Chapitre 2 569
Le réceptacle du dieu de la justice saisit la chair divine de rang 8 et commença à l'assimiler. Le processus se déroula sans accroc. Il n'y eut aucun rejet, aucune difficulté. C'était comme s'il revêtait un vieux vêtement qu'il connaissait parfaitement, sans risquer sa vie en intégrant une chair étrangère à son existence.
Il fut si à l'aise durant l'opération qu'il parvint à assimiler une chair divine de rang 9, issue de la voie des chevaliers, sitôt le rang 8 absorbé.
Dès lors, la lame géante lui conféra un fragment divin. Possédant déjà un talent inné compatible, il put aisément s'élever au rang de dieu mineur.
La lame géante s'envola alors de son piédestal pour atterrir dans sa main. Il n'hésita pas un instant. Il sacrifia toute son existence à la lame au lieu de chercher à fusionner avec elle en tant qu'égal.
Mais cette nature sacrificielle était précisément ce que l'autorité de la voie des chevaliers exigeait de lui. Il devait être prêt à tout pour ne pas être traité comme de l'herbe ou une fourmi. Sa volonté devait être aussi tranchante que le fil d'une lame.
En quelques secondes à peine, il passa du rang légendaire à celui de dieu des chevaliers. Cette progression fulgurante s'expliquait par le fait que son corps originel avait déjà été le dieu des chevaliers, et même un dieu mineur chevalier par le passé, mais il avait choisi de renoncer à sa puissance et à ses souvenirs pour tout recommencer et prouver son dévouement.
Le dieu des chevaliers déclara : « Je ne suis pas un homme. Je suis une lame qui tranchera tout ce qui se dressera sur son passage. »
Il s'envola alors pour rejoindre le combat. Son passage dans les airs fit gémir le ciel et trembler la terre. Les cinq dieux qui s'affrontaient durent marquer une pause pour observer cet intrus.
Seul le dieu de la justice ne craignait pas cette interruption. Loin d'être sur ses gardes comme le dieu de la mort, le dieu du désastre, le dieu des nobles et le corps virtuel, il était exalté et fier.
L'épée géante vola vers lui et pénétra dans son corps. Ils fusionnèrent pour ne faire qu'un, combinant ainsi leurs puissances divines. Cela doubla instantanément la force du dieu de la justice.
Le dieu de la justice ricana face à ses ennemis et lança : « J'espère que vous avez apprécié la première manche. Mais il est temps pour vous de vous préparer à la seconde. »
Tandis qu'il parlait, son corps cireux et translucide s'assombrit. Il se changeait en métal.
Finalement, la surface de sa peau se durcit pour former une lourde armure noire. Il ressemblait désormais à un chevalier.
Mais les transformations ne s'arrêtèrent pas là. De nombreuses petites lames noires jaillirent de son armure, lui donnant l'aspect d'un porc-épic.
Puis, une seconde paire de bras lui poussa. Il en possédait désormais quatre au total. Enfin, une grande lame noire émergea de ses quatre mains.
Il n'était plus le dieu de la justice qu'ils avaient connu. Il ressemblait désormais à un démon-lame. Il n'avait plus l'allure de celui qui se bat pour la justice, mais celle d'un être qui vit pour le combat.
C'était son état lorsqu'il avait combattu et tué le dieu du massacre. Mais il était devenu plus fort depuis. Il avait acquis des âmes artificielles, tout comme le dieu du massacre l'avait fait.
À l'époque, il portait les deux voies grâce à ses talents, ce qui limitait son potentiel. Ce n'était plus le cas, car son talent n'était plus utilisé pour soutenir ces deux voies.
La puissance qu'il ressentait lui fit penser : « Cela valait la peine de trancher la voie des chevaliers et de m'affaiblir. Et cela valait la peine d'attendre si longtemps que mon clone obtienne le soutien de la Lame de l'Homme. Tout cela en valait la peine. »
Il lui avait fallu beaucoup de temps pour atteindre sa puissance actuelle. Il avait dû abandonner la moitié de sa force pour accroître son potentiel. Puis, le dieu des nobles avait tenté à maintes reprises de tuer ses réceptacles, et le dieu des gardiens l'avait contraint à surveiller l'Océan de Sang pendant de longues années.
Parce qu'il avait séparé la voie des chevaliers et l'avait rendue indépendante de son talent inné, son réceptacle avait dû se montrer digne de la Lame de l'Homme par ses propres moyens. C'était difficile, car son réceptacle possédait ses souvenirs et n'avait pas eu à lutter comme lui lorsqu'il était devenu le dieu de la justice.
Il avait donc fait en sorte que le réceptacle se coupe de ses souvenirs et recommence tout à zéro. C'était risqué, mais cela avait fini par payer. Il était désormais plus fort qu'auparavant.
En songeant à tout ce qu'il avait dû faire pour prendre le contrôle de la Lame de l'Homme, la première fois comme la seconde, il ne put s'empêcher de ricaner quant aux chances du corps virtuel de contrôler le Miroir du Monde.
Il déclara à ses ennemis avec assurance : « Vous allez tous mourir aujourd'hui. »
Sa cible principale était le dieu des nobles, mais il ne voyait aucun inconvénient à tuer également le dieu de la mort et le dieu du désastre. Il ne prit donc pas la peine de les inciter à abandonner.
Tout en parlant, il utilisa la capacité divine de rang 1, Unité. Cela créa un lien entre lui et tous ses croyants. Ses fidèles devinrent ses soldats, et il devint leur commandant.
La puissance de ses millions de soldats commença à affluer en lui. Elle le renforça suffisamment pour rendre inefficace la force oppressive que le dieu des nobles avait exercée sur lui.
Non seulement cela, mais tous ses corps extérieurs détruits furent guéris, et son énergie divine fut restaurée. Il était non seulement devenu plus fort, mais il avait également retrouvé son état de pleine puissance.