Chapitre 2 505
Dès que l'ange de la connaissance s'en fut allé, un demi-dieu de la connaissance, possédant les qualifications requises, prit la place vacante et lui succéda.
Ce nouvel ange de la connaissance était celui que le premier ange de la télépathie, alors possédé, avait rencontré lorsqu'il s'était rendu à la tour blanche en quête de l'identité de Legion.
Le dieu des rêves en savait long sur le monde et son passé, grâce à son accès aux songes du royaume onirique ; trouver de nouvelles informations à transmettre ne représentait donc pas une grande difficulté pour lui.
Cependant, ce que le dieu des rêves exigeait s'avérait très ardu pour l'ange de la connaissance, car les informations concernant Legion ne correspondaient à la description d'aucun individu connu.
Cela n'avait rien d'étonnant, puisque Legion était réputé être un « godclad » immortel. Les godclads immortels voyaient leurs informations protégées par le Bouclier de l'Égide, ce qui les rendait difficiles à localiser.
Malgré la complexité de la requête, l'ange de la connaissance fut en mesure de fournir un conseil utile sur la manière de trouver l'actuel détenteur. Il suggéra au premier ange de la télépathie, alors possédé, d'accomplir un exploit capable d'impressionner le Palais de l'Esprit.
Le premier ange de la télépathie reçut l'instruction de suivre le processus nécessaire pour devenir un dieu mineur. Mais une fois le Palais de l'Esprit impressionné et son attention captée, l'ange devait utiliser un rituel pour localiser son emplacement, plutôt que d'en user un pour en extraire des fragments divins.
L'ange de la connaissance les mit en garde : « Ce rituel ne peut être utilisé qu'une seule fois par exploit. Une fois employé, vous devrez accomplir un autre exploit extraordinaire avant de pouvoir vous en servir à nouveau pour localiser l'autorité. »
Puis, l'ange de la connaissance ajouta d'un air entendu : « L'exploit pour attirer l'attention du Palais de l'Esprit consiste à envahir l'esprit d'un dieu mineur et à détruire une partie de ses souvenirs en tant qu'ange de la télépathie. Notez bien que cet exploit ne pourra impressionner le Palais de l'Esprit que si vous n'êtes ni asservi ni possédé. »
En entendant cela, le premier ange de la télépathie renifla de mécontentement, puis s'en alla d'un pas furieux.
Il était évident que le premier ange de la télépathie n'était pas satisfait de l'aide reçue. En réalité, c'était le dieu des rêves qui était mécontent. La méthode proposée pour trouver l'actuel contrôleur du Palais de l'Esprit l'obligerait à risquer de perdre le premier ange de la télépathie.
L'exploit ne pouvait impressionner le Palais de l'Esprit que s'il était accompli par quelqu'un qui n'était pas possédé. Il lui faudrait donc libérer le premier ange de la télépathie et le laisser accomplir l'exploit sans aucune influence mentale. Le premier ange de la télépathie pourrait alors tenter de s'échapper une fois libéré.
Le dieu des rêves renifla et se dit : « Voyons quel est le pire qu'il puisse faire. »
Malgré la difficulté du processus, le dieu des rêves ne se retint point. Il trouva l'un de ses dieux subordonnés, libéra le premier ange de la télépathie et le laissa envahir l'esprit de ce dernier.
Le premier ange de la télépathie fut manifestement bouleversé lorsqu'il s'éveilla et réalisa que tout ce qu'il venait de vivre n'était qu'un rêve. La prise de conscience que ses accomplissements et son succès n'étaient pas réels, mais le fruit de son imagination, le poussa à refuser d'être à nouveau possédé.
Le premier ange de la télépathie préférait se donner la mort plutôt que d'être à nouveau enfermé dans une illusion. Il refusa d'obéir au dieu des rêves à moins d'obtenir sa liberté.
Le dieu des rêves gémit et déclara : « Je savais que cela arriverait. C'est toujours le cas. »
Le problème était que le premier ange de la télépathie n'avait pas été enfermé assez longtemps. Il considérait toujours la dimension physique comme le monde réel, et éprouvait donc une aversion profonde à l'idée de gâcher sa vie dans une illusion.
S'il avait passé beaucoup plus de temps dans l'illusion, il aurait fini par considérer les rêves et le monde réel comme équivalents. S'il y avait passé plus d'une centaine d'années, il n'aurait peut-être plus jamais voulu vivre sans ces rêves.
Mais le temps passé dans l'illusion fut trop court. À son réveil, ce fut comme s'il venait tout juste de cesser de se noyer. Il préférait mourir plutôt que de revivre une telle expérience.
Puisque le dieu des rêves avait besoin de lui pour trouver l'actuel contrôleur du Palais de l'Esprit et qu'il serait ainsi en mesure de récupérer le Palais, il fut disposé à laisser partir le premier ange de la télépathie.
Il était même possible que le dieu des rêves parvienne à posséder l'actuel détenteur du Palais de l'Esprit, rendant le premier ange de la télépathie inutile. Malgré tout, le dieu des rêves exigea que le premier ange de la télépathie jure de ne jamais tenter de contrôler le Palais de l'Esprit.
Le premier ange de la télépathie accepta cette condition. Mais en échange, il exigea que le dieu des rêves promette de ne plus jamais venir le chercher ni de l'attaquer.
Le dieu des rêves répondit : « Je ne te poursuivrai plus si tu promets de ne rien révéler de ce qui s'est passé entre nous, ni de ce qui a eu lieu entre toi et l'ange de la télépathie qui t'a vaincu. »
Le premier ange de la télépathie répliqua : « Je suis prêt à prêter serment. Mais tu dois également prêter serment sur ton autorité. Tu dois jurer que tu me laisseras partir dès que nous aurons trouvé celui que tu recherches. »
Le dieu des rêves accepta ses conditions. Les deux parties, satisfaites de leur accord, procédèrent à la prestation de serments pour sceller le pacte.
Leurs serments furent fondés sur l'autorité de la voie des rêves. Ainsi, même le dieu des rêves ne pouvait rompre ces serments, sous peine de perdre son statut de dieu de la voie. Ce n'est qu'avec de telles garanties que le premier ange de la télépathie accepta d'accomplir ce qui était attendu de lui.