Chapitre 2 522
La malédiction avait créé une situation telle que, s'il souhaitait continuer à vivre, il devait protéger l'Océan de Sang et empêcher quiconque de s'en emparer.
La signification et le devoir imposés par cette malédiction lui apparurent clairement dès l'instant où il tenta de les sonder. C'était là un moyen de s'assurer qu'il connaisse sa mission.
Après avoir pris conscience de sa situation, il se remémora les derniers mots du géant avant sa mort. Il se souvint également de la façon dont le dieu de la justice avait gardé l'Océan de Sang pendant de longues années, et de la manière dont l'église de la justice avait traqué les tueurs durant tout ce temps.
Son visage s'assombrit alors qu'il murmurait : « Ainsi, non seulement je ne sors pas vainqueur, mais je dois en plus monter la garde sur l'Océan de Sang. Voilà sans doute pourquoi il disait que même les dieux ne s'aviseraient pas de toucher à l'Océan de Sang en ce moment. »
Il était évident pour lui qu'il mourrait s'il tentait de s'approprier l'Océan de Sang. Mais cela ne fit que le faire hésiter un court instant.
Il avait marqué cette pause pour appréhender pleinement sa situation et la nature de la malédiction. Une fois qu'il eut parfaitement compris sa position défavorable, il alla de l'avant pour s'emparer de l'Océan de Sang.
Alors qu'il tendait la main pour le saisir, un sentiment de condamnation imminente assaillit ses sens. Il lui sembla être entouré de poids écrasants sur le point de s'effondrer sur lui. Pourtant, il ne s'arrêta pas.
Il toucha l'Océan de Sang. Il n'y eut aucune résistance, et il n'eut pas besoin de déployer beaucoup d'efforts pour en prendre le contrôle. Quelles que soient les conditions requises pour maîtriser l'Océan de Sang, il les avait remplies ; il pouvait donc l'emporter.
Cependant, l'Océan de Sang était trop vaste. Il lui faudrait un temps considérable pour l'absorber dans son corps.
Le processus d'absorption de l'Océan de Sang pouvait être interrompu, comme en témoignait le fait que le demi-dieu l'avait rattrapé. Mais il ne pouvait rien y faire.
Il ne pouvait pas déplacer physiquement l'Océan de Sang, sous peine de mort immédiate. Il devait l'absorber ici et maintenant, en espérant que personne ne viendrait interférer.
Il n'avait le choix qu'entre cette option et l'envoi d'un autre clone pour récupérer l'Océan de Sang. Mais agir ainsi exposerait l'existence de leur clone, ainsi que sa position, car ce dernier ferait face au même problème : l'impossibilité d'absorber l'Océan de Sang rapidement.
Il était impossible de transporter un objet aussi massif que l'Océan de Sang sans attirer l'attention. Envoyer un clone ne ferait qu'ajouter ses propres problèmes. La meilleure solution restait d'absorber l'Océan de Sang sur place tout en empêchant quiconque de les arrêter.
Concernant le demi-dieu du massacre, Legion-3 était déjà parti pour l'intercepter. C'était Legion-3 qui avait libéré la capacité divine du Sacrifice de Sang lorsque Legion-2 s'était retrouvé piégé. Il avait également senti l'approche du demi-dieu et était allé le stopper avant qu'il ne puisse interrompre Legion-2.
Le demi-dieu du massacre s'était forgé un nouveau corps divin. Ce corps était une entité humanoïde faite de sang, semblable à celle de Legion-3. Tous deux étaient d'ailleurs de taille similaire, mesurant dix mètres de haut.
Le demi-dieu n'étant ni un dieu ni le réceptacle d'une divinité, la capacité divine du Bouclier d'Invisibilité fonctionnait sur lui. Legion-2 avait pu s'approcher furtivement sans être découvert.
Malheureusement, bien que le demi-dieu ne fût qu'un dieu inférieur, il bénéficiait du soutien du dieu du désastre. Ce dernier avait utilisé la capacité divine de Détournement de Désastre sur lui. Ainsi, l'attaque portée par Legion-3 manqua sa cible et frappa le sol.
Legion-3 avait formé une lame de sang, qu'il avait renforcée avec toutes ses capacités divines avant de lancer l'assaut. Bien qu'ils fussent tous deux des tueurs de niveau divin, une seule attaque aurait dû suffire à blesser gravement le demi-dieu.
Cependant, Legion-3 commit une erreur stupide lors de l'exécution de son attaque à la lame de sang. Il fit l'impensable et manqua sa cible. L'attaque percuta le sol, creusant un immense ravin.
La situation s'aggrava, car le demi-dieu remarqua le ravin et comprit qu'il était attaqué par un ennemi, bien que la capacité divine du Bouclier d'Invisibilité eût dû affecter son esprit.
Le demi-dieu ne pouvait toujours pas voir Legion, mais il fut capable de calculer leur position en fonction de la direction de l'attaque. Il riposta et parvint même à frapper Legion-3 en pleine poitrine.
Legion-3 ne subit aucun dommage grâce au Bouclier d'Égide, mais le fait d'avoir été touché l'affecta davantage. Il fut surpris par ce retournement de situation, et le fut plus encore lorsque le demi-dieu commença à scruter les environs avec méfiance.
Il lança : « Qui es-tu ? Montre-toi, si tu l'oses ! »
Legion-3 ne l'écouta pas. Malgré ce revers, il ne renonça pas, car l'enjeu était trop important.
Il contourna le demi-dieu pour l'attaquer par l'arrière. Malheureusement, cela ne fonctionna pas non plus, car le demi-dieu était désormais conscient de leur existence et pouvait les sentir.
Le demi-dieu pivotait sans cesse pour lui faire face, quelle que fût la direction de l'attaque de Legion-3. Et même lorsque ce dernier utilisait des attaques à distance, le demi-dieu parvenait à pressentir le danger sans voir les projectiles et à les esquiver.
Le pire était que Legion-3 multipliait les erreurs grossières. C'était frustrant, car il était capable de trancher une graine de moutarde en plein vol, mais il semblait incapable d'atteindre une cible de dix mètres de haut, bien plus imposante qu'une graine.
La seule lueur d'espoir dans cette sombre affaire était que Legion-3 parvenait à retarder le demi-dieu du massacre. Il avait échoué lamentablement à le tuer, mais il avait réussi à l'occuper jusqu'à ce que Legion-3 termine l'absorption de l'Océan de Sang.