Chapitre 6
Les rayons brillants du soleil de midi brillaient sur la Vallée de Crest et l’immergeaient de vitalité. Cette vallée et les montagnes qui l’entouraient abritaient toutes sortes de bêtes magiques.
Les personnes qui traversaient cette vallée prenaient généralement le chemin le plus sûr qui avait déjà été exploré au préalable par les Magi. Et si quelqu’un devait voyager seul à travers cette vallée, c’était tout simplement se donner la mort.
Bien sûr, s’il s’agissait d’un Magus très puissant, alors il n’y aurait rien à craindre.
Le groupe de voyageurs venait d’entrer dans la Vallée de Crest. À partir de là, ils mettraient environ trois semaines, plus ou moins, pour atteindre la Ville de Lune.
Mais plus important encore, les attaques des bêtes magiques s’intensifieraient également à partir de ce moment. Les bêtes magiques avaient des tendances primitives extrêmes, elles n’aimaient pas les étrangers empiétant sur leur territoire.
Adam regardait le paysage à travers la fenêtre de la charrette avec émerveillement. Après tout, il avait passé toute sa vie dans une petite ville du Royaume de Cormier. Au cours des deux derniers mois, il avait été témoin de nombreuses choses nouvelles et différentes.
Au loin, une meute d’une demi-douzaine de renards observait le groupe de voyageurs avec vigilance. Pendant ce temps, les renardeaux jouaient ensemble de manière insouciante. De l’autre côté, un troupeau de chevaux à la crinière flamboyante courait sans retenue.
Bien que la scène paraisse spectaculaire, Adam savait que ce n’était qu’une façade. Après ses discussions régulières avec les mercenaires, il avait appris à quel point cette vallée était dangereuse. De plus, la Vallée de Crest bordait les Montagnes Obscures, un endroit où même les Magi n’osaient pas s’aventurer.
Les mains d’Adam saisirent involontairement le pommeau de son épée alors qu’il pensait à lui-même, Rick et les autres avaient mentionné qu’il y aurait toujours des morts dans le groupe de voyageurs lorsqu’ils traversaient la Vallée de Crest…
Il avait appris que ce n’était pas la première fois que Rick et les autres mercenaires escortaient de jeunes enfants vers la Ville de Lune. Lors de leurs voyages passés, il y avait toujours eu des victimes dans cet endroit dangereux.
Même s’il y avait des Magi présents, ils ne pouvaient pas sauver tout le monde.
« E-excusez-moi. » Soudain, une voix timide appela Adam. Il se retourna pour voir qu’une jeune fille avec des couettes le regardait nerveusement.
« Oui ? » demanda Adam.
La fille réfléchit un moment puis répondit : « Vous parlez assez souvent avec ces mercenaires… Combien de temps ont-ils dit qu’il nous faudrait pour atteindre la Ville de Lune ? J-je n’en peux plus. »
Adam regarda dans les yeux de la fille et remarqua un grand inconfort ainsi qu’une pointe d’appréhension. Il ne put s’empêcher de soupirer.
Ces nobles n’ont jamais eu à supporter de telles inconvenances dans leur vie. Je peux comprendre pourquoi ils trouveraient ce voyage désagréable, pensa-t-il.
Ce n’est pas parce qu’Adam a apprécié tout le voyage jusqu’à présent que les autres l’ont fait aussi. En fait, la plupart des enfants en avaient assez de voyager pendant des mois, sans parler du fait qu’ils devaient même être entassés dans des charrettes en bois pendant de longues périodes. Ajoutez à cela les attaques constantes des bêtes sauvages pendant leur voyage qui leur pesaient mentalement.
Adam répondit ce qu’il savait : « Les mercenaires ont dit que nous atteindrions les frontières du Royaume de la Rossignol dans deux semaines. À partir de là, ce sera complètement sûr. La Ville de Lune nous prendra encore une semaine de voyage une fois que nous entrerons dans les frontières. »
« Oh, je vois… merci, » répondit la fille puis se tut. Les autres enfants dans la charrette entendirent Adam et la plupart d’entre eux furent soulagés. Ils avaient déjà passé plus de deux mois à voyager, quelques semaines de plus ne devraient pas être si difficiles.
Ou du moins, c’est ce qu’ils pensaient.
Juste avant le coucher du soleil, le groupe de voyageurs trouva un terrain relativement élevé pour camper pour la nuit. Les mercenaires se mirent tous au travail pour monter des tentes et allumer un feu de camp. C’était d’ailleurs une partie de leurs devoirs.
Dans l’une des charrettes en bois, l’homme aux yeux bleus, vêtu d’un manteau d’olive et qui lisait encore un livre, leva soudain la tête et regarda au loin. Son regard semblait avoir parcouru une longue distance et avait fait une découverte.
Ses lèvres s’ouvrirent et il parla calmement : « Je suppose qu’il est temps de passer à l’action. »
Deux autres personnes dans cette charrette, un homme et une femme portant le même manteau de couleur olive, regardèrent dans la direction où l’homme aux yeux bleus regardait.
L’homme répondit : « Laissons ces mercenaires s’en occuper. Nous agirons quand les choses deviendront un peu difficiles pour eux. De plus, ces petits enfants gâtés ont besoin d’un peu de tempérance. L’Académie Clover n’est pas un endroit pour des Magi de faible volonté. »
« Si tu le dis. » L’homme aux yeux bleus haussait les épaules et reprit sa lecture. Quelques minutes de paix s’ensuivirent.
Quand soudain…
OUUUUUH !
Le hurlement d’un loup troubla la paix du camp. Ce hurlement sauvage et désolé résonna dans la vallée pendant quelques instants et ensuite d’autres hurlements purent être entendus les uns après les autres.
« Merde, c’est une meute de loups ! »
« Et une grande en plus. » Les mercenaires avaient des expressions solennelles.
Un seul loup, même s’il s’agissait d’une bête magique, n’était pas difficile à gérer. Cependant, s’il s’agissait d’une grande meute de loups, cela ne présageait rien de bon.
Les loups d’une meute étaient capables de se coordonner les uns avec les autres presque comme une petite troupe militaire et étaient très difficiles à combattre.
« Dépêchez-vous ! Arrangez les charrettes en tant que barrage et mettez-vous en formation, » cria le chef des mercenaires, un homme chauve à l’apparence intimidante vêtu d’une armure en cuir, en ordonnant aux autres.
Dans l’obscurité de la nuit, des centaines de paires d’yeux verts sinistres devinrent soudainement visibles au loin. Et ils approchaient du camp à une vitesse terrifiante. Le sol commença également à trembler, signalant l’arrivée de la meute de loups.
« Merde ! Ce sont les loups de nuit ! »
« Merde ! »
« Mettez-vous en formation ! Mettez-vous en formation ! »
Les mercenaires commencèrent à jurer les uns après les autres. Les loups de nuit étaient les plus forts pendant la nuit. Leurs mouvements étaient rapides et leurs attaques vicieuses.
Rick regarda les dizaines d’enfants qui étaient dans un état de panique et parla solennellement : « Préparez-vous au combat. »
Les quelques petits garçons et filles du groupe commencèrent à pleurer et à appeler leurs parents. Pendant que certains d’entre eux avaient des expressions sérieuses sur leurs visages et brandissaient leurs armes.
Adam ressentit également la gravité de la situation et dégaina son épée en acier qu’il avait récemment extorquée à l’un des enfants. Sa prise autour du pommeau de l’épée se resserra alors qu’il regardait anxieusement la meute de loups qui approchait.
À quelques mètres, Jeffrey qui tenait une arbalète dans sa main, regardait les loups qui approchaient et déglutit nerveusement. Mais quand il tourna la tête et jeta un coup d’œil à Adam, une lueur cruelle brilla dans ses yeux.