Chapitre 2 280
Plus Hache-Noire parlait, plus il s'enthousiasmait. Après avoir exposé ses idées, il réalisa qu'il s'agissait d'un excellent plan. C'était d'autant plus parfait qu'il n'avait rien à perdre en tentant le coup.
Il baissa les yeux vers Cape-Blanche et déclara : « Je te remercie infiniment. Que puis-je faire pour me faire pardonner ? »
Cape-Blanche était manifestement mécontent d'avoir été contraint de s'impliquer et menacé par sa propre cape. Il grommela dans sa barbe un long moment tout en se blottissant dans son épais manteau.
Après avoir été interpellé, il sortit la tête de sous les plis de sa cape et hurla au visage de Hache-Noire : « Arrête de faire du bruit et laisse-moi dormir. C'est tout ce que je veux. »
Puis, il se recouvrit la tête et ferma les yeux pour dormir.
Hache-Noire ne se formalisa pas de son comportement. Il était d'une humeur trop joyeuse pour s'en soucier. D'ailleurs, Cape-Blanche agissait toujours ainsi. Il y était habitué.
Au lieu de s'offusquer de la grossièreté de son compagnon, il décida de mettre à exécution le plan qu'ils venaient d'élaborer. Il sifflota joyeusement en quittant le balcon pour passer à l'action.
Son départ rendit au balcon son calme habituel. Quelques secondes après qu'il fut parti, le silence fut rompu par le bruit des ronflements.
C'était là l'état habituel des lieux. Il n'y avait que le souffle du vent et les ronflements d'un homme.
Cela ne changerait pas avant que Cape-Blanche n'ait besoin de manger ou d'aller aux toilettes. Ce qui arrivait généralement une fois par semaine.
Les seuls autres moments où le balcon s'animait, c'était lorsque Hache-Noire venait y contempler le territoire pour réfléchir. Le ronflement l'aidait à mieux penser. Et s'il ne parvenait pas à trouver de solution, Cape-Blanche finissait par le secourir afin de restaurer la paix et le calme sur le balcon.
Cape-Blanche s'endormit tandis que Hache-Noire s'éloignait d'humeur légère, songeant à celui des huit chefs du gang du Marteau d'Or qu'il allait utiliser pour servir ses intérêts. Pendant ce temps, d'autres personnes ayant maille à partir avec la Legion n'avaient pas la chance d'être d'aussi bonne humeur ou de dormir paisiblement. <abbr class="meta-ref-static">La série complète est hébergée sur My Virtual Library Empire, connu sous le nom de MV7LEMPYR.</abbr>
La personne la plus agitée liée à la Legion était sans aucun doute le commandant envoyé pour diriger l'enquête à Ivory Town. Le commandant Isaac était à cran et d'une humeur massacrante, car il ne recevait que de mauvaises nouvelles depuis un certain temps.
Il tenait une séance de débriefing quotidienne avec ses capitaines. Ces derniers le mettaient au courant de l'avancée de leurs missions respectives, et il leur donnait des conseils ou des ordres opérationnels généraux.
Ces capitaines étaient des êtres épiques. Ils étaient de rang 4 dans diverses voies, et ils étaient au nombre de six. Ils se tenaient en demi-cercle autour de la grande table dans la tente de commandement.
Il se tenait au bout de la table et écoutait ce qu'ils avaient à dire. D'ordinaire, il écoutait avec calme et s'exprimait d'un ton posé. Mais il était trop agité pour agir ainsi désormais.
Il avait reçu de très mauvaises nouvelles plus tôt dans la journée. Cela l'avait mis dans une telle rage qu'il faisait les cent pas, ricanant d'irritation chaque fois qu'il voyait quelque chose qui lui déplaisait ou entendait quelque chose de désagréable.
Le pire, c'est que les mauvaises nouvelles continuaient d'affluer. Surtout celle qu'il écoutait en cet instant.
Le capitaine déclara : « Nous n'avons pas trouvé la tisseuse de destin, commandant. Elle est en fuite et a toujours réussi à échapper à nos filets. Trois subordonnés de rang 3 et sept de rang 2 ont été perdus lors de la poursuite. »
« Davantage de personnes ont été blessées durant la traque. J'ai également appris qu'un juge épique a probablement été tué et que deux autres ont été blessés. »
Chaque phrase prononcée par le capitaine était une mauvaise nouvelle. Il était comme une arme dont les balles seraient des tragédies. À chaque seconde, il tirait une balle, déversant une nouvelle calamité pour bombarder le commandant Isaac.
Le commandant Isaac le fusillait du regard, mais personne ne le remarquait, car un casque dissimulait son visage et ses yeux.
Isaac n'était pas en colère contre le capitaine parce qu'il le jugeait responsable de l'échec de la capture de la tisseuse de destin, qui avait maudit de nombreux membres des lignées divines pour les transformer en mutants, lesquels avaient servi à tuer la capitaine Sheckel et ses subordonnés.
Il était simplement furieux contre lui parce que c'était lui qui lui annonçait ces nouvelles alors qu'il était déjà d'une humeur exécrable.
On dit qu'il ne faut pas blâmer le messager pour le contenu du message. Mais le commandant Isaac avait atteint un point tel que même le messager ne s'en sortirait pas indemne pour avoir apporté de mauvaises nouvelles.
Malgré sa colère, le commandant Isaac ne s'en prit pas au capitaine innocent. Il parvint à garder le contrôle de ses émotions, se contentant de lancer des regards noirs lors de ses pauses dans ses allées et venues.
Une fois que le capitaine eut terminé son rapport, il prit la parole.
Il dit : « C'est déjà le troisième échec, et chacun fut plus catastrophique que le précédent. La première fois, aucun capitaine ne fut blessé. La deuxième fois, un capitaine fut blessé. À présent, un capitaine a été tué et deux autres sont blessés. »
Il ricana et ajouta : « Heureusement, les pertes au niveau des subordonnés de rang 3 et 2 sont restées constantes. Le taux de mortalité a toujours été de 100 %. Chaque subordonné de rang 3 et 2 parti à sa poursuite est mort. Pas un seul n'a survécu. Nous devrions donc être reconnaissants que rien n'ait changé à ce niveau-là. »
Tous ceux qui écoutaient furent pris de honte et de colère. Ils baissèrent la tête, les poings serrés.
Le commandant Isaac le vit et décida de ne pas remuer le couteau dans la plaie. Il déclara : « Nous mettrons fin à sa poursuite pour le moment. »
L'un des capitaines s'empressa d'intervenir : « Commandant, nous ne pouvons pas faire cela. Elle a tué trop des nôtres pour que nous la laissions partir. Elle doit être punie et la justice doit être rendue à tout prix. »