Chapitre 2 223
Il fut heureux que Thieving cherchât à tuer sur-le-champ, car Mirlo s'en aperçut dès l'instant où il commença à chuter dans les airs.
La puissance physique brute de Mirlo, incluant son attribut de Perception, était très élevée. Il entendit donc le bruit d'un objet massif tombant au-dessus de sa tête et pressentit le danger imminent.
Mirlo roula sur le côté pour esquiver. Ce ne fut qu'un léger mouvement, mais son corps, parcouru d'une puissance immense, le fit jaillir à travers la pièce.
Cependant, avant qu'il ne puisse aller bien loin, Black Hammer utilisa son Armement mental sur lui. Des volutes d'énergie mentale, émanant de l'esprit de Black Hammer, se transformèrent en aiguilles acérées et filèrent vers Mirlo.
Des aiguilles tranchantes, formées d'une puissance mentale invisible, l'attaquèrent les unes après les autres. Étant invisibles, il ne les remarqua pas.
Mirlo était bien plus fort que ses deux adversaires, mais il ne perçut pas l'attaque et fut incapable de s'en défendre. Il aurait pu mourir sur-le-champ sans la présence d'un artefact divin en sa possession, qui protégeait son esprit et s'activait en permanence pour de tels moments.
Cet artefact divin se présentait sous la forme d'un anneau. Il avait été façonné à partir du corps d'un télépathe de rang 4. Il ne contenait donc que les trois premières chairs divines de la voie du télépathe.
Ces trois chairs divines ne possédaient pas la puissance de la capacité divine Armement mental ; le mieux qu'elles pussent faire était d'offrir une forme de défense à l'esprit de Mirlo. Elles ne pouvaient bloquer l'attaque totalement.
L'aiguille mentale acérée transperça la première, la deuxième, puis la troisième défense mentale. Apparemment, Mirlo possédait trois artefacts divins de protection mentale. Malgré cela, son esprit fut tout de même atteint par l'attaque.
Les défenses des artefacts divins étaient aussi ténues que du gaz, tandis que l'attaque était aussi dense que l'eau. Peu importait le nombre de couches de gaz qu'il déployait, l'eau était bien plus dense et pouvait ainsi vaincre le gaz trois fois de suite.
Les trois artefacts divins drainèrent une grande partie de son énergie spirituelle, mais échouèrent à stopper l'attaque mentale. Ils réussirent néanmoins à l'affaiblir, empêchant Mirlo d'être tué instantanément par un seul coup.
Mirlo ne fut étourdi que brièvement. Il ressentit une douleur immense dans son esprit, mais il parvint à surmonter cette souffrance pour commander à son corps de contre-attaquer ou de fuir.
Malheureusement pour lui, ils étaient deux assaillants, et non un seul. Si l'attaque mentale n'avait pas réussi à le tuer, elle avait contraint Mirlo à marquer une pause. Et comme Legion n'avait jamais compté sur cette attaque pour l'achever, ce répit fut une opportunité qu'ils ne laissèrent pas passer.
Mirlo marqua un léger temps d'arrêt. Il ne s'immobilisa pas complètement. Comme il courait auparavant, son corps continuait d'avancer malgré sa distraction. Il ne faisait qu'utiliser son inertie pour poursuivre sa course.
Cette inertie ne lui suffit pas pour esquiver les tentacules rouges et sanglants qui se précipitaient sur lui. Les tentacules étaient rouges et sanglants car ils étaient formés du sang de Thieving Hammer. Leur nature sinistre était exacerbée par leurs pointes, qui luisaient d'un éclat rouge.
Les tentacules sanglants jaillirent du torse de Thieving Hammer. Mais la raison pour laquelle leurs pointes luisaient était l'utilisation de la capacité Tranchant à travers eux.
Tranchant est une capacité divine capable de blesser des dieux de rang 9 au moindre contact. Pourtant, quatre tentacules s'en servaient pour atteindre Mirlo à l'autre bout de la pièce.
Lorsque Mirlo reprit ses esprits, il vit les tentacules fondre sur lui. Ses yeux s'écarquillèrent d'horreur, car il était trop tard pour esquiver ou s'échapper.
Le mieux qu'il pût faire fut d'activer son ultime mesure de protection. Un bouclier Aegis violet apparut autour de lui. Puis, ses yeux se figèrent de terreur lorsque le tentacule toucha son corps et y pénétra.
Les tentacules étaient d'une rapidité aveuglante. Ils brisèrent le bouclier Aegis créé par l'artefact divin défensif sur son corps et s'enfoncèrent dans sa chair comme un couteau brûlant dans du beurre.
On aurait pu s'attendre à ce qu'une telle blessure arrache un cri à sa victime. Mais ce ne fut pas le cas pour Mirlo.
Mirlo était pétrifié car la capacité Étourdissement avait été utilisée contre lui. Cette faculté le rendait incapable de bouger pour sauver sa vie. Il resta là, immobile, tandis que les tentacules sanglants remuaient ses entrailles et transformaient ses organes en bouillie.
En réalité, il était plus juste de qualifier ces tentacules de sangsues, car ils étaient également capables de dévorer le sang de quiconque ils touchaient. À mesure que les tentacules se gorgeaient du sang de Mirlo, ils devenaient plus gros et plus impitoyables.
Lorsque les tentacules prirent du volume, leur surface de contact augmenta, accroissant ainsi la zone d'interaction entre les organes internes de Mirlo et la capacité divine Tranchant imprégnée dans les tentacules.
Ce changement transforma les tentacules, de lames tranchantes en massues acérées. Plutôt que de découper Mirlo, les tentacules le rouaient de coups mortels de l'intérieur.
Pendant ce temps, Black Hammer restait en retrait pour évaluer la situation globale, tandis que Thieving Hammer se rapprochait de Mirlo pour terminer ce qu'il avait commencé.
Mirlo ne pouvait rien faire pour empêcher l'issue fatale. Les choses auraient été différentes s'il avait disposé d'une grande réserve d'énergie spirituelle pour utiliser les artefacts divins défensifs forgés à partir des corps de dieux épiques immortels.
Malheureusement, il manquait d'énergie spirituelle ; il n'utilisait donc activement que l'artefact divin protégeant son esprit plutôt que le bouclier Aegis, car celui-ci consommait moins d'énergie pour être maintenu.
Son plan habituel consistait à basculer sur le bouclier Aegis lorsqu'une attaque survenait. Mais tout s'était passé trop vite. Au moment où il voulut activer l'Aegis, il avait déjà épuisé la majeure partie de son énergie spirituelle pour se défendre contre les nombreuses attaques mentales lancées par Black Hammer.
Ces attaques mentales n'avaient pas réussi à le tuer, mais sa survie avait eu un coût exorbitant. Ainsi, au moment de payer le prix pour utiliser les artefacts divins immortels, il n'avait plus l'énergie spirituelle nécessaire.