Chapitre 2 254
Legion-4 n'arrivait pas à croire que Sir Krissy continuait de les traquer. Il demanda, incrédule et confus : « Oublie l'enquête. N'est-ce pas un marchand ? Cela vaut-il la peine de risquer et de sacrifier un être épique pour une fille de rang 3 ? Qu'espère-t-il y gagner ? Aime-t-il sa fille à ce point ? »
Legion-1 expliqua : « Je ne pense pas qu'il ait cru devoir sacrifier l'illusionniste. Il a probablement pensé que le risque d'envoyer quelqu'un enquêter sur nous était minime. »
Legion-4 secoua la tête : « Peu m'importe. Tout ce que je sais, c'est qu'il va payer pour ça. »
Legion-7 acquiesça : « Bien sûr qu'il va payer. Aucun de ceux qui nous ont pris pour cible ne s'en sortira. Pourquoi préparerions-nous cette malédiction, sinon ? »
Legion-5 eut un sourire anticipateur et déclara : « Quand nous en aurons fini avec eux, ce seront eux qui se demanderont si cela en valait la peine, pas nous. Surtout ce marchand. »
Ils tuèrent l'illusionniste et poursuivirent leur travail. La tisseuse de destin rangea la toile dans la pièce. Puis, le voyageur s'avança pour se débarrasser du cadavre.
La tisseuse de destin continua de préparer sa malédiction en prévision du moment où elle serait nécessaire. Entre-temps, le gang continua de fonctionner normalement.
Personne dans le gang ne savait que la base avait été attaquée la nuit précédente et ce matin-là. La seule différence était que nul n'était autorisé à entrer dans le bâtiment principal sans permission.
Mais la règle interdisant l'accès au bâtiment principal avait été instaurée la veille, après les entretiens de promotion des membres du gang. Personne ne soupçonna donc que la base avait été attaquée à deux reprises.
Cela permit aux espions de garder une relative tranquillité d'esprit. Relative, car ils étaient des espions et pouvaient être découverts à tout moment. Mais comme rien n'indiquait qu'ils avaient été démasqués, ils se sentaient détendus.
L'une des espionnes était si détendue qu'elle ne prit que la moitié des précautions habituelles lorsqu'elle devait rencontrer son véritable employeur.
Elle quitta complètement le territoire du gang du Marteau d'Or et se rendit dans un autre lieu de la ville extérieure. Sa destination était une écurie où des chevaux de grande qualité étaient élevés et gardés pour les nobles.
Pour quiconque l'observait, elle semblait simplement venue voir les chevaux et leur donner des carottes. Mais son véritable but était de rencontrer l'un des palefreniers.
Elle se proposa de brosser un cheval et profita de l'occasion pour s'approcher de l'homme. Ils travaillèrent ensemble sur la même monture tout en discutant.
Le palefrenier lui demanda : « Quelque chose d'étrange est-il arrivé dans ton gang ou à la base récemment ? »
L'espionne demanda, confuse : « Étrange, comme quoi ? »
Le palefrenier précisa : « Étrange, comme une attaque. Étrange, comme quelqu'un qui prendrait votre base ou votre gang pour cible ? Quelqu'un est-il mort dans votre gang ? Y a-t-il eu des troubles, surtout aujourd'hui ? »
L'espionne ne voyait rien qui ressemble de près ou de loin à ce qui venait d'être décrit. Elle répondit : « Rien d'étrange ne s'est produit. Tout va bien dans le gang. Il n'y a eu aucun trouble. »
Cette fois, le palefrenier ne put garder son calme. Il demanda, incrédule : « Es-tu sûre ? »
Elle répliqua : « Bien sûr que je suis sûre. Doutes-tu de mon jugement ? Comment pourrais-je rater quelqu'un qui attaque le gang ? Comment pourrais-je passer à côté d'une chose aussi importante ? »
Le palefrenier fut insatisfait de cette réponse, mais il dut l'accepter. Il dit : « Je ne doute pas de toi. C'est juste que j'ai reçu des informations crédibles selon lesquelles votre gang a été attaqué la nuit dernière. »
Tout en parlant, il commença à s'occuper du pied du cheval. Il retira le fer et nettoya le sabot avant de le remplacer par un neuf.
L'espionne s'occupa également avec la grande brosse qu'elle tenait. Elle brossa le pelage du cheval comme si c'était la chose la plus importante au monde.
Ils travaillèrent si intensément qu'ils semblaient être des gens tout à fait innocents.
L'espionne dit au palefrenier : « Quoi qu'il en soit, il n'y a eu aucune nouvelle d'une attaque. Ce que je veux savoir, c'est quand mon travail sera terminé. »
Le palefrenier eut envie de serrer les dents de frustration, mais il n'y avait aucune raison de s'énerver en nettoyant le pied d'un cheval docile, alors il garda son calme.
Il répondit alors : « Très bientôt. Quelqu'un te contactera avant que cela n'arrive. S'ils ne peuvent pas te joindre à temps, ils t'appelleront par ton vrai nom. Une fois que tu entendras ton nom, tu sauras que cette personne est de notre côté. »
L'espionne n'était pas satisfaite de cette réponse. Elle grogna : « J'entends ça depuis longtemps. Vous dites toujours "bientôt", mais ce n'est jamais bientôt. »
Le palefrenier la réprimanda : « Tu as pris l'argent, donc tu feras le travail. »
Cependant, cela n'apaisa pas son mécontentement. Elle déclara : « Vous m'avez menti. Quand j'ai accepté ce travail, je pensais que ce serait pour une semaine ou deux. Mais cela fait plus de deux mois que je travaille là-bas. »
Le palefrenier savait qu'ils étaient en tort sur ce point. Il décida donc de l'apaiser.
« Ne t'inquiète pas pour ça. Tu seras mieux payée pour ton travail. Mon patron n'est pas quelqu'un de radin. Ce n'est pas un marchand. »
En disant cela, il rit. Mais il se souvint soudain de sa situation, en train de nettoyer le pied d'un cheval. Il se rappela qu'il n'y avait rien de drôle dans ce qu'il faisait, alors il toussa rapidement pour couvrir son erreur.
Il continua ensuite à la rassurer : « Ne t'en fais pas. Même si ce que mon patron veut faire ne fonctionne pas, tu seras grassement payée pour ton travail. Et si ce que le patron veut faire est une réussite, tu recevras une prime supplémentaire. »
L'espionne renifla en guise de réponse. Elle ne croyait qu'à moitié à ce qu'il disait.