Prendre une raclée

Bien qu'ils ne se préoccupent guère des choix de capacités divines d'Agrivo839,371,456A, une autre question les tourmente.

L'Observateur ne put s'empêcher d'exprimer cette inquiétude : « Qu'en est-il du plan ? Il faut agir, sans quoi cela entravera les projets de l'alliance suprême à son sujet. »

« C'est vrai. Il subit trop de dégâts. À ce rythme, ils risquent de le détruire », convint l'Empereur mécanique. « Je vais émettre une mission finale pour prendre d'assaut le plan divin après leur combat. Nous nous en servirons pour abréger le rite de passage. »

Il est heureux que la qualité de cette fournée de bêtes suprêmes soit élevée, mais cela ne profite guère au plan. Ce dernier encaisse une raclée bien plus violente que d'ordinaire.

La plupart des bêtes suprêmes sont exceptionnelles pour des Souverains, mais certaines ont absorbé une telle quantité d'essence vitale que leurs statistiques dépassent largement le niveau de Souverain. Si elles ne peuvent guère altérer la matrice des lois ou la frontière du plan, elles sont en train de le mettre en pièces.

Le plan n'est pas encore menacé de destruction totale, mais les dommages subis entraveront les plans d'exploitation de l'alliance suprême. C'est pourquoi l'Empereur mécanique décida d'intervenir et de clore le rite de passage plus tôt que prévu.

L'Observateur gloussa et déclara : « J'espère simplement qu'il en restera assez en vie après cela, sinon la mission pour prendre d'assaut le plan divin sera un échec. »

« Un échec me suffira amplement à ce stade. Ils ont surpassé toutes mes attentes. Il sera regrettable que les Célestes survivent s'ils échouent, mais je mettrai fin au rite de passage, qu'il y ait victoire ou défaite. »

Il existe une autre solution pour garantir la réussite de la guerre finale contre les dieux : arrêter ce combat prématurément. Mais il n'en fera rien. Ce duel ne peut s'achever que de deux manières : soit l'Ombre du Désespoir tombe, soit ses ennemis se rendent.

L'Empereur mécanique ne changea pas d'avis, alors même que la fréquence à laquelle il sauvait les bêtes suprêmes augmentait.

-----Le Plan divin.

Il est regrettable que les Célestes ignorent que le cataclysme qui ravage le plan pourrait mener à leur liberté. S'ils le savaient, ils seraient probablement en liesse à mesure que l'Ombre du Désespoir élimine de plus en plus de bêtes suprêmes. Ils l'encourageraient sans doute, espérant que les bêtes suprêmes continuent de l'affronter.

Mais ils ne savent rien. Au contraire, ils sont terrifiés par ce déploiement de puissance et n'ont nullement le cœur à la fête. Ils ne sont pas heureux du tout, en ce moment.

Le spectacle de l'Ombre du Désespoir et des autres puissantes bêtes suprêmes faisant étalage de leur force glace les Célestes jusqu'à leurs os inexistants. Ils grincent des dents divines et ressentent des tremblements dans leurs âmes divines.

Ils ont peur. Et comment ne le seraient-ils pas ? Ce qu'ils voient prouve qu'ils ne peuvent absolument pas menacer les bêtes suprêmes sur le plan principal. Ces dernières seront capables d'éliminer toutes leurs églises sans que les dieux ne puissent les en empêcher.

Pire encore, si les bêtes suprêmes tournent leur agressivité vers eux dans le plan divin, ils seront totalement éradiqués. Leurs espoirs de liberté s'éteignaient à chaque coup qui faisait trembler le plan principal. Ainsi, ce n'était pas seulement le plan qui encaissait une raclée, mais aussi leur bien-être mental et leurs perspectives d'avenir.

Leur invitée secrète observait également le combat à leurs côtés. Elle ne manqua pas d'ajouter ses commentaires à l'action.

« Voyez-vous ce que je veux dire ? Il n'y a aucun salut pour vous au sein de l'alliance suprême. Votre salut ne peut vous être accordé que par nous. »

Elle avait déjà tenu des propos similaires, mais les dieux l'avaient refusée. Ils en avaient assez vu de l'Alliance suprême pour savoir qu'ils ne pouvaient s'opposer à elle sans subir des répercussions graves, voire mortelles. Ils avaient donc décliné l'offre de trahir l'Alliance suprême.

À l'époque, ils gardaient encore l'espoir d'être libres. Le mieux que les bêtes suprêmes pouvaient faire était de tuer des grands dieux ou des êtres inférieurs. Même l'Ombre du Désespoir ne pouvait nuire aux Célestes. Mais ils n'en sont plus si sûrs.

Le plus absurde n'est pas la force dont l'Ombre du Désespoir a fait preuve. Ce qui les préoccupe le plus, ce sont les guerriers qui encaissent ses coups sans mourir.

Ces guerriers sont projetés profondément dans le sol. Ils peuvent perdre un bras ou même la moitié de leur corps, mais ils se relèvent simplement pour l'affronter à nouveau.

Ce n'est donc pas seulement l'Ombre du Désespoir qui les plonge dans le désespoir. Les autres bêtes suprêmes ne sont pas ordinaires non plus. L'usage de multiples capacités divines a montré ses effets extraordinaires. Les cratères formés aux quatre coins du plan par ces guerriers en sont la preuve.

Un dieu marmonnait de manière hystérique : « Ce n'est pas naturel. Ils sont impossibles à tuer. Rien de tout cela n'est naturel. Nous sommes condamnés. Nous sommes condamnés. »

Le Céleste Suprême lui cria : « Veux-tu te taire ? Ne nous humilie pas devant notre invitée. Reprends-toi. Tu es un dieu. Tu vaux mieux que cela. »

Il ne disait pas cela seulement au dieu hystérique, mais aussi aux autres dont le moral était au plus bas. Malheureusement, les paroles sont vaines. Et face à la mort, tout le monde est égal. À moins d'être immortel.

Les dieux ne sont pas immortels. En fait, ils ne pourraient supporter les coups que l'Ombre du Désespoir distribue sans frôler dangereusement la mort. Et pourtant, ces guerriers peuvent atteindre les portes de la mort et en revenir. Qui ne serait pas terrifié pour son avenir après avoir vu cela, sachant qu'ils seraient bientôt les prochaines cibles ?

Leur invitée, membre de l'illustre et mythique race des Phénix, ne se moqua pas de leur comportement indigne. Elle observa plutôt le combat en cours en silence, aux côtés des dieux qu'elle était venue convaincre.

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N.D.A. : Ceci est un chapitre bonus publié avant l'objectif des 100 tickets dorés. Il n'est pas gratuit. Attendez-vous à me rembourser.