Chapitre 943
C’était subtil. Très subtil.
Pourtant, Adam a pu découvrir cela presque instantanément.
La chose surprenante était que cet homme d’âge moyen au visage sans particularité changeait d’expression en un clin d’œil, imitant les réactions d’autres personnes de choc et d’inquiétude.
En remarquant cela, Adam se sentit encore plus certain que cette personne n’avait pas sa place ici et était très probablement l’espion du Cult.
Cependant, ce n’était pas le moment de le démasquer. Non, cela aurait été loin d’être avantageux.
Adam avait quelque chose de complètement différent en tête pour cette taupe.
Cependant, une chose le dérangeait.
Une seule personne parmi les Magiciens de la Liquéfaction de Mana ? pensa-t-il, perplexe.
Il s’attendait à ce qu’au moins un Magicien du Vortex de Mana agisse de manière suspecte lorsqu’il divulgua cette information. Mais, à sa grande surprise, aucun des Gardiens du Crépuscule ne l’avait fait.
Cela ne pouvait signifier qu’une seule chose…
Et Adam n’était pas assez idiot pour penser qu’il n’y avait pas de espions parmi les Gardiens du Crépuscule dans l’organisation.
Ils sont plutôt doués pour cacher leurs émotions, semble-t-il…
Il pensa en sirotant tranquillement son vin, alors qu’autour de lui, c’était le chaos total.
La dernière chose que les membres de la Fraternité attendaient, c’était la présence du soi-disant leader du Cult des Os.
« Silence ! » rugit Kenelm Bomwan, en frappant une nouvelle fois du poing sur la table.
Désormais, des fissures s’étaient formées à la surface de la table à force de ses coups furieux et répétés.
Le tumulte s’apaisa peu à peu. Mais maintenant, tous les Magiciens de la Liquéfaction de Mana avaient des expressions anxieuses et craintives.
Et les Magiciens du Vortex de Mana… leur visage était marqué par une résignation sombre.
Étrangement, personne ne remettait en question la véracité des renseignements du Roi Sombre.
Au sein de la Fraternité, il était connu comme une personne puissante et capable, qui avait combattu vaillamment lors de la guerre contre le Cult des Os à Ulier.
Ainsi, tout le monde savait à quel point le jeune homme détestait cette organisation maléfique. Et puis, il y avait aussi l’histoire de son mentor avec le culte.
Les Magiciens aux échelons inférieurs de la hiérarchie ne pouvaient pas le savoir, mais comment les Gardiens du Crépuscule ne le sauraient-ils pas ?
Ce Berger Glynhorn nourrissait une haine si profonde et sanglante envers le Cult pour ce qu’ils lui avaient fait !
Mis ensemble, il était évident pour tous que les paroles d’Adam pouvaient être dignes de confiance.
Pourtant, un doute persistant subsistait au fond de leurs yeux. Ce n’était pas une question de confiance, mais de peur.
Les Gardiens du Crépuscule savaient à quel point le chef du culte était redoutable.
Des rumeurs murmuraient même qu’il était le plus grand Magicien que ce monde ait jamais connu…
Incomparable à Tron !
Alors, comment ces Magiciens ne pouvaient-ils pas ressentir la terreur s’infiltrer dans leur cœur ?
Kenelm Bomwan se tourna pour regarder Adam. Il fixa profondément le jeune homme puis demanda, d’un ton calme et solennel : « Es-tu sûr qu’il était le Chef du Culte ? »
Adam posa la coupe plate sur la table. Il resta un instant, puis se tourna vers le vieux homme et répondit : « Je n’ai jamais vu le Chef du Culte auparavant. Je ne sais même pas à quoi il ressemble. »
Il fit une pause, une lumière étrange brillant dans ses yeux. Il voulait confirmer quelque chose qu’il avait suspecté depuis un certain temps. Mais il devait être subtil.
« Alors, comment sais-tu que cet homme que tu as vu était le leader ? » demanda à nouveau Bomwan, cette fois avec un ton froid.
Adam répondit avec assurance : « Cet homme… était fort. Peut-être aussi fort que le Directeur Blackwood, sinon plus. »
Un souffle collectif s’éleva dans la salle.
Aussi fort que le Directeur de Saratoga ?
Le directeur Marcus Blackwood était l’un des Magi les plus puissants d’Ulier. Pour Adam, affirmer que la personne qu’il avait rencontrée était aussi forte que le directeur était tout simplement étonnant !
Pendant ce temps, Adam pensa en lui-même : Ce mystérieux homme pourrait être plus fort que le directeur Blackwood, mais comparé à ce vieil homme que j’ai rencontré dans les Montagnes Sombres…
Il se rappela de ce vieux Magus, que Blackie prétendait être le mentor de Berger. Adam trouvait sa magie de scellement profondément fascinante.
De plus, il ne pouvait pas vraiment mettre un doigt sur la force de ce vieux Magus.
« Dis-moi, Adam », appela Bowman.
Son expression était solennelle, et il demanda : « Cet homme que tu as rencontré… était-il un lich ? »
Tout le monde retint son souffle, tous le regardant intensément, attendant sa réponse.
Et c’était la confirmation dont Adam avait besoin.
D’après les journaux du fondateur, il avait appris que Bartholomew s’était transformé en lich pour vivre assez longtemps jusqu’à l’arrivée de la prochaine alignement planétaire.
Pourtant, au fond de son cœur, un doute persistant subsistait. Adam, pour une raison étrange, n’était pas convaincu qu’il était le Chef de la Secte.
C’était une sensation étrange et déstabilisante.
Mais lorsqu’il entendit les mots de Kenelm Bowman, ces soupçons persistants disparurent, et les questions sans réponse trouvèrent enfin leurs réponses.
Adam secoua la tête, répondant avec confiance : « Non, ce n’était pas le cas. Bien que je n’aie pas pu voir son visage, je sais avec certitude qu’il était en vie. Un homme vivant, de chair et de sang. De plus, l’aura de mort et de putréfaction n’était pas aussi forte que celle que j’ai ressentie chez d’autres cultistes. »
« Es-tu sûr ? » insista Bowman, la voix lourde.
Adam regarda le vieil homme dans les yeux et hocha la tête. « Absolument. »
En entendant sa réponse, Bowman se pencha en arrière dans sa chaise, respirant un léger soupir de soulagement. « Alors, ce n’est pas le Chef de la Secte. Si je devais deviner, c’est l’un des Anciens. »
« Les Anciens ? » Adam arqua un sourcil.
Il n’était pas au courant de la hiérarchie au sein de la Secte des Ossements.
Kenelm Bowman hocha la tête. Puis, il balaya la pièce du regard, considérant s’il devait divulguer cette information ou non.
Après tout, cela dépassait leur niveau d’autorisation.
Mais, étant donné la guerre brutale qui allait bientôt les plonger tous dans le sang, les sorts et l’acier, cela n’avait pas d’importance.
Il reporta son attention sur Adam et parla d’une voix lente mais ferme : « Le Chef de la Secte est l’autorité suprême de la Secte des Ossements. Sous lui se trouve le Cercle Intérieur composé de cinq Anciens, qui sont tous des Magi du Noyau de Mana. »
Bowman fit une pause, son expression devenant grave. « Cela ne veut pas dire que la Secte ne compte que cinq Magi du Noyau de Mana. La vérité, c’est qu’ils ont de nombreux Magi du Noyau de Mana dans leurs rangs, et seuls les plus forts d’entre eux sont choisis par le Chef de la Secte pour entrer dans le Cercle Intérieur. »
« Tu veux dire que ces Magi du Cercle Intérieur sont tous au sommet du Rang du Noyau de Mana ? » La mine d’Adam s’assombrit alors que le poids de la réalisation s’abattait sur lui.
« Très probablement. » Bowman hocha la tête.
Il resta un instant avant de continuer : « La personne que tu as rencontrée est très probablement un Ancien du Cercle Intérieur. »
Un sentiment de pressentiment sombre envahit le cœur d’Adam, et une seule pensée résonna dans son esprit :
Si le Cercle Intérieur se compose de Magi au sommet du Rang du Noyau de Mana, alors…
Quelle est la force du Chef de la Secte ?