Chapitre 707
Sur le quai, Adam et Brigham se fixèrent du regard, l’expression impassible.
Les mouettes volaient au-dessus, les poissons nageaient sous l’eau. Les marchands criaient leurs marchandises, et les marins s’apprêtaient à prendre la mer pour l’autre bout du monde.
Le Quartier du Port était aussi animé que jamais, pourtant, à cet instant, tous les bruits autour des deux hommes sur le quai semblaient s’être estompés.
« Que voulez-vous dire par là ? » demanda Brigham, les yeux plissés.
Adam observa attentivement le vieil homme, ses rides, sa ligne de cheveux qui reculait, et ses yeux troubles qui avaient vu les vicissitudes de la vie.
Au lieu de répondre à sa question, il en posa une autre : « Quel âge avez-vous, Lord Flynn ? Le Rang de Liquéfaction de Mana accorde une durée de vie de 200 à 300 ans. Un Mage du Vortex de Mana comme vous, s’il pratiquait jusqu’au sommet de ce rang, devrait avoir près de 600 ans d’espérance de vie, n’est-ce pas ? »
Ses lèvres esquissèrent un sourire narquois et il ajouta : « Mais vous n’avez jamais atteint le sommet du Rang 3, n’est-ce pas ? »
L’instant suivant, il observa attentivement les émotions de Brigham et continua : « Malgré une technique d’extraction de mana qui vous permet de pratiquer jusqu’au Rang du Noyau de Mana. »
Pendant une fraction de seconde, les yeux de Brigham brillèrent de férocité — chose qu’Adam ne manqua pas de remarquer. L’instant d’après, il parla d’une voix sombre : « Pourquoi aborder un sujet aussi sensible ? Cherchez-vous peut-être… »
« Heh, » Un rire rempli de ridicule s’échappa des lèvres d’Adam. « Quoi ? Vous pensez que je veux votre technique d’extraction de mana ? »
Voyant le mépris dans le ton du jeune homme, les yeux de Brigham se rétrécirent. « Alors pourquoi en parler ? »
« Rien, je… » Adam fit une pause, ses yeux devenant profonds tandis qu’il fixait la mer au loin. « Je me suis senti vaciller, alors j’avais besoin de me ressaisir. Encore une fois. »
Il secoua la tête, soupirant pour lui-même : Vivre plus de deux cent cinquante ans dans cette illusion de l’Héritage du Corbeau m’a rendu mou…
« Quoi qu’il en soit. » Il regarda le patriarche Flynn et continua : « Donc, je suppose que vous avez vécu environ quatre à cinq cents ans, oui ? »
Brigham le regarda en fronçant les sourcils, choisissant de ne pas répondre. Il n’arrivait pas à comprendre les motifs du jeune homme. C’était troublant.
« Allez, Lord Flynn, amusez-moi un peu, voulez-vous ? » Adam rit légèrement.
« Diriez-vous que ce fut une vie bien remplie ? » demanda-t-il.
Brigham poussa un profond soupir et hocha la tête. « Oui, Adam, ce fut une vie bien remplie. Il y a eu des hauts et des bas, du bon et du mauvais, mais c’est ce que la vie est censée être. »
Adam hocha la tête. « Et quelle est, selon vous, la chose la plus importante de votre vie ? » Ses yeux se rétrécirent et il continua : « Diriez-vous que c’est votre famille ? »
« Sans aucun doute, » répondit Brigham sans hésitation. Il regarda Adam, les yeux brillants d’une étrange lumière. « Pour ma famille, je serais prêt à tout. »
Adam sourit. Cette fois sincèrement. « Vous savez, Lord Flynn, à cet égard, mon père vous ressemblait beaucoup. »
Il fit une pause, reportant son attention sur la mer, et son esprit sur le passé.
« Bon, il n’était pas aussi riche que vous, et il n’était pas aussi puissant que vous. C’était un mortel. C’était un fermier. »
Les yeux d’Adam devinrent sombres lorsqu’il se rappela le visage de son père. « C’était un homme simple, mais il aimait farouchement sa famille et ferait tout pour elle. »
Il se tourna vers Brigham et fit un geste : « Tout comme vous le feriez. »
« Le fils d’un fermier mortel, maintenant un fier Comte de Ravenfell, » loua Brigham du fond du cœur. « Vous avez fait du chemin. »
Il pensait sincèrement ce qu’il disait. Il admirait vraiment Adam.
Le jeune homme aux cheveux noirs ne se souciait pas des louanges de l’homme. Il continua là où il s’était arrêté : « Afin de subvenir aux besoins de ma mère et moi, mon père a choisi de participer à une guerre résultant d’une querelle foncière entre deux nobles.
« L’homme n’avait jamais tenu d’épée de sa vie, pourtant il est allé se battre quand même. Pour sa famille. Voilà à quel point il nous aimait, ma mère et moi. »
Adam fit une pause, son ton devenant grave. « Mon père a risqué sa vie pour que ma mère et moi ne dormions pas le ventre vide. C’est à quel point nous comptions pour lui. »
« …Où est-il maintenant ? » demanda Brigham.
Les lèvres d’Adam se recourbèrent en un sourire, mais il n’y avait pas de bonheur dans ses yeux. « Mon père n’est jamais revenu de cette guerre, et ma mère est décédée peu de temps après. »
Brigham resta silencieux, regardant le jeune homme, se demandant pourquoi il lui raconterait son histoire maintenant.
Adam pointa son doigt vers le vieil homme et sourit faiblement, « Vous êtes exactement comme mon père était — prêt à tout pour protéger sa famille, pour s’assurer qu’elle survivait. Quel qu’en soit le coût ! »
Il fit une pause, son sourire s’approfondissant. « Et c’est pourquoi je vous respecte, Lord Flynn. Je respecte les décisions que vous avez prises et que vous prendrez. Si mon père était à votre place, il aurait probablement fait la même chose. Si j’étais à votre place… je ferais probablement la même chose aussi. »
L’instant suivant, les yeux d’Adam se rétrécirent et il prononça ses derniers mots : « C’est pourquoi je veux que vous sachiez… que c’était moi. »
Ayant dit cela, il se retourna et s’éloigna, disparaissant lentement au milieu de la foule.
Brigham regarda le dos du jeune homme qui disparaissait avec des émotions complexes, se demandant : Pourquoi m’aurait-il soudainement dit toutes ces choses ? Qu’a-t-il voulu dire par là ?
Plus il y pensait, plus il était confus.
Il n’avait jamais entendu le jeune homme parler de sa famille auparavant. Il ne lui avait jamais dit non plus qu’il le respectait. Alors pourquoi Adam lui a-t-il dit toutes ces choses maintenant ?
Ce n’a aucun sens, pensa Brigham.
Il se retourna et fixa l’océan Galestine, regardant les navires disparaître à l’horizon orageux.
Se rappelant les paroles d’Adam, Brigham trouva en lui-même la force de renforcer encore plus sa résolution.
« C’est vrai, » murmura-t-il en serrant les poings, les yeux brillants d’une lumière déterminée.
« Pour ma famille, je suis prêt à tout ! »