivi par le grand gaillard que Lin TianAo appelait Bao l'Ivrogne, ainsi que par Crow. Tous deux connaissaient la force de Petit Quatre, et de surcroît, il s'agissait d'un combat entre un Maître de Joyaux Célestes à trois Joyaux et un autre à quatre Joyaux… À leurs yeux, Zhou Weiqing faisait preuve d'une arrogance insensée. Cependant, Xiao Yan restait impassible, tandis que Lin TianAo fronçait les sourcils.

Dans un éclair, Petit Quatre apparut devant Zhou Weiqing, à peine à un chi de lui, et lança : « Petit morveux, si je perds, je te cède ma place dans l'équipe principale. Mais si c'est toi qui perds ? »

Zhou Weiqing sourit et répondit : « Si je perds, je te donne un ensemble de Parchemins de consolidation d'équipement créés par un Grand Maître de la Consolidation d'Équipement, qu'en dis-tu ? » Tout en parlant, il porta la main à son collier spatial et une boîte en bois apparut dans ses mains.

En ouvrant la boîte pour révéler les Parchemins de consolidation d'équipement qu'elle contenait, Zhou Weiqing déclara : « Il s'agit d'un ensemble de quatre-vingt-dix-neuf Parchemins de consolidation d'équipement de Grand Maître, appelé l'Arc du Suzerain. Il est conçu pour les Maîtres de Joyaux Célestes de type Force, et bien qu'il manque une pièce, le taux de réussite est déjà très proche de cent pour cent. Un tel Équipement Consolidé, qui est déjà doté d'un emplacement, est extrêmement rare, et je n'ai pas besoin d'en dire plus sur sa valeur, n'est-ce pas ? »

Personne ne s'attendait à ce que Zhou Weiqing mise une telle somme pour une simple place dans l'équipe principale, surtout pour une chance qui, à leurs yeux, était extrêmement mince. Après tout, un tel ensemble de Parchemins de consolidation d'équipement de Grand Maître valait au moins cinq cent mille pièces d'or sur le marché, voire davantage.

Petit Quatre se tourna vers Lin TianAo, un regard interrogateur dans les yeux. Bien que l'Arc du Suzerain de Zhou Weiqing ne lui fût d'aucune utilité personnelle, un tel ensemble était très précieux, que ce soit pour le vendre contre de l'or ou, plus important encore, pour l'échanger contre des parchemins qu'il pourrait utiliser. Ainsi, dès que Zhou Weiqing l'eut sorti, ses yeux brillèrent de joie. Cependant, il respectait trop Lin TianAo pour accepter directement.

Bien que Lin TianAo ne comprît pas pourquoi Zhou Weiqing voulait faire cela, il pouvait le deviner. D'abord pour gagner en statut, ensuite pour devenir membre de l'équipe principale et pouvoir participer aux combats. Voyant le regard résolu de Zhou Weiqing, en tant que son subordonné, que pouvait-il faire d'autre !

« Puisque ce petit frère Zhou souhaite se battre, vous pouvez vous affronter. Ne donnez pas tout, retenez-vous. Le pari sera celui que vous avez convenu. »

À ces mots de Lin TianAo, le visage de Petit Quatre s'illumina. À ses yeux, Zhou Weiqing et ses trois Joyaux n'étaient qu'une fourmi. Pour représenter l'Académie des Maîtres de Joyaux Célestes lors d'un tournoi aussi important, il avait surmonté de nombreuses épreuves et s'était frayé un chemin en battant presque tous les autres experts à quatre Joyaux pour obtenir cette place. Petit Quatre était convaincu que même face à un Maître de Joyaux Célestes ordinaire à cinq Joyaux, il pourrait tenir tête… alors face à un adversaire à trois Joyaux, n'en parlons pas.

Bao l'Ivrogne dit nonchalamment : « Je parie… dix coups. Qui prend le pari ? »

Xiao Yan lui jeta un coup d'œil et dit passivement : « Huit coups. »

Crow fit la moue et déclara : « Seniors, vous avez bien peu confiance en Petit Quatre. Je pense que cinq coups suffiront largement. »

En les entendant, l'expression de Ye Paopao changea. Ces types les méprisaient vraiment… sans aucun doute, ils pariaient sur le nombre de coups qu'il faudrait à Petit Quatre pour battre Zhou Weiqing.

« Je parie avec vous tous. » À cet instant, une voix claire et enchanteresse résonna alors que Shangguan Bing’er s'avançait, le regard glacial. Bien qu'elle fût habituellement douce et gentille, elle ne pouvait pas rester les bras croisés quand quelqu'un essayait d'intimider son Petit Gros.

Zhou Weiqing observait la scène en silence, les yeux plissés, sans la moindre inquiétude, tandis que Petit Quatre affichait un sourire froid.

Peu importe qui regardait Shangguan Bing’er, cela ne manquait jamais d'illuminer le regard des gens. Plus tôt, à part Crow, la plupart d'entre eux avaient eu l'attention rivée sur Shangguan Bing’er. Peut-être y avait-il une pointe de désir de se montrer devant elle lorsqu'ils avaient provoqué Ye Paopao et Zhou Weiqing. En voyant Shangguan Bing’er s'avancer, ils ne purent s'empêcher de sourire.

Bao l'Ivrogne ricana : « Beauté, comment comptes-tu parier avec nous ? Pourquoi es-tu si protectrice envers ce petit morveux, il ne serait pas ton petit ami, par hasard ? »

Le regard de Shangguan Bing’er ne vacilla pas lorsqu'elle répondit : « C'est mon fiancé. »

Dès qu'elle eut prononcé ces mots, tout le monde dans le camp adverse fut stupéfait. Rien qu'à voir leurs apparences, il était évident que Zhou Weiqing n'était pas un bon parti pour Shangguan Bing’er, et ils ne s'étaient jamais attendus à une telle réponse.

Zhou Weiqing ressentit une immense satisfaction, un air suffisant apparaissant sur son visage. C'était la première fois que Shangguan Bing’er exprimait une telle chose en public.

« Ahhh, c'est vraiment une belle fleur fraîche plantée dans le... vous savez quoi. » dit Bao l'Ivrogne avec regret. Xiao Yan n'ouvrit pas la bouche, mais le regard dans ses yeux semblait assez étrange. Quant à Crow, elle avait l'air plutôt perplexe, observant Zhou Weiqing et Shangguan Bing’er, comme si elle essayait de comprendre comment une telle union était possible.

La voix de Shangguan Bing’er se fit encore plus froide, comme si elle n'avait pas entendu les paroles de Bao l'Ivrogne. « Trois coups. Je parie qu'en trois coups, Petit Gros peut battre votre Petit Quatre. Cependant, mon pari est vraiment énorme… osez-vous tous accepter le pari ? »

À ces mots, Bao l'Ivrogne et les autres furent interloqués. Bien qu'il leur semblât que Shangguan Bing’er racontât n'importe quoi, elle dégageait une aura imposante en parlant, et cette confiance en elle les fit hésiter un instant.

Xiao Yan finit par ouvrir la bouche : « Que veux-tu parier ? » Sa voix était profonde et grave, avec une résonance assez impressionnante.

Shangguan Bing’er poursuivit froidement : « S'il ne bat pas Petit Quatre en trois coups, nous serons tous les deux prêts à devenir vos subordonnés à vie, avec un sceau à vie, et vice versa pour les termes du pari. Qui est prêt à accepter ? »

En entendant les paroles de Shangguan Bing’er, Zhou Weiqing et Lin TianAo faillirent lever les yeux au ciel. Zhou Weiqing ne s'était jamais attendu à ce que Shangguan Bing’er imitât ses actions d'il y a quelques jours.

Quant à Lin TianAo, ses pensées étaient bien plus complexes. Au début, il avait cru que cette belle jeune fille qui suivait toujours Zhou Weiqing était douce, innocente et naïve, mais il réalisait maintenant qu'il était vrai que « qui se couche avec des chiens se lève avec des puces ». Ils utilisaient la même tactique, et avec tant d'aplomb ; son niveau était définitivement supérieur à celui de Zhou Weiqing ! Il n'avait pas l'impression que Shangguan Bing’er prît le moindre risque. Après tout, il y a quelques jours à peine, n'était-ce pas exactement la même chose qui lui était arrivée alors qu'il pensait avoir la victoire en poche ? Hélas, le résultat final était clair. Ce couple ne ferait jamais rien sans une maîtrise totale de la situation. Lin TianAo connaissait parfaitement les capacités de Petit Quatre, et bien qu'il fût très puissant, il était encore loin d'atteindre le niveau de Lin TianAo lui-même. Si lui-même avait pu être piégé par Zhou Weiqing, comment Petit Quatre pourrait-il gagner ?

Bien sûr, Lin TianAo ne tenta pas de prévenir son frère d'armes. Non pas parce qu'il était indifférent ou insensible, mais parce qu'il était déjà le subordonné de Zhou Weiqing. Quoi qu'il arrive, il devait faire passer les intérêts de Zhou Weiqing avant tout. Pour parler franchement, il n'était plus le Lin TianAo d'autrefois, mais le nouveau lui avait désormais un maître.

« Je parie avec toi ! » Avant que quiconque ne puisse ouvrir la bouche, Petit Quatre s'était précipité en criant. Il ne s'était jamais attendu à ce que quelqu'un le méprise autant, et encore moins une telle beauté. Trois coups ? Elle avait vraiment dit que ce petit morveux de trois Joyaux mettrait trois coups pour le gérer ? C'était une insulte suprême, et il ne pouvait pas supporter cela !

Regardant Shangguan Bing’er, Petit Quatre déclara : « Si je gagne, je n'ai pas besoin de ce petit morveux, je te veux juste comme subordonnée. »

« Hé, attends une minute ! Petit Quatre, tu ne peux pas faire ça. C'est moi qui ai proposé le pari en premier, si tu récupères la beauté, pourquoi devrais-je parier ? Qui veut de ce petit morveux ! » dit Bao l'Ivrogne avec un air mécontent. Cependant, à ce moment-là, Ye Paopao et Zhou Weiqing, qui observaient froidement la scène, réalisèrent que Crow et Xiao Yan restaient silencieux, sans le moindre signe qu'ils allaient se joindre à eux.

Shangguan Bing’er dit passivement : « Sans tenir compte du résultat de ce combat, Petit Gros est un Maître de la Consolidation d'Équipement de niveau intermédiaire. Même si vos niveaux de cultivation sont supérieurs aux siens, dans le monde des Maîtres de Joyaux, vos statuts sont loin du sien. »

En entendant les mots « Maître de la Consolidation d'Équipement de niveau intermédiaire », les yeux de Bao l'Ivrogne s'illuminèrent. Tout le reste mis à part, ce petit morveux était encore plus jeune que lui. Atteindre un tel rang de Maître de la Consolidation d'Équipement à un si jeune âge, que deviendrait-il à l'avenir ? Peut-être même un Grand Maître de la Consolidation d'Équipement ou mieux !

S'il pouvait obtenir un tel subordonné, ce serait un gain immense !

Lin TianAo soupira intérieurement. Il savait qu'à cet instant, Bao l'Ivrogne et Petit Quatre étaient tombés dans le piège. Tout comme lui quelques jours auparavant, ils ne voyaient que leurs gains potentiels, et non le danger caché derrière ce pari séduisant.