Chapitre 728
Au deuxième étage de La Cage, où se déroulaient toutes les opérations administratives, Liriel – toujours déguisée en Silver Vess – et Kael se trouvaient dans le bureau de la première, passant en revue leur plan d’action.
Liriel pointa plusieurs endroits sur la carte étalée sur la large table en acajou et déclara solennellement : « Ce sont les endroits où nous pouvons nous attendre à des affrontements dans les jours qui viennent. Tout ce que nous avons à faire, c’est allumer le feu. »
Elle regarda Kael, qui se tenait les bras croisés avec un air grave, et demanda doucement : « Kael… ça va ? »
Ces dernières semaines, les deux avaient été témoins de la manière dont les Magi des Voleurs d’Umbra avaient sauvagement massacré des innocents dans leur recherche d’Adam.
Hommes, femmes et même enfants, nul n’avait été épargné par les lames et les sorts de ces Magi.
Pourtant, Adam était introuvable. Son avis de recherche était affiché sur presque tous les murs, poteaux et piliers de la ville, mais il n’y avait aucun progrès.
Au fil des jours, les Voleurs d’Umbra devenaient de plus en plus impitoyables dans leur approche.
Parfois, ils allaient même jusqu’à tuer des Magi de Rang 1 – résidents de Blackshore – les suspectant d’aider le criminel connu sous le nom d’Adam Constantine.
Bien que ce soit un résultat particulièrement mauvais pour les habitants de la ville, ironiquement, cela s’est avéré utile à Liriel et Kael dans leurs plans – même si ce dernier le détestait.
« Ces gens ne sont pas différents des bêtes », dit-il. « J’ai vu le regard dans leurs yeux auparavant. Lorsqu’ils tuent les femmes et les enfants, ils ne le font pas par nécessité, mais parce qu’ils en tirent du plaisir. »
« Ce regard dans leurs yeux… » Kael serra les dents de rage. « C’est le même que celui des bandits qui ont attaqué mon village il y a toutes ces années. Je ne l’oublierai jamais. Ces Magi des Voleurs d’Umbra… ils ne sont pas différents de ces bandits sanguinaires ! »
Les lèvres de Liriel tremblèrent. Elle savait exactement de quoi Kael parlait. Des décennies auparavant, avant d’être recruté par la Fraternité et d’embrasser la voie d’un Magus, son village avait été attaqué par un groupe de bandits.
Ces bandits avaient tué ses parents, ses frères et sœurs, et tous ceux qu’il aimait, et avaient tout pillé. Ils ne se sont pas arrêtés là. Une fois tout terminé, ils ont brûlé son village jusqu’aux fondations.
Lorsque Kael a appris le sort de sa famille, il a été submergé par la rage. Il a attaqué seul la cachette des bandits et les a tous massacrés.
Bien qu’il ne sache pas manier une épée ou donner un coup de poing, il les a tous tués pour ce qu’ils lui avaient fait, pour ce qu’ils lui avaient pris.
Ces bandits s’attaquaient aux faibles et tiraient du plaisir à les tuer. C’était une sorte de frisson, quelque chose qu’ils ne recevraient pas de l’alcool ou de la drogue – seulement du meurtre.
Les Voleurs d’Umbra n’étaient pas différents d’eux.
Bien que Blackshore soit un refuge pour les criminels, les voyous et les pirates, il y avait encore un petit pourcentage de mortels qui y vivaient. Ce n’était pas de leur faute s’ils étaient nés dans un tel endroit.
Pourtant, au cours des trois dernières semaines, tant d’entre eux ont été tués sans que les Magi des Voleurs d’Umbra ne fassent un geste.
Kael blâmait entièrement les vicieux Voleurs d’Umbra pour cela. Mais au fond de son cœur, il ne pouvait s’empêcher de blâmer en partie Adam aussi, même s’il savait que ce n’était pas sa faute.
Si quelque chose, c’était la faute du traître de Ravenfell !
Pourtant, malgré tout cela, il ne pouvait s’empêcher de se demander où Adam était allé ces dernières semaines alors que la ville était inondée du sang des mortels innocents.
« Kael… » les lèvres de Liriel tremblèrent. Elle fit le tour de la table et le serra chaleureusement dans ses bras. Elle lui caressa le visage et dit doucement : « Tout va bien aller. Nous allons les venger. Je te le promets. »
Soudain, on frappa à la porte.
Liriel fit un pas en arrière, retrouvant son air froid habituel. Elle se tourna vers l’entrée et demanda sèchement : « Qu’est-ce que c’est ? »
« Euh… », hésita la garde devant la porte. « Il y a un chat qui parle ici qui souhaite vous voir, patronne. »
Un chat qui parle ? Liriel fronça les sourcils. Pourrait-ce être le familier d’Adam ?
Elle regarda Kael et le vit lui faire un signe de tête silencieux. Puis elle se dirigea vers la porte et l’ouvrit elle-même. Dehors, elle vit un chat gris dodu assis par terre, se léchant gracieusement la patte.
Pourquoi a-t-il l’air si arrogant ? pensa-t-elle, s’écartant pour laisser entrer le chat, au grand étonnement des gardes.
Elle regarda les gardes et les réprimanda froidement : « Arrêtez de flâner ! N’avez-vous jamais vu un chat auparavant ? Retournez au travail ! »
« O-Oui, patronne ! »
Cela dit, elle ferma la porte et retourna à sa table. Voyant Valerian grimper déjà sur la table et s’asseoir sur la carte étalée, elle ne put s’empêcher de demander : « N’êtes-vous pas… le chat d’Adam ? »
Les yeux du chat dodu se rétrécirent lorsqu’il regarda Liriel avec un regard menaçant. « Je ne suis pas un chat ! »
Non seulement Liriel, mais même Kael ne savait pas comment réagir.
Ensuite, ils virent le chat dodu lever son menton poilu et proclamer fièrement : « Je suis le grand Valerian ! »
Quelques instants de silence s’ensuivirent. Valerian prit la maladresse du couple pour autre chose, se disant : Comme je le pensais, ma gloire est si éclatante qu’ils sont devenus bêtes et muets. Comme je m’y attendais !
Voyant le sourire narquois de Valerian, Liriel demanda un peu maladroitement : « Où est Adam ? »
Valerian continua à se lécher gracieusement la patte, répondant paresseusement : « Il vient de rentrer. »
« D’où ? » insista Kael.
« Du monde des esprits. »
Les sourcils de Kael se froncèrent de confusion, « Le monde des esprits ? Pourquoi y serait-il allé ? »
« Pour une arme », dit le chat gris succinctement.
« Et a-t-il obtenu cette arme ? » demanda Liriel.
Valerian hocha silencieusement la tête.
« Pourquoi n’est-il pas là maintenant ? » Kael ne put s’empêcher de demander, se sentant légèrement agité.
Valerian se tourna pour le regarder et dit sèchement : « Frère fait quelque chose de très important. »
« Que pourrait-il y avoir de plus important que ça ?! » Kael était maintenant clairement agité.
Les paroles suivantes du chat gris firent que Kael et Liriel furent absolument et totalement choqués.
« Il passe au rang du Vortex de Mana ! »