Chapitre 2 348
Ils jugeaient la ville de Reinfield trop dangereuse pour être convoitée ; ils commencèrent donc à envisager de l'abandonner pour jeter leur dévolu sur une autre cible.
Cependant, tous les clones n'étaient pas de cet avis. Leur principale objection tenait au fait qu'ils connaissaient parfaitement Reinfield et ne souhaitaient pas s'installer dans une autre cité pour y recommencer tout le travail d'investigation.
À tout le moins, les clones opposés à cette proposition voulaient voir s'il existait un moyen de dissiper l'incertitude de la situation avant de baisser les bras.
L'idée qui leur vint fut de provoquer une action susceptible de forcer l'apparition de la demi-déesse, si tant est qu'elle se trouvât effectivement à Reinfield. Mais craignant qu'elle ne s'en prenne à eux une fois révélée, ils ne savaient comment mettre ce plan à exécution.
Alors qu'ils en débattaient, l'assassin qu'ils avaient dépêché pour rencontrer Sir Kris parvint enfin à ses fins. Elle réussit à s'introduire dans sa chambre sans être repérée et put s'entretenir avec lui.
Il s'avéra que Sir Kris était un homme facile à vivre et fort agréable en conversation. Bien que blessé, il put discuter amicalement avec l'assassin, et l'esclave de la Legion tira de cette entrevue une grande satisfaction.
La rencontre fut si fructueuse que Sir Kris leur révéla quelques secrets concernant la ville de Reinfield.
L'un de ces secrets était que la demi-déesse de rang 8 était bel et bien vivante et se trouvait effectivement à Reinfield, mais qu'elle oscillait au bord de la folie, ce qui l'empêchait de se déplacer.
Apparemment, la source de son problème était un trait commun à tous les demi-dieux. Une fois parvenus à ce stade, ils peuvent projeter leur forme divine grâce à leur énergie spirituelle, plutôt que de libérer totalement leur corps pour adopter la forme de leurs bêtes divines.
Cette projection de la forme divine présente à la fois des avantages et des inconvénients. Le principal avantage est que les demi-dieux risquent moins de perdre le contrôle s'ils projettent leur forme divine au lieu de la libérer complètement.
La projection peut également être utilisée de concert avec la libération de la forme divine, servant ainsi de source de puissance supplémentaire.
Le premier inconvénient est que la projection est plus faible que la forme de bête divine. Mais le plus grave est que la chair divine peut prendre le dessus sur la projection et tenter de s'en servir pour s'emparer du contrôle du corps.
Les chances que la chair divine prenne le contrôle de la projection sont très faibles. Mais si cela se produit, la projection commence à lutter contre le corps principal pour en prendre les commandes.
L'ironie de la situation réside dans le fait que ce processus de lutte contre la projection est une étape nécessaire pour atteindre le rang 9. Ce n'est qu'après avoir vaincu la projection, ou l'avoir convaincue que le corps principal est la source originelle de la chair divine, qu'un demi-dieu peut devenir une légende.
Ainsi, selon les dires de Sir Kris, la demi-déesse de rang 8 était actuellement cloîtrée au plus profond de la ville, luttant pour sa propre existence contre sa projection.
Bien que la situation parût critique, elle était en réalité en plein processus d'ascension vers le rang supérieur. Si elle remportait le combat, elle deviendrait un ange. Si elle perdait, elle perdrait tout contrôle et sombrerait dans la folie.
Plus la Legion entendait ces détails, plus elle ne pouvait s'empêcher de commenter : « Le Seigneur de la Folie a décidément un penchant pour le chaos. Je suis prêt à parier qu'il a conçu le système de pouvoir des godclads de manière à tirer profit de leur folie pour son propre bénéfice. »
Ils ne s'attardèrent sur les motifs du Seigneur de la Folie que pour constater que la perte de contrôle était un risque inhérent à ce système. Ce qui les préoccupait surtout, c'était le fait que la demi-déesse ne serait d'aucun secours pour Reinfield dans un avenir proche.
Cette information leur donna la confiance nécessaire pour poursuivre leurs plans. Ils commencèrent à mettre en œuvre les étapes de leur stratégie avec empressement.
L'assassin quitta Sir Kris après la discussion. Elle partit récupérer un certain artefact divin de haut rang, détenu par l'une des familles nobles.
Cet artefact possédait la capacité divine de rang 7, Domination Mentale. Le responsable de l'artefact était lui aussi gravement blessé et incapable de le protéger.
C'est Sir Kris qui les avait informés de l'existence de cet artefact et de sa situation. Grâce à ces renseignements, l'assassin put facilement le localiser et s'en emparer.
Après le départ de l'esclave, Sir Kris décida de ne pas se contenter de laisser le temps agir. Il choisit la voie coûteuse de la guérison en utilisant la précieuse eau de vie en possession de sa famille.
En tant que chef de famille et membre le plus puissant en dehors des légendes, personne ne pouvait l'empêcher d'utiliser cette eau, surtout dans le contexte tendu que traversait Reinfield.
La raison invoquée par Sir Kris pour justifier l'usage de l'eau de vie était qu'il souhaitait être opérationnel pour servir la ville en ces temps difficiles. Ce motif lui valut les louanges de tous pour sa loyauté envers la cité.
Il avait utilisé ses propres ressources pour se soigner, mais on le félicitait pour son sacrifice, car Sir Kris était connu pour être un avare notoire. D'ordinaire, il n'aurait jamais dépensé le moindre sou pour quelque chose qui n'était pas strictement nécessaire.
Tout le monde s'attendait à ce qu'il se repose et guérisse lentement. Apparemment, ils avaient eu tort de le juger ainsi.
Il semblait que Sir Kris eût reconnu que la ville avait désespérément besoin d'aide et qu'il se devait d'être présent. Pour couronner le tout, il décida de se rendre disponible pour la cité dans l'épreuve. Ce geste lui attira une pluie d'éloges de la part des légendes.