Droit de se vanter

PRIDE le poursuivait, mais il ne parvenait pas à le rattraper. La raison en était simple : tous deux se déplaçaient à la vitesse de la lumière. PRIDE pouvait atteindre une célérité bien supérieure, mais pas du côté lumineux de l'univers du vide. La vitesse de la lumière étant la limite de mouvement dans cette zone, à moins que PRIDE ne parvienne à affaiblir Aeternus en lui faisant perdre assez d'énergie pour l'empêcher de maintenir sa cadence, il ne pourrait pas le rattraper de sitôt.

La seule alternative pour PRIDE était de poursuivre Aeternus jusqu'à ce que ce dernier soit à court d'énergie. PRIDE opta pour cette solution, n'ayant guère le choix. Il avait tenté d'infecter Aeternus avec son énergie durant leur affrontement, mais c'était comme offrir un festin gratuit à son adversaire ; tout fut dévoré dès que cela atteignit le corps d'Aeternus.

En tant qu'être ne faisant qu'un avec sa Loi suprême et son énergie, s'il avait réussi à contaminer Aeternus, il aurait pu le combattre et l'affaiblir, peu importait la distance. Malheureusement, rien de ce qu'un Dieu démon pouvait tenter ne permettait d'infecter Aeternus. PRIDE fut donc contraint de poursuivre sa traque.

Le nuage doré retrouva sa fierté et son amour-propre en mettant le nuage noir en fuite. Hélas, personne n'était là pour en témoigner. Tous les rois démons et seigneurs démons avaient disparu.

Comme si cela ne suffisait pas, la décision de PRIDE de poursuivre Aeternus s'avéra être une grave erreur, car Aeternus ne ralentissait absolument pas. PRIDE ne pouvait le comprendre. Il avait poursuivi Aeternus pendant dix minutes à la vitesse de la lumière, et pas une seule fois, durant cette course, Aeternus n'avait faibli.

« Que se passe-t-il ici ? » ne put que demander PRIDE.

Il ne parvenait pas à saisir ce phénomène. Aeternus n'aurait pas dû être capable de combattre et d'égaler son premier clone, et encore moins de le vaincre de manière aussi retentissante. Le bon sens dictait qu'Aeternus, étant petit, ne devait posséder que très peu d'énergie. Il aurait donc dû être faible.

Mais ce ne fut pas le cas. Non seulement Aeternus avait vaincu son premier clone, mais il était parvenu à tenir en respect les dix autres.

PRIDE se demanda : « Possède-t-il une énergie infinie ou quelque chose du genre ? »

PRIDE soupçonnait déjà qu'il y avait anguille sous roche, mais c'était le fait que le corps d'Aeternus n'eût pas diminué de taille malgré dix minutes de dépense énergétique colossale qui ne laissa d'autre choix à PRIDE que de penser qu'Aeternus puisait son énergie ailleurs que dans son propre corps.

« Si tel est le cas, alors je dois me débarrasser de lui plus que jamais. »

PRIDE affirma cela, mais les souhaits ne sont pas des réalités. Il dut s'arrêter, car sa propre énergie n'était pas infinie. Il perdait de sa substance à chaque instant où il maintenait cette vitesse. Sa taille diminuait rapidement. S'il continuait, il tomberait en dessous du niveau de puissance nécessaire pour menacer Aeternus. La situation se retournerait alors inévitablement.

Aeternus remarqua le ralentissement de PRIDE. Il ne le souhaitait pas, alors il provoqua le colossal Dieu démon : « Pourquoi t'arrêtes-tu ? Admets-tu ta défaite ? »

PRIDE rugit de colère : « Je n'admets rien de tel. Je me proclame vainqueur. Viens te battre si tu l'oses. »

PRIDE criait, mais il ne mordit pas à l'hameçon. Cela blessait sa fierté, mais il devait s'arrêter, car il était intelligent. Même s'il n'avait pas risqué de perdre trop d'énergie, poursuivre Aeternus était une mauvaise stratégie, car sa propre dépense énergétique était supérieure à celle d'Aeternus.

C'était parce qu'il était plus imposant. Il avait besoin de plus d'énergie pour maintenir la même vitesse, et il perdait donc davantage de ressources qu'Aeternus dans cette course. D'une certaine manière, il était vaincu de façon insidieuse.

Il cesserait donc de poursuivre. Il devrait se contenter de faire en sorte qu'Aeternus fuie devant lui.

Aeternus fut déçu, mais il ne tourmenta pas davantage PRIDE. Il décida de partir à la recherche d'une proie plus intéressante et s'en alla.

Avant de disparaître, il lança : « Je suppose que j'avais raison de te traiter d'attardé. »

Il dit cela à PRIDE et envoya également le message à chaque plan abyssal. PRIDE manqua d'exploser à nouveau. Mais le Dieu démon ravala sa colère et ne se lança pas à sa poursuite.

PRIDE ricana simplement et retourna vers le premier plan abyssal. Il y trouva LUST et WRATH qui l'attendaient. Tous deux étaient venus accompagnés de l'un de leurs clones.

LUST demanda : « As-tu tué le nouveau Dieu démon ? »

PRIDE répondit d'un ton maussade : « Non. »

WRATH déclara : « C'était donc un match nul. »

Cela sembla déclencher la fureur de PRIDE. Il rugit avec colère : « Ce n'était pas un match nul ! Je l'ai mis en fuite pour sauver sa peau. C'est lui qui s'est échappé, pas moi. Comment cela pourrait-il être un match nul ? »

LUST demanda : « Lui as-tu fait perdre plus d'énergie qu'il ne t'en a fait perdre ? »

PRIDE ne répondit pas. Au lieu de cela, il répliqua par une question : « Pourquoi êtes-vous ici, tous les deux ? »

WRATH répondit : « Nous avons entendu parler du nouveau Dieu démon et nous sommes venus le voir. Nous avons appris qu'il t'avait défié et nous en avons été choqués. J'ai dit : "Quelle insolence et quelle stupidité." Je me moquais de lui, mais je ne m'attendais pas à ce que tu fasses match nul avec lui. »

PRIDE fulminait, dominant les deux autres de toute sa stature. « Je n'ai pas fait match nul », tonna-t-il pour insister.

WRATH haussa les épaules mentalement. « Cela ressemble à un match nul pour moi. »

PRIDE décida alors d'utiliser le reste de son énergie à bon escient. Il déclara : « Je vais vous montrer la différence entre un match nul et une victoire. »

LUST l'interrompit : « Qui est ce nouveau Dieu démon ? »

La question distraya PRIDE et l'empêcha de perdre son avantage. C'était une diversion qu'il aurait pu ignorer, mais il l'accueillit volontiers, car il ne souhaitait pas se battre.

PRIDE répondit avec une légère appréhension : « C'est ce roi démon doté de l'énergie corrosive. Il est le Chaos incarné désormais. Mais pire encore, c'est un dévoreur. »

Il ne laissa cependant pas paraître sa peur. Cela aurait été indigne de lui. Au lieu de cela, il choisit de se vanter.

Il dit avec fierté : « C'est parce qu'il est le Chaos incarné que j'étais légèrement désavantagé. Mais j'en suis tout de même sorti vainqueur. »

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