Chapitre 832
Chapitre 832 : Fanatiques inconditionnels
Les rues de Ravenfell étaient bondées. Des gens de tous les coins du continent étaient venus assister au Tournoi du Grand Mage.
Habituellement, on ne voyait que des elfes et des humains se mêler dans la ville, car ces deux races constituaient principalement toute la population de Ravenfell.
Mais maintenant, on pouvait voir des personnes des quatre races se rassembler en grand nombre.
La foule avançait lentement dans les larges rues pavées, côte à côte, rendant la marche très difficile en ligne droite.
Des artistes de rue vêtus de costumes excentriques se tenaient à chaque coin, certains jonglant avec des orbes lumineux, d’autres créant des illusions dans l’air qui faisaient pousser des exclamations d’émerveillement aux enfants, qui tentaient de les toucher.
Des étals en bois bordaient les deux côtés des rues, chacun décoré de banderoles et de lanternes colorées.
L’afflux soudain de visiteurs dans la ville annonçait un boom économique massif pour les commerces locaux. Et ce n’était que le début.
Les vendeurs criaient par-dessus les uns les autres, vendant de tout, des viandes rôties et des pains épicés aux bibelots magiques, potions et souvenirs du tournoi.
Les marchandises les plus couramment vendues, cependant, étaient les écharpes en laine enchantée. Elles existaient en quatre couleurs différentes, chacune représentant l’un des Quatre Piliers de l’Empire.
Les gens les achetaient pour montrer aux autres quel Pilier ils soutenaient.
Le gris représentait le Château de Saratoga, le vert représentait Greenfield Ridge, le bleu représentait Coral Cove, et enfin, le jaune représentait la Tour de l’Aube.
L’écharpe du Château de Saratoga était brodée d’un corbeau aux ailes déployées. Pour Greenfield Ridge, c’était un arbre.
Les écharpes de Coral Cove portaient la broderie de vagues éclaboussantes. Enfin, l’écharpe jaune de la Tour de l’Aube affichait une tour blanche avec un soleil derrière.
Étonnamment, même si le Tournoi du Grand Mage était organisé par le Château de Saratoga, la plupart des écharpes portées autour du cou des gens n’étaient pas grises.
C’était, en fait, jaune !
La Tour de l’Aube jouissait d’une réputation exceptionnelle dans l’Empire d’Acadie, une renommée encore renforcée par des générations de la famille royale choisissant d’étudier dans cette institution arcane.
Les écharpes grises étaient la deuxième plus populaire parmi la foule, suivies par les écharpes vertes, puis les bleues.
Cependant, cela ne signifiait pas que Coral Cove était la plus faible des Quatre Piliers. Elles étaient simplement moins connues parce qu’elles étaient situées sur les côtes ouest du continent d’Ulier, près de la Haute Forêt de Baja.
La Tour de l’Aube n’était pas la plus puissante, et Coral Cove n’était pas la plus faible. Si on devait juger, la force de chacun des Quatre Piliers était presque équivalente.
Chacune de ces institutions glorieuses était dirigée par un puissant Mage au Cœur de Mana, après tout !
Bien sûr, chaque institution possédait plusieurs cartes secrètes. Donc, au final, personne ne pouvait dire avec certitude laquelle était la plus forte et laquelle la plus faible des Quatre Piliers.
Bien que les elfes de la Haute Forêt de Baja participaient également au Tournoi du Grand Mage, les habitants d’Acadie ne leur apportaient pas de soutien.
D’abord, parce que la Haute Forêt de Baja était considérée comme un empire complètement différent d’Acadie. Et surtout, parce que les elfes de Baja étaient trop condescendants. Les citoyens d’Acadie ne les aimaient pas beaucoup.
Avec l’arrivée constante de nouveaux visiteurs chaque jour, la ville s’était vraiment animée.
Pour la plupart de ces gens, c’était la première fois qu’ils visitaient Ravenfell, et ils ne pouvaient s’empêcher d’admirer sa magnifique architecture. Elle était très différente des autres grandes villes de l’Empire.
Les bâtiments qui s’élevaient au-dessus étaient sombres et de style gothique. Ils se composaient d’arcs acérés, de pierres noires et de hautes flèches qui semblaient s’étirer jusqu’aux nuages au-dessus.
Beaucoup avaient des balcons drapés de banderoles grises arborant l’insigne du corbeau, montrant leur soutien sincère au Château de Saratoga.
Pour les résidents de Ravenfell, une loyauté inébranlable envers Saratoga était une évidence. Ils étaient de véritables fanatiques jusqu’au bout des doigts.
L’atmosphère habituelle grise et morose de la ville avait depuis longtemps changé.
À l’approche du tournoi, dans seulement quelques mois, la musique commença à résonner dans les rues et les ruelles tout au long de la journée. Les gens, jeunes et vieux, dansaient joyeusement sur les places.
Même les innombrables corbeaux perchés sur les toits et les arbres de la ville se calmaient considérablement, semblant apprécier l’ambiance festive qui imprégnait la cité.
Les gardes de la ville avaient cependant le plus dur. Ils avaient déjà été informés par les hautes sphères de l’administration de la ville que ce tournoi serait radicalement différent de ceux précédents.
On ne leur avait pas dit la raison exacte, seulement qu’ils devaient augmenter leur vigilance et être toujours prêts à faire face à toute circonstance imprévue.
Les gardes de la ville commençaient à comprendre pourquoi ils avaient été avertis.
Comparé au dernier Grand Magus Tournament organisé il y a plus d’un siècle, la foule cette fois était plusieurs fois plus nombreuse.
Une vague écrasante de spectateurs se dirigeait vers Ravenfell cette fois, et la raison dépassait largement le cadre du tournoi.
Soudain, un grand tumulte secoua la partie sud-ouest de la ville lorsqu’une grande ombre plana dans le ciel.
Lorsque les gens levèrent la tête, ils furent stupéfaits de voir un dirigeable massif se diriger lentement vers le port aérien de la ville.
En raison de préoccupations de sécurité, tous les dirigeables volants devaient accoster au port aérien temporaire construit en dehors des murs de la ville, où ils devaient passer une série de contrôles de sécurité avant d’être autorisés à entrer dans la cité.
Cependant, cette règle ne s’appliquait pas à ce géant aérien drapé de banderoles blanches et dorées.
Alors que le dirigeable titanesque descendait lentement vers le port aérien, les personnes à proximité purent enfin voir à qui il appartenait.
« La Tour de l’Aube ! »
« Ils sont enfin là ! »
« Les Magi de l’Aube sont là ! »
Immédiatement, les gens près du port aérien — principalement des mortels — se précipitèrent vers ses limites, désireux de voir les Magi descendre du dirigeable.
Comme mentionné plus tôt, la Tour de l’Aube jouissait d’une réputation considérable dans l’Empire, et ses Magi étaient tout aussi respectés par la foule.
Au milieu des acclamations et des applaudissements tonitruants, les Magi de l’Aube descendirent du grand dirigeable.
La plupart d’entre eux étaient des Magi du Rang de Liquéfaction du Mana. Les Magi de la Fondation du Mana étaient rares, car ils n’étaient pas là pour participer, mais pour élargir leurs horizons et acquérir de l’expérience.
À la tête du groupe se trouvait un petit groupe de Magi du Vortex de Mana, et celui qui les menait était quelqu’un qu’Adam connaissait très bien.
C’était un vieil homme grand et musclé, avec des cheveux blancs et une barbe épaisse. Ses yeux bleus perçants scrutaient les environs avec une grande frustration.
Il était de mauvaise humeur depuis plus d’un an, lorsque les légendes du Roi Sombre commencèrent à circuler dans l’Empire.
C’était nul autre que le Magus du Vortex de Mana de Rang 3 — Edwin Turner !
Lorsque Edwin aperçut une petite délégation de Magi du Château de Saratoga s’approchant pour leur souhaiter la bienvenue, sa temper flamba.
Il ne put plus se contenir.
« Putain de tout ça ! » grogna-t-il, « J’aurais dû l’enlever et l’emmener au Tour quand j’en ai eu l’occasion ! »
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