Chapitre 733
Marché Flottant, Blackshore.
À l’intérieur d’une halle commerciale à deux étages appartenant à Alfred Menny, l’un des membres actuels du conseil lâche, une grande foule s’était rassemblée dans la salle principale.
Alfred Menny, le propriétaire du bâtiment, un mage de rang 2, regarda le groupe de personnes debout en face de lui et de ses hommes avec un profond froncement de sourcils.
« Dean, que signifie tout cela ? » dit-il, le ton hostile. « Vous osez amener toutes vos gardes dans mon domaine ! Est-ce une déclaration de guerre ? »
Dean Black, un autre marchand célèbre et influent de la ville, également candidat à un siège au conseil lâche, afficha un sourire professionnel.
« Mon ami Alfred, » commença-t-il. « Je ne suis pas là pour déclarer la guerre ou quoi que ce soit de ce genre. »
« Alors, que diable faites-vous ici avec tous vos hommes ?! » grommela Alfred.
Dean se tourna vers son fils, Colbert, et hocha la tête. Le jeune homme fit un pas en avant et afficha le même sourire poli que son père.
« Lord Menny, » commença-t-il. « Comme vous l’avez peut-être déjà remarqué au cours des dernières semaines, il va y avoir de nombreux troubles dans les jours à venir. »
L’expression d’Alfred Menny s’assombrit. Bien sûr, il savait de quoi le jeune homme parlait. Il était marchand, après tout, et avait développé une aptitude à lire le flux du marché, et même de la société.
« En raison de… facteurs externes, il y aura de nombreuses querelles politiques entre les mages actuellement siégeant au conseil lâche de Blackshore et les mages qui aspirent à devenir conseillers, » continua-t-il.
« Et c’est pour ça que vous êtes là avec tous ces hommes, n’est-ce pas ? » cracha froidement Alfred Menny.
« Lord Menny, » sourit Colbert. « Nous sommes des marchands, pas des voyous. Nous nous complaisons dans les bénéfices, pas dans le sang. »
Les yeux d’Alfred se rétrécirent. « Que voulez-vous dire ? »
Dean Black fit un pas en avant. « Au lieu de nous opposer les uns aux autres, pourquoi ne pas collaborer et veiller à ce que nous puissions tous deux maintenir une position forte dans les jours sombres à venir ? Il y a beaucoup d’avantages à tirer si nous nous allions. »
« Jours sombres… à venir ? » fronça les sourcils Alfred. « Que voulez-vous dire ? »
« Vous ne le savez peut-être pas, mais nous avons des informations sûres, et par là j’entends quelqu’un de très influent au sein du conseil lâche, selon lesquelles l’équilibre des pouvoirs à Blackshore va changer radicalement, » dit Dean.
« Ainsi, pourquoi les marchands ne formeraient-ils pas une coalition ? L’union fait la force… et la richesse, après tout. »
Alfred réfléchit quelques instants avant de demander, les yeux empreints de suspicion. « Et qui est cette personne influente du conseil dont vous parlez ? »
Les lèvres de Dean se recourbèrent en un sourire narquois et sûr de lui, « Silver Vess. »
Alfred fut stupéfait. « L’infâme esclavagiste ! C’est de là que vous avez eu vos informations ? »
Bien que le conseil lâche soit composé de plusieurs mages de rang 2, il existait toujours une grande différence dans leur force et leur influence.
Silver Vess était quelqu’un qui se trouvait dans les échelons supérieurs du conseil !
« En effet, mon ami. » Dean Black hocha la tête, l’air suffisant.
Il était assez reconnaissant que son fils ait réussi à nouer une relation amicale avec les gardes du corps de Silver Vess, ce qui lui a permis de capitaliser sur les informations qu’ils ont fournies.
Soudain, l’un des mages de rang 1 se tenant derrière Dean et Colbert Black, écoutant attentivement leur conversation, sentit quelque chose de suspect.
Ses yeux devinrent progressivement vitreux et il perdit le contrôle de son corps. Puis, lentement et furtivement, il dégaina la dague attachée à sa taille, marcha derrière Colbert Black… et le poignarda !
« Soyez assurés, ce partenariat… » les mots de Colbert se coinçèrent dans sa gorge et ses pupilles se rétrécirent.
Il ressentit une soudaine douleur irradiant de son bas du dos. La blessure n’était pas mortelle, mais elle le prit complètement au dépourvu.
Le jeune homme se retourna et vit que l’un de ses hommes, un mage de rang 1, lui avait planté une dague directement dans la taille. « Vous… » Il fut submergé par la rage.
À ce moment précis, le mage de rang 1, retira la dague ensanglantée et cria : « Lord Alfred, j’ai fait comme vous l’avez dit !! »
Lorsque Dean Black assista à la scène où l’un de ses propres hommes poignardait son fils dans le dos, il fut enragé. La première chose qu’il fit fut de rassembler du mana dans sa main et d’abattre l’homme, le tuant d’un seul mouvement rapide.
Puis, il lança un regard noir à Alfred Penny, ses yeux crachant folie et fureur. « Vous, salaud ! Je suis venu ici pour former une alliance, et pourtant vous montrez vos crocs quand même ! Comment osez-vous ?! »
Il saisit l’épaule de son fils et le tira derrière lui. Puis, sous le regard ahuri d’Alfred Menny et de ses hommes, Dean ordonna à ses hommes : « Hommes, tuez ces salauds ! »
« Dean, attendez ! » essaya d’apaiser la situation Alfred. « Je ne connais même pas cet homme… »
Cependant, ses paroles tombèrent dans l’oreille d’un sourd car une mêlée brutale avait déjà commencé entre ses hommes et ceux de Dean.
Pendant ce temps, Colbert Black soignait ses blessures après s’être retiré de quelques pas. Voyant son père et ses hommes se battre contre Alfred Menny et ses hommes, il ne put s’empêcher de maudire à haute voix.
« Zut ! C’était censé être une alliance. Comment est-ce arrivé ?! »
Soudain, il se rappela les paroles d’Adam, ou plutôt, de l’homme qu’il connaissait sous le nom de Mada.
Il lui avait mentionné que ce soir-là, il y aurait de petites escarmouches entre les mages actuellement siégeant au conseil et les mages luttant pour leurs sièges.
Mada lui avait dit que ces escarmouches dégénéreraient en de véritables guerres civiles qui plongeraient la ville dans le feu.
En regardant ce qui se passait devant lui, le dos de Colbert était trempé de sueur froide. Ce n’est qu’à présent qu’il réalisa qu’il avait lui aussi été manipulé.
Mais au moment où il réalisa cela, il était déjà trop tard.
Deux silhouettes sombres, l’une trapue et l’autre menue, apparurent derrière Colbert Black comme des fantômes. L’une lui saisit la bouche et lui trancha la gorge, l’autre lui planta des coups de couteau répétés dans le ventre.
Avant que le corps de Colbert ne s’effondre mollement au sol, une voix forte résonna dans la halle commerciale : « Le jeune maître Colbert a été assassiné ! Les hommes d’Alfred Menny l’ont tué ! »
Dean Black se retourna, son regard se posant sur le corps sans vie et ensanglanté de son fils.
« NON !!! » rugit-il d’angoisse, les yeux brûlant du désir de vengeance. Il se retourna et se lança sur Alfred Menny dans une charge suicidaire.
« MOURREZ !!! »
Alors qu’une mêlée meurtrière avait lieu à l’intérieur du bâtiment à deux étages, Kael et Liriel, toujours déguisés, s’échappèrent silencieusement de la salle, se dirigeant vers leur prochaine destination.
Chaque pas qu’ils faisaient, attisait les braises de la guerre civile dans la ville sans loi de Blackshore.
Le feu avait été allumé et bientôt toute la ville se transformerait en un brasier infernal.