Chapitre 712
Lorsque tous les gardes de Silver Vess et les esclaves revinrent à eux, ils ressentirent un moment de désorientation avant que tout ne s’éclaircisse.
Ils virent leur patronne assise, les jambes croisées, discutant tranquillement avec les deux invités qui venaient d’arriver. Tout semblait normal.
« Alors, j’imagine que vous aussi, vous avez eu votre part de combats depuis ma dernière visite ? » dit Silver Vess, pointant les cicatrices sur le visage d’Adam et de Kael.
« Oui, Lady Vess. » Adam hocha la tête avec un sourire réservé. « C’est uniquement grâce à vos enseignements que nous, deux frères, avons réussi à survivre aussi longtemps. »
Silver Vess rit légèrement en faisant un geste de la main : « Vous n’avez même pas besoin de le mentionner. » Ses yeux brillèrent de souvenirs et elle ajouta : « En fait, c’est moi qui devrais remercier vos parents. Sans eux, je ne serais même pas là aujourd’hui. »
Adam et Kael échangèrent un regard, puis sourirent.
Silver Vess ajouta ensuite : « Eh bien, maintenant que vous êtes là, il est juste que je vous rende la pareille pour la gentillesse que vos parents m’ont témoignée. »
Elle fit une pause avant de demander d’un regard curieux : « Mais je dois vous demander quelque chose d’abord. Qu’est-ce qui vous amène tous les deux ici à Blackshore ? Le voyage depuis le royaume de Fabio dans la Fédération du Sud est assez périlleux. Et très long et ardu, je dois l’ajouter. »
Adam ne put s’empêcher de se gratter maladroitement la nuque. « À vrai dire, Lady Vess, mon frère et moi avions prévu d’aller dans la capitale de l’Empire acadien, Acryon, pour nous faire un nom. Mais pendant notre voyage à travers l’océan Galestine, nous avons été attaqués par des pirates. »
Il fit une pause un instant, omettant la plupart des détails et conclut : « Eh bien, beaucoup de choses se sont passées et nous avons fini par arriver à Blackshore. Nous avons ensuite appris des habitants que vous étiez aussi ici, et nous nous sommes immédiatement précipités pour vous rencontrer. »
Silver Vess rit en se couvrant la bouche : « Eh bien, n’est-ce pas une merveilleuse coïncidence ? Hmm, maintenant que vous êtes arrivés à Blackshore, que diriez-vous de travailler pour moi ? »
Adam fut surpris : « Vraiment ? »
« Bien sûr, » dit Silver Vess d’un ton neutre. « Même si vous venez d’atteindre le rang de Liquéfaction de Mana, vous avez beaucoup d’expérience de combat, n’est-ce pas ? »
Adam et Kael hochèrent la tête.
« Eh bien alors, que diriez-vous de faire cela ? » Silver Vess se pencha en avant et continua : « Travaillez pour moi pendant quelques mois. Lorsque vous vous serez établis et aurez gagné assez d’argent, vous pourrez parcourir le continent Ulier et vous faire un nom. »
« Feriez-vous vraiment cela pour nous, Lady Vess ? » demanda Adam avec enthousiasme.
Les lèvres de Silver Vess se contractèrent, mais elle répondit avec un sourire : « Bien sûr, je le ferai. Je m’abstiendrai de tout vous donner sur un plateau, car cela vous rendrait simplement complaisants. »
Son expression devint solennelle : « C’est Blackshore. Ici, vous devez vous battre bec et ongles si vous voulez quelque chose. »
Adam ravala sa salive. Il se leva et pressa sa main contre sa poitrine : « Lady Vess, ce serait un honneur pour moi de travailler pour vous ! »
« O-Oui, moi aussi ! » Kael l’imita et se leva également.
« Très bien alors. » Silver Vess sourit. « Dans un avenir proche, vous serez tous les deux mon épée et mon bouclier. Puis-je vous faire confiance, mes garçons, pour assumer une telle responsabilité ? »
« Oui, mylady ! » Adam et Kael s’inclinèrent respectueusement.
« Splendide ! » Elle se leva avec un sourire radieux sur son beau visage et se dirigea vers la grande table en acajou à l’autre extrémité du bureau.
En s’asseyant à la table, elle claqua des doigts et ordonna froidement : « Que tout le monde s’en aille. Je souhaite leur parler en privé. »
« Oui ! » Les gardes Magi, ne soupçonnant rien, s’inclinèrent et partirent. Et les esclaves féminines aussi.
Silver Vess leva ensuite la tête, regardant froidement le plafond : « Vous deux aussi. »
Il y eut un bref moment de silence avant que les voix de deux hommes ne se fassent entendre : « Comme vous le commandez, mylady. »
Après que tout le monde eut quitté le bureau, il y eut quelques instants de silence pendant lesquels Silver Vess regarda Adam d’un air interrogateur.
Adam resta silencieux un instant avant de hocher la tête avec un sourire narquois. « Ouais, ils sont tous partis. »
Puis, il fit quelques sceaux de main, érigeant une simple barrière autour d’eux trois. Il s’assit ensuite à la table en acajou et y posa nonchalamment ses pieds.
« Bon, on peut parler maintenant, » dit-il en soutenant sa tête avec ses mains derrière la tête.
Les épaules de Silver Vess se relâchèrent involontairement. Elle regarda Adam et ne put s’empêcher de froncer légèrement les sourcils : « N’as-tu pas un peu trop joué la comédie ? »
« Trop joué la comédie ? Moi ? » Adam rit légèrement en faisant un geste de la main. « Pas du tout. Mon jeu d’acteur était parfait, je dirais. »
Silver Vess — ou plutôt, Liriel Auvryndar — ne put s’empêcher de lever les yeux au ciel. « Quoi qu’il en soit, je pense que les personnes les plus proches de Silver Vess sont convaincues par notre jeu. »
Adam avait placé tous les gardes et les esclaves féminines sous un sort d’illusion dès son entrée dans la pièce.
Après cela, il s’était rapidement occupé de la vraie Silver Vess, lui avait sculpté le visage et l’avait remis à Liriel pour qu’elle fasse sa magie. Il fallut environ dix minutes à l’elfe pour enchante le masque facial et l’utiliser elle-même.
Quant au corps de la vraie Silver Vess ? Adam l’avait déjà donné à l’un des serpents du Coil. Inutile de dire qu’elle ne serait pas regretté.
« Dans combien de temps les forces de Ravenfell arriveront-elles ? » demanda Kael à Adam.
« Hmm. » L’homme brun aux cheveux noirs d’âge moyen, couvert de cicatrices, se caressa le menton en réfléchissant, avant de répondre : « Je dirais environ un mois, plus ou moins. »
Bien que les trois hommes n’aient mis que la moitié du temps pour arriver à Blackshore, il était logique que les forces de Ravenfell mettent plus de temps, car elles étaient nombreuses.
De plus, elles emprunteraient un itinéraire différent de celui du trio.
« Maintenant que nous nous sommes installés selon le plan, je crains de ne pas pouvoir beaucoup bouger, » dit Liriel.
Après tout, elle faisait semblant d’être Silver Vess et devait donc opérer depuis la Cage pendant la majeure partie du temps passé dans la ville.
« Oui, ne t’inquiète pas pour ça. » Adam hocha la tête. « Kael et moi, nous nous débrouillerons. »
Il fit une pause un instant, son expression devenant sérieuse : « Toi, cependant, tu dois faire plus attention. Tu es maintenant Silver Vess, alors agis comme elle le ferait habituellement. Ne laisse pas tes émotions t’influencer. »
Les lèvres de Liriel tremblèrent et elle ne put s’empêcher de demander : « Et les esclaves ? Les enfants ? »
« Sois rassurée. » Adam se leva, marcha vers la fenêtre et regarda froidement la ville hors-la-loi qui s’étendait devant lui.
« Lorsque Blackshore brûlera jusqu’aux fondations, tous les esclaves seront libérés. Je te le promets. »
Ce n’était pas Adam qui parlait, ni le Tyran.
C’était la Vengeance Noire !