Chapitre 650

Après la fin de la réunion, chacun retourna chez soi en secret. Ils avaient beaucoup de préparatifs à faire, car le lendemain serait un pas de plus vers la chute du Culte des Os.

Inutile de dire que les actions de la Fraternité le lendemain étaient immensément cruciales pour leur grand plan. Brigham, qui s’était retrouvé allié à cette organisation ancienne, ne pouvait s’empêcher d’anticiper cet événement.

Il ne se souciait guère des Poings Rouges ou de la Famille Crépuscule. Leur chute, cependant, mènerait inévitablement à celle de son ennemi juré, Kissinger des Voleurs d’Ombre. C’est ce qui l’intéressait vraiment.

Avec la minutie de la Fraternité dans sa planification, je suis sûr que l’affaire des Poings Rouges sera réglée demain, pensa le vieux patriarche de la famille Flynn en entrant dans son manoir par l’arrière.

Immédiatement, les femmes de chambre et les serviteurs à l’intérieur du bâtiment le remarquèrent et s’inclinèrent avec déférence : « Nous saluons le Patriarche. »

Brigham murmura et se dirigea vers son étude au deuxième étage. « Appelez Rakis dans mon bureau », ordonna-t-il à l’un des serviteurs près de lui.

« Comme vous le commandez, mon seigneur. » Le serviteur s’inclina et alla promptement chercher le mage de Liquéfaction de Mana de Rang 2, considéré comme le bras droit de Brigham.

Rakis était le mage qui avait succédé à Alvertos. Contrairement à Alvertos, cependant, cet homme était un Flynn et quelqu’un sur qui Brigham pouvait compter.

Le patriarche Flynn traversa le couloir faiblement éclairé du deuxième étage, plongé dans ses pensées. Une fois les Poings Rouges éliminés, mes paroles auront plus de poids au conseil. Les autres conseillers n’auront d’autre choix que de prendre mes avertissements plus au sérieux à l’avenir.

Il ne put s’empêcher de sourire narquoisement en pensant à la façon dont sa proposition pour traiter avec les Poings Rouges et les Voleurs d’Ombre avait été rejetée à maintes reprises dans le passé.

Maintenant que vous réaliserez que j’avais raison depuis le début, je me demande quelles expressions vous aurez sur vos visages ? Surtout Ives et Taron, vous deux m’avez toujours opposé chaque fois que j’ai essayé de régler le désordre dans le Quartier des Corbeaux et de m’occuper des Poings Rouges, hmph !

Il arriva devant son bureau et ouvrit la porte, entrant machinalement tout en poursuivant son fil de pensées. Il pouvait déjà voir sa gloire au sein du conseil une fois les Poings Rouges appréhendés le lendemain.

Ensuite, je pourrai enfin inciter le conseil à déployer plus d’effectifs pour éradiquer les Voleurs d’Ombre.

À ce moment-là, il ne s’agirait plus de ma vengeance personnelle contre les Voleurs d’Ombre, mais de la sécurité de Ravenfell !

Brigham s’assit sur sa chaise en envisageant un résultat positif dans les jours à venir. Avec les Poings Rouges éradiqués et les Voleurs d’Ombre éventuellement éliminés, il aurait enfin le temps de développer les affaires de la famille Flynn.

Dans sa vieillesse, il avait déjà perdu tout espoir de progresser au rang de Noyau de Mana. La meilleure chose qu’il puisse faire était de s’assurer que sa successeure, Elysande, disposait de toutes les ressources et des capitaux nécessaires pour devenir une mage Noyau de Mana et mener la famille Flynn vers de plus grands sommets.

Le sourire sur son visage commença soudain à s’effacer et une expression solennelle le remplaça graduellement.

Mais la Fraternité du Crépuscule… Je leur suis redevable depuis bien trop longtemps. Cela a-t-il toujours été leur but ? pensa-t-il avec un léger découragement.

Depuis le début, j’ai toujours été celui qui recevait des faveurs de leur part. Ils m’ont très peu demandé par rapport à ce qu’ils m’ont aidé à accomplir.

Sont-ils vraiment aussi altruistes ? Ou y a-t-il un motif caché ? Et puis il y a le garçon…

Ses pensées s’arrêtèrent soudainement lorsqu’il sentit une fluctuation de mana dans son bureau. Ses pupilles se rétrécirent et il se leva précipitamment, alarmé, pensant que quelqu’un avait fait irruption dans sa maison.

Mais qui oserait ?

Envahi par la colère, le vieux patriarche entrelaça instantanément quelques sceaux de mains et pointa sa main dans le coin de son bureau où une couverture ombragée se tordait au sol.

Des étincelles d’éclairs terrifiants se matérialisèrent de sa main et le patriarche allait canaliser la décharge vers l’intrus lorsqu’il s’arrêta soudainement.

La foudre se formant sur sa main s’éteignit graduellement tandis qu’il fixait le coin de sa pièce

avec suspicion. Néanmoins, il n’avait pas baissé sa garde.

Du tapis ombragé au sol, un squelette tenant un parchemin blanc émergea lentement. Il s’avéra que le tapis noir était, en fait, un portail.

C’était un portail qui menait à un endroit gouverné par la mort, la décomposition et les ténèbres éternelles !

Après que le squelette eut émergé du sol, le portail noir se referma, disparaissant comme s’il n’avait jamais existé.

La raison pour laquelle Brigham avait annulé son sort était qu’il pouvait sentir que la force du squelette n’était pas supérieure à celle d’un mage de Rang 1. De plus, il semblait plus un messager que tout autre chose.

Le squelette mesurait plus de deux mètres de haut. Il marcha lentement vers le bureau où Brigham était assis, portant un parchemin blanc cassé dans ses mains osseuses. Deux orbes de lumière verte brillaient dans ses orbites, rayonnant une aura étrange.

« Qui vous a envoyé ? » demanda Brigham, le ton glacial et hostile. Il avait déjà une idée de qui appartenait ce messager squelettique. Travaillant avec la Fraternité du Crépuscule pendant tant d’années, il connaissait naturellement le véritable ennemi auquel ils avaient affaire.

Le Culte des Os !

Naturellement, le squelette ne prononça pas un mot. On ne savait pas s’il pouvait même former des mots. Il arriva devant le bureau, puis y déposa le parchemin. Puis, sans attendre un autre instant, il se brisa en os avant de tomber au sol et de disparaître

complètement.

Brigham regarda profondément l’endroit où le squelette était tombé. Le froid qui avait envahi la pièce auparavant avait également disparu. Il ne restait que le parchemin.

Le vieux patriarche prit le parchemin avec vigilance, s’assurant qu’il n’y avait aucun piège ou quoi que ce soit de ce genre. Après l’avoir examiné pendant quelques instants, il le déroula enfin et commença à lire le contenu.

Son expression se transforma d’abord en choc, puis en terreur, puis finalement en colère. Il réduisit le parchemin en cendres et rugit de fureur absolue.

« Comment osez-vous ? !! »

Au même moment où Brigham Flynn recevait le message sinistre, Adam sortit des tunnels souterrains secrets et émergea dans l’une des ruelles isolées du Quartier Haut.

Il se dirigea lentement vers sa maison dans l’obscurité de la nuit, l’esprit occupé par d’innombrables pensées.

Demain est le jour où tout va s’écrouler, pensa-t-il. Tous les scénarios ont été pris en compte. Qu’il s’agisse des Poings Rouges, du Culte des Os ou des Voleurs d’Ombre, tout est prévu. Liriel et Kael ont fait un excellent travail pour trouver le réseau de trafic d’êtres humains des Poings Rouges. Ils étaient bien plus efficaces que je ne l’aurais imaginé. On dirait que la Fraternité a vraiment fait de son mieux pour envoyer ses

meilleurs agents à Ravenfell.

Il marcha sur les rues pavées de cette ville gothique et arriva enfin à l’entrée de son manoir. Il hocha la tête à toutes les femmes de chambre et les serviteurs qui le saluèrent et se dirigea vers son bureau.

Bien qu’il existe plusieurs plans de secours en place, il est important pour moi d’élaborer un plan de secours du plan de secours, pensa-t-il solennellement.

Pas une seule fois il n’a cru qu’il était une personne chanceuse. Si la vie lui avait appris quelque chose, c’est que les choses se déroulaient rarement selon ses plans.

Il y a plusieurs « si » dans le plan de demain que je dois prendre en compte moi-même, pensa-t-il en poussant la porte et en entrant dans son bureau.

Immédiatement, ses yeux se rétrécirent lorsqu’il découvrit quelque chose qui n’était pas à sa place dans la pièce. Il rassembla le mana de ses réserves profondes et se prépara à combattre.

Il concentra sa Sphère de Résonance autour de tout le manoir, cherchant tout intrus.

Mais quelques instants plus tard, il constata que tout était normal. Même les personnes travaillant dans son manoir ne présentaient aucun signe d’anomalie.

Pourtant, il ne baissa pas sa garde alors qu’il marchait lentement vers sa table. Une enveloppe blanche scellée de cire rouge était posée sur la table.

L’enveloppe n’était pas là lorsqu’il est parti ! De plus, aucune des personnes travaillant dans le

manoir n’entrerait dans son bureau sans sa permission ou lorsqu’il n’était pas à la maison. C’était quelque chose qu’il avait demandé à chacun de suivre. C’était un endroit interdit pour eux. Alors d’où vient cette enveloppe ? Qui l’a laissée dans son bureau ? Quiconque cela était, il a pu contourner la formation runique défensive que j’ai placée autour du manoir. Peut-être qu’ils ont utilisé le Monde Spirituel ? pensa-t-il avec alarme.

Il concentra sa Sphère de Résonance vers l’enveloppe, essayant de trouver s’il y avait des sorts de malédiction ou d’autres pièges placés dessus. Cependant, il a constaté qu’il n’y avait aucune trace de mana

autour d’elle.

Adam prit l’enveloppe et l’observa attentivement. Il n’y avait aucun symbole gravé sur la cire rouge, rendant impossible de déterminer d’où provenait la lettre.

Il ouvrit ensuite l’enveloppe et commença à lire la lettre à l’intérieur. Il n’y avait qu’une seule ligne écrite sur la lettre, mais elle étonna Adam. Ses sourcils se froncèrent et des vagues tumultueuses s’élevèrent dans son cœur.

Adam resta silencieux longtemps, se demandant si le contenu de la lettre était vrai, ou

qui était celui qui lui avait envoyé la lettre. Un instant plus tard, il se résolut et prit une

décision.

Il tint la lettre dans une main et conjura une pièce d’or acadienne de ses boucles d’oreilles dans l’autre

main. Sans la moindre hésitation, il ferma les yeux.

Quand il les rouvrit, une paire de lotus blancs avait fleuri dans ses pupilles sombres !

« Le contenu de cette lettre est vrai », déclara-t-il froidement et lança la pièce en l’air.

Alors que la pièce volait en l’air, les yeux du jeune homme rougirent et on pouvait voir de petites veines ramifiées se former à l’intérieur. Au moment où la pièce tombait dans sa main, ses yeux avaient déjà commencé à saigner. Mais il ne s’en souciait pas.

Dès qu’Adam attrapa la pièce, il désactiva le lotus blanc, ramenant ses yeux à

la normale. Pourtant, la fatigue résultant de l’exécution d’une division puissante subsistait. Par la difficulté même de la divination, il apprit qu’elle impliquait quelqu’un de plus puissant que lui !

Il ferma les yeux et prit quelques respirations profondes. Quand il les rouvrit, il regarda le résultat de sa décision. Dans sa main se trouvait la pièce d’or acadienne standard, sa surface brillant de l’image de l’empereur fondateur face vers le haut.

Adam rangea la pièce d’or et brûla la lettre dans sa main avec du mana pur. Il marcha

vers la grande fenêtre cintrée et regarda la neige tomber dehors, son regard perçant la distance et surveillant la direction générale du Quartier des Corbeaux.

Une intention meurtrière bien plus froide que le temps dehors commença à rayonner de lui. Ses lèvres s’écartèrent et il murmura froidement : « Bien joué. »