Chapitre 675
La nuit précédente.
Après avoir écrit les lettres, Adam convoqua les messagers de la Fraternité — les chouettes blanches — et les envoya les distribuer par le Monde Spirituel.
Puis, il attendit patiemment. Pas dix minutes ne s’étaient écoulées que soudain il sentit une personne entrer furtivement dans l’enceinte de son manoir. Il se leva de sa chaise et alla à la fenêtre, observant la silhouette capuchonnée pénétrer dans son bâtiment.
Une minute plus tard, la porte de son bureau s’ouvrit et la silhouette capuchonnée entra. « Qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-il. « Qu’y a-t-il d’aussi urgent pour m’appeler si tard dans la nuit ? »
La silhouette retira sa capuche, révélant Daneli. Il regarda Adam debout près de la fenêtre, le dos tourné.
« Adam ? » appela-t-il de nouveau.
Le jeune homme aux cheveux noirs se retourna lentement et le fixa froidement avec une intention meurtrière flagrante. Il tenait une dague à plumes de corbeau, pointée droit sur l’elfe.
L’expression de Daneli s’assombrit et il dit avec colère : « Adam, que signifie ceci ? »
Adam enroula son mana autour de la dague et murmura froidement : « Daneli, pourquoi… » À l’instant suivant, il se jeta sur l’elfe et rugit d’indignation : « Pourquoi m’as-tu trahi ? »
Daneli fut choqué d’entendre ces mots sortir de la bouche d’Adam. Puis, une colère absolue le saisit. Il conjura son cimeterre de son artefact de stockage et l’imprégna de mana de vent.
CLANG !
Avec une position stable, il bloqua l’attaque d’Adam. Il le regarda dans les yeux et cracha entre ses dents serrées : « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ?! As-tu perdu la tête ? »
Les yeux d’Adam se rétrécirent, une lumière particulière y scintillant. Mais à l’instant suivant, son expression devint vicieuse alors qu’il continuait à frapper l’elfe avec sa dague.
« Tu m’as trahi ! Tu nous avez tous trahis ! » rugit-il. « Après tout ce que nous avons vécu… c’est ainsi que tu me remercies ! Comment as-tu pu ? »
Daneli en avait assez. Il imprégna son cimeterre d’une force encore plus grande et le lança vers le torse d’Adam dans un accès de rage.
Avec un fort choc, Adam recula de quelques pas. Cependant, cette fois, il ne se jeta pas sur l’elfe. Pendant ce temps, Daneli bouillonnait de fureur en le regardant.
« Quelqu’un t’a-t-il jeté un sort ? » dit-il avec colère. « On dirait que je dois te remettre les idées en place. »
Adam regarda profondément l’elfe, puis poussa un soupir de soulagement. Il rangea sa dague et leva les deux mains en signe de reddition. « Pardonnez-moi, frère, mais je devais confirmer. »
« Au diable ta confirmation ! » protesta furieusement Daneli. « Comment oses-tu m’accuser de t’avoir trahi ? Si c’est une de tes blagues de mauvais goût, je ne vais pas l’accepter ! »
Après la lettre anonyme qu’Adam avait reçue, il avait dû devenir extrêmement prudent. Bien qu’il traitât Daneli comme un frère, quelqu’un en qui il pouvait avoir confiance, il devait quand même s’en assurer.
Dans le feu de l’action, les paroles prononcées peuvent être des mensonges. Mais les émotions montrées sous pression ne le peuvent pas. C’est exactement ce que visait Adam. Il avait maintenant confirmé que Daneli ne l’avait pas trahi. Il était très sensible aux émotions brutes des autres, après tout.
« Regardez ceci », dit-il en s’approchant de l’elfe furieux et en lui tendant la lettre.
« Hmph ! » Daneli arracha la lettre avec colère et lut son contenu.
‘Le Masque de Crépuscule est un piège !’
Les pupilles de Daneli se rétrécirent après avoir lu cette phrase. Son cœur fut saisi par une soudaine vague de terreur. Il regarda Adam et dit sur un ton grave : « Tu as vérifié son authenticité ? »
« C’est vrai. » Adam hocha la tête avec une expression solennelle.
Daneli froissa la lettre dans sa main et maudit à haute voix : « Merde ! » Il n’a pas douté d’Adam un seul instant.
« …Oui. » Adam hocha la tête. Il alla à son bureau et s’assit. Il entrelaça ses doigts et les utilisa pour soutenir son menton en se penchant en avant.
« Il y a deux possibilités », commença-t-il.
Daneli s’assit en face de lui et répondit d’une voix solennelle : « Quelqu’un nous a trahis… mais qui ? »
Adam secoua la tête. « Je ne sais pas. Tu es la seule personne en qui j’ai confiance, pour être honnête. Elrick, Liriel, Kael, Brigham, ça pourrait être n’importe lequel d’entre eux. Je parie sur ce vieux salaud de Brigham Flynn. »
Daneli resta silencieux quelques instants avant de répondre : « Il est peu probable que ce soit Liriel. Elle a une forte haine pour les nobles vils tels que les Crépuscules. Elle a subi des injustices de la part de ces nobles corrompus quand elle était jeune. Quant à Kael, je ne pense pas que ce soit lui non plus. J’ai passé du temps avec eux et j’ai une idée de leurs personnalités. »
Il fit une pause avant d’ajouter : « Je ne peux rien dire sur Elrick et Brigham. Je ne les connais pas assez bien. » Il regarda ensuite Adam et demanda : « Et la deuxième possibilité ? »
Adam regarda son ami et dit gravement : « La Secte nous a menés par le bout du nez depuis le début. »
Les poings de Daneli se serrèrent involontairement. « Donc, ils savaient que nous étions après eux depuis un moment, et ils ont laissé des miettes pour que nous les prenions et nous aient attirés dans un piège, c’est ce que tu dis ? »
Adam se reposa sur son siège en cuir et poussa un soupir impuissant : « Il y a beaucoup de gens intelligents dans ce monde, frère. Il ne devrait pas être surprenant que nous ayons été surpassés par quelqu’un. »
Il fit une pause avant de sourire : « Mais c’est une bonne chose que nous ayons un bienfaiteur parmi nos ennemis, hein ? »
« Alors, quel est le plan maintenant ? » demanda Daneli avec indignation, sa fierté blessée par le fait d’avoir été surpassé par l’ennemi.
« Nous allons supposer que les deux possibilités sont vraies. » Adam montra deux doigts. « Celui qui a le plus de chances de nous trahir est Brigham Flynn si je ne me trompe pas, donc nous devons aussi supposer qu’il ne se présentera pas. »
Daneli écouta attentivement le nouveau plan.
« Tu as du sang noble en toi, donc si tu allais voir un des autres conseillers demain et leur révélais ce que nous avons découvert sur les Poings Rouges et la famille Crépuscule, ils ne te refuseraient pas catégoriquement », continua Adam.
« Maintenant, autrement le conseiller ne croirait jamais de telles choses sans preuve, mais le fait que toi, un successeur de l’un des Quatre Grands Clans de la Haute Forêt de Baja, fasses de telles affirmations serait une preuve suffisante. Au minimum, ce serait suffisant pour que le conseiller aille au domaine Crépuscule et agisse comme renfort si nécessaire. »
Daneli hocha la tête après avoir confirmé que c’était quelque chose avec lequel il pouvait travailler. Sa famille avait assez de prestige pour influencer un conseiller de Ravenfell, après tout.
Il regarda Adam et demanda : « Quel conseiller as-tu en tête ? »
Les lèvres d’Adam se recourbèrent en un sourire narquois : « Celui qui a le plus de puissance de feu dans la ville – le Lord Marshall de Ravenfell, Sabrina Benton ! »