Chapitre 714
Les grandes portes de la chambre principale s’ouvrirent et quatre hommes en robes noires entrèrent. Ils irradiaient une aura de mort, de décomposition et de pourriture, faisant trembler de peur les mages les plus faibles qui les regardaient.
Kissinger, désigné porte-parole des Voleurs d’Ombre par les deux autres, accueillit jovialement les quatre cultistes : « Mes estimés invités, je dois avouer que c’est un grand plaisir de vous accueillir tous dans notre ville. »
Il fit une pause, les yeux brillants d’une lueur interrogatrice : « Bien sûr, si vous nous aviez informés de votre arrivée auparavant, nous vous aurions préparé un grand banquet. »
Barnabas Booth, plus direct et franc-parleur des trois chefs des Voleurs d’Ombre, ne rata pas l’occasion de se moquer des nouveaux venus.
« Pour être honnête, il est choquant que votre bande n’ait pas abandonné les plans pour la cité de Ravenfell, compte tenu des pertes que vous avez subies il y a quelques semaines. »
Le mage borgne esquissa un sourire méprisant et ajouta : « On dit qu’un mage du Vortex de Mana de votre culte a été éliminé par un gamin imberbe !
« Ha ! Non seulement ça, mais ce même gamin, qui n’est pas plus fort qu’un mage de Rang 2, a également éliminé le reste des membres de votre culte à Ravenfell ! »
Immédiatement, un silence gêné s’abattit dans le hall. Habituellement, Kissinger ne prendrait pas une telle remarque à la légère et réprimanderait même —d’une manière ou d’une autre—Barnabas pour son comportement.
Cependant, ce que Barnabas a dit était la vérité. Et honnêtement, même Kissinger n’aimait pas le fait que le Culte des Os les traite comme des alliés jetables.
Entendant les remarques sarcastiques de Barnabas, les mages du Culte des Os furent visiblement irrités —tous sauf un, cependant.
Le chef de ce groupe de mages de Rang 3 du culte, un jeune homme à la peau pâle et aux cheveux noirs, et aux yeux d’un vert saisissant, regarda Barnabas et sourit poliment : « Vous avez raison, Lord Barnabas. »
Non seulement Barnabas, mais même Kissinger et Wendell ne purent s’empêcher d’être légèrement surpris par le comportement du jeune homme pâle. Ils avaient supposé que tous les mages du culte étaient extrêmement arrogants et cruels.
Apparemment pas…
L’homme aux yeux verts continua avec le même sourire poli : « C’est parce que Ravenfell revêt une telle importance dans notre grand plan que nous ne pouvons tout simplement pas l’abandonner. »
Il fit une pause avant de poursuivre : « Et il en va de même pour vous, nos alliés. Je ne sais pas comment était votre relation avec Olin Barrett, mais permettez-moi de vous assurer, mes seigneurs, je ne suis pas lui. Je suis quelqu’un qui respecte et apprécie ses alliés. »
Ses lèvres se courbèrent en un sourire moqueur : « Au moins, je ne serai pas vaincu par un mage plus faible que moi. »
La direction que prenait cette conversation était totalement différente de ce à quoi les trois Lords des Voleurs d’Ombre s’attendaient.
Ils furent surpris et heureux d’avoir affaire à un mage amiable du Culte des Os.
Le mage précédent avec lequel ils étaient en contact, Olin Barrett, était complètement l’opposé de l’homme aux yeux verts assis devant eux.
Olin Barrett était froid et arrogant, les traitant pas différemment de ses serviteurs simplement parce qu’il avait le soutien d’une organisation aussi influente que le Culte des Os.
Mais cet homme devant eux était différent.
Kissinger lança immédiatement un coup d’œil à Barnabas, lui faisant signe de cesser de le taquiner davantage, et qu’il serait celui qui parlerait à partir de maintenant.
Puis, il regarda l’homme aux yeux verts, qui semblait avoir la vingtaine, et demanda avec un sourire : « Mon Seigneur, veuillez me pardonner, je n’ai pas eu l’occasion d’apprendre votre nom. »
L’homme aux yeux verts sourit : « Malcolm Morgan, mon seigneur. »
« Ah, je vois. » Kissinger hocha la tête en signe de compréhension. « Donc, c’était Lord Morgan. » Il fit une pause avant de poursuivre : « Veuillez me dire, mon seigneur. Qu’est-ce qui vous amène ici ? Sans parler du fait que vous avez amené trois autres mages du Vortex de Mana avec vous. »
« Lord Kissinger », commença Malcolm, l’expression solennelle. « Je suis sûr que vous savez maintenant que Ravenfell a dépêché ses forces armées. »
Kissinger hocha la tête avec un air grave. « En effet. » Il fit une pause avant d’ajouter : « Mais nous ne pouvons pas être certains qu’ils se dirigent vers nous. »
Malcolm regarda profondément Kissinger et confirma : « Ils se dirigent vers vous, Lord Kissinger, je peux vous l’assurer. »
À ce moment, Barnabas s’exclama : « C’est… c’est impossible ! Notre méthode anti-divination peut dissimuler notre emplacement sous les regards même d’un mage du Noyau de Mana ! »
Il fit une pause, avant de penser à une possibilité. Le mage borgne ne put s’empêcher de s’exclamer avec stupéfaction : « Voulez-vous dire que le Seigneur de Ravenfell a été celui qui a pu découvrir notre emplacement ? »
Mais la seconde suivante, il secoua immédiatement la tête. « Non, cela ne devrait pas être possible non plus. Le mage Blackwood n’est pas versé dans l’école de la divination. Nous avons fait une analyse approfondie des capacités de cet homme. Alors comment… »
Malcolm regarda Barnabas, puis Wendell, avant de finalement regarder Kissinger. Il parla d’un ton extrêmement solennel : « Tout comme vous vous êtes alliés à nous, Ravenfell s’est également secrètement allié à une puissante organisation secrète. »
Il fit une pause avant de parler avec une expression grave : « Cette organisation, elle est aussi ancienne, sinon plus ancienne, que le Culte des Os. Son réseau est vaste et son influence est profonde. Il n’est donc pas surprenant qu’elle ait pu découvrir votre véritable emplacement. »
« Une organisation secrète ancienne aussi puissante que… le Culte ?! » Kissinger fut choqué, et les deux autres chefs des Voleurs d’Ombre aussi.
Tandis que les trois essayaient de digérer cette nouvelle information, Malcolm ne put s’empêcher de penser en lui-même avec ridicule : Olin, oh, Olin, ta mort n’a pas été totalement sans signification, après tout.
Au moins, le chef du Culte a pu apprendre l’implication de la Fraternité du Crépuscule !
Malcolm concentra son attention sur le présent. Il regarda Kissinger et dit : « C’est pourquoi le Culte nous a envoyés, nous quatre, ici pour vous aider. Après tout, nous ne savons pas avec certitude combien de mages de Rang 3 seront présents du côté de Ravenfell. »
Immédiatement, les trois chefs de la guilde des voleurs commencèrent à ressentir l’immense gravité de la situation sur le point de se dérouler à Blackshore.
« Mais soyez assurés, mes seigneurs », ajouta Malcom. « Quel que soit le nombre de mages de Rang 3 que nos ennemis ont, leur nombre ne sera pas supérieur au nôtre. »
Il fit une pause avant de se lever : « L’autre raison pour laquelle le chef du Culte nous a envoyés, nous quatre, ici, c’est qu’il veut que cette bataille soit rapide, et qu’il veut que nous portions un coup dur aux forces de Ravenfell. »
Les autres cultistes se levèrent également, prêts à partir. Les trois chefs de Ravenfell se levèrent aussi, les voyant sortir.
« Je vous laisserai les préparatifs, mes seigneurs. » Malcolm appuya sa main sur sa poitrine et fit une légère révérence. À l’instant suivant, ses yeux brillèrent d’une lumière rusée.
« Oh, et une chose de plus », ajouta-t-il avec un léger sourire. « Au moins un mage des forces de Ravenfell a déjà infiltré votre ville. »
« Quoi ?! » Les trois chefs furent choqués et furieux.
« Qui ? » Kissinger ne put s’empêcher d’insister.
Le sourire de Malcolm s’approfondit progressivement.
« Son nom… est Adam Constantine. »