Chapitre 870
L’homme assis se tourna pour regarder la silhouette robuste et encapuchonnée et sourit — bien sûr, cette dernière ne pouvait rien voir dans l’ombre de sa capuche.
« Tu as dit que je n’étais pas assez transparent, » dit la silhouette assise. « Que dirais-tu de ceci alors ? Ces hommes de qualité seront ceux qui mèneront l’assaut. »
Il fit une pause un instant, ses lèvres formant un sourire cruel. « Et ce sera moi qui les mènerai. »
Les mener ? La silhouette corpulente et encapuchonnée pensa avec une totale stupéfaction.
Cela signifie-t-il qu’il est lui aussi un Mage du Cœur de Mana ? Mais comment ? Je ne le sentais pas du tout…
Le voyant trembler de choc, la silhouette assise se tourna vers lui et sourit en coin : « Le chat a pris ta langue… Conseiller Ives Ballard ? »
La petite silhouette corpulente et encapuchonnée qui se tenait au centre n’était autre que le Duc de Ravenfell, Ives Ballard !
Il poussa un profond soupir et abaissa sa capuche, révélant son apparence. C’était un vieil homme aux cheveux blonds et aux yeux topaze.
Futile, arrogant et distant, c’était le même homme qui s’était toujours opposé à Adam par le passé.
Son visage resta impassible pendant quelques instants avant que ses lèvres ne se courbassent en un sourire rusé. « Avec autant de Magi puissants, la victoire est assurée. »
L’homme assis leva un doigt et le secoua lentement. « Ne sois pas si sûr de toi, Conseiller Ballard. »
Sa voix devint glaciale. « Olin Barrett était trop confiant, et il a été tué par Adam alors qu’il était encore un Mage de Liquéfaction du Mana. »
La silhouette mystérieuse fit une pause, sa voix devenant encore plus froide : « Malcolm Morgan et les autres, malgré leur extrême prudence et préparation, ont tous perdu la vie lors de l’Incident de Blackshore. »
En pensant aux pertes lors de cet incident, la silhouette assise ne put s’empêcher de devenir en colère. « Je ne veux pas que la même chose se reproduise, » dit-il.
Ives Ballard fut momentanément surpris. Son regard parcourut les plusieurs Magi du Cœur de Mana qui se tenaient derrière l’homme assis, et il ne put s’empêcher de demander : « Tu crois encore que nous ne sortirons pas victorieux malgré une telle force de combat ? »
La silhouette assise resta silencieuse. Le fait que le Chef du Cult lui ait envoyé une autre Rune Oubliée avec des instructions précises sur comment — et quand — l’utiliser, lui fit penser qu’il y avait encore de faibles chances qu’ils échouent.
Non, ce n’est plus une question de gagner ou de perdre, pensa-t-il.
À la fin de la bataille, que Ravenfell se tienne fièrement ou s’effondre en cendres, cela n’a pas d’importance…
Ce qui compte, c’est qu’Adam Constantine tombera, et une fois qu’il le fera…
Il n’aura d’autre choix que de se rendre à nous !
L’homme assis détourna son regard vers Ives Ballard, ses lèvres se courbant en un sourire confiant. « Gagner ou perdre, » dit-il.
« Au final, le Cult des Os prévaudra. »
La silhouette encapuchonnée, se tenant à la droite de Ballard, parla soudain : « Quand attaquons-nous ? »
L’homme assis se tourna pour le regarder. L’homme robuste n’avait pas encore abaissé sa capuche, pas plus que l’homme à la gauche d’Ives Ballard.
Mais cela n’avait pas d’importance. Il savait tout d’eux de toute façon.
« Patience, » dit-il simplement, un seul mot.
La silhouette robuste et encapuchonnée fixa l’homme assis avec des yeux plissés. Finalement, il hocha la tête.
« Ne renie pas ta promesse, » dit-il. « Le chemin vers le Rang du Cœur de Mana. Tant que j’obtiens cela, je suis prêt à faire tout ce qui est nécessaire. »
L’homme assis rit de bon cœur, « Bien, bien, très bien. Rassure-toi, tu recevras ce qui a été promis. »
Il fit une pause un instant, son ton devenant sournois : « Mais bien sûr… seulement après la fin de la bataille. »
L’homme costaud et encapuchonné regarda la silhouette assise avec un visage impassible. Finalement, il hocha silencieusement la tête. De toute façon, il ne pouvait rien y faire.
Pour la moindre chance d’accéder au grand Rang du Cœur de Mana, il était prêt à tout sacrifier.
La quête de l’arcana.
C’était tout ce qui comptait pour lui.
La mystérieuse silhouette assise se tourna alors vers l’homme encapuchonné qui se tenait à la gauche d’Ives Ballard. « Alors, voici le dernier membre du Conseil des Sept à nous rejoindre, hein ? »
« …Oui, mon seigneur », répondit timidement la silhouette maigre et encapuchonnée. C’était la première fois qu’il rencontrait cet homme, après tout.
De plus, ce dernier s’avéra également être un Magus du Cœur de Mana—ce qui le choqua profondément.
« Splendide ! » dit la silhouette assise avec enthousiasme. « Avec trois Conseillers pour nous aider, Ravenfell sera à nous ! »
Parmi les trois traîtres de Ravenfell, l’un s’avéra être Ives Ballard.
Quant aux deux autres…
Seul le temps le dirait.
L’expression de la silhouette assise devint peu à peu solennelle. Il se tourna vers Ballard et demanda : « Des nouvelles de Nylian Feno ? »
Ives Ballard secoua la tête. « Il a simplement disparu après l’incident de Blackshore. » Il fit une pause avant d’ajouter : « Il y a des murmures selon lesquels il aurait été grièvement blessé, et qu’il se repose en cachette. »
Blessé, hein ? » La silhouette mystérieuse s’appuya sur la table, croisa ses doigts sous son menton.
Son regard était distant, et ses pensées… un mystère.
Pendant ce temps…
Adam était allongé paresseusement sur le dos, confortablement installé sur le large dos pelucheux de Valerian, tandis que ce dernier volait au-dessus des nuages.
Il tenait un livre ouvert dans ses mains, le dernier des cinq volumes sur la magie rituelle qu’il avait reçus de la Fraternité.
Il avait déjà terminé d’étudier ceux que le Joker lui avait donnés, et celui-ci était le dernier de tous les livres sur la magie rituelle.
Grâce à Valerian qui le portait tout au long du long voyage depuis Constantine, il avait eu le luxe d’étudier en plein air.
Inutile de dire que ses connaissances et sa compréhension de la magie rituelle s’étaient considérablement approfondies.
Il prit mentalement la décision de consulter quelqu’un au sujet des phénomènes astrologiques dans le système solaire. Après tout, il ne pouvait faire que beaucoup par lui-même.
Valerian, dans sa majestueuse forme de panthère ailée, battit des ailes, se dirigeant vers Ravenfell.
Il supposait qu’à la tombée du soleil, ils seraient déjà arrivés chez eux.
Hehe, j’ai hâte de rentrer et de manger… Je me demande comment va Rowan ? Ah, c’est vrai ! La nouvelle demeure doit aussi être terminée à présent.
Je suis tellement excité !
Il laissa son esprit vagabonder pendant qu’il continuait à battre ses énormes ailes, parcourant sans effort de grandes distances à chaque battement.
Soudain, ses yeux se plissèrent lorsqu’il sentit quelque chose.
Il vit plusieurs silhouettes voler au-dessus des nuages et s’approcher de lui en provenance de la direction opposée.
Il envoya immédiatement une transmission mentale à Adam.
« Frère, nous avons de la compagnie ! »