Chapitre 594
« Fascinant, hein ? » Krummor observa le jeune homme aux cheveux de jais avec amusement. « Laissez-moi vous dire, jeune homme, de nombreux mages de la Fraternité ont tenté de déchiffrer les textes du journal de notre fondateur, mais aucun n’a réussi. »
Ses lèvres se recourbèrent en un sourire narquois. « Qu’est-ce qui vous fait penser que vous y arriverez ? »
Adam haussa les épaules. « Si je n’essaie jamais, je ne le saurai jamais. »
Cependant, intérieurement, il pensait avec dérision : Heh, vieux nain, même si vous mettiez ces journaux à l’envers devant moi, je pourrais toujours les ‘déchiffrer’.
« Hmm. » Krummor tira une autre longue bouffée de sa pipe.
Exhalant la fumée sur le côté, il lança un regard à Adam et déclara : « Les choses que vous recherchez exigent beaucoup de mérite. Il vous faudrait des années, voire des décennies, pour accumuler autant de points de contribution avant de pouvoir remettre la main sur ces journaux.
« Ou alors vous faites quelque chose d’aussi ridicule que d’abattre un autre mage de rang 3 et de sauver une ville – ce qui me semble très improbable, pour être honnête. »
Adam savait que c’était la vérité, mais que pouvait-il faire ? Il était en réalité très conscient de ses prouesses au combat. La seule raison pour laquelle il avait réussi à battre le loup-garou, Stratford, était qu’il possédait la vératrine extrêmement toxique.
Et le fait qu’il pouvait se téléporter instantanément n’importe où sur le champ de bataille, prenant son ennemi par surprise et portant des coups critiques. Cependant, maintenant sa capacité à faire des bonds – comme il aimait l’appeler – était rendue inutile.
Pour être plus précis, il s’abstenait d’utiliser le lotus blanc comme foyer magique pour lancer des sorts de téléportation ou tout autre sort de l’aspect spirituel de la magie d’ailleurs. Maintenant que son avantage avait disparu, il ne pensait pas pouvoir battre un autre mage de rang 3.
Au mieux, avec ses prouesses actuelles au combat et son vaste arsenal de sorts, il était confiant de pouvoir se battre au coude à coude avec un mage du Vortex de Mana pendant une très courte période avant de choisir de s’enfuir.
Mais peu importait le temps qu’il lui faudrait pour accumuler suffisamment de mérites pour lire tous les journaux laissés par le fondateur. Il savait que s’il voulait quitter cette planète et poursuivre la voie arcanique supérieure, il devait mettre la main sur ces journaux quoi qu’il arrive.
« Cela n’a pas d’importance, mon seigneur », dit-il. « J’accomplirai autant de missions que nécessaire et j’obtiendrai suffisamment de mérites pour acquérir les objets laissés par le fondateur. Qui sait ? Si j’ai assez de chance, je pourrais peut-être glaner une chose ou deux dans ses journaux. »
Daneli, qui était assis à côté de lui, ne put s’empêcher de secouer légèrement la tête. Il avait l’impression que tout le travail fourni par Adam serait finalement vain. Selon lui, il serait préférable d’utiliser tous ces mérites pour investir dans d’autres ressources magiques. Mais il ne le savait pas…
« Un sacré petit entêté, n’est-ce pas ? » Krummor rit. L’instant d’après, son ton devint persuasif lorsqu’il ajouta : « Mais que diriez-vous si je vous disais que je peux vous faciliter l’accès à ces journaux ? »
« Vous le pouvez ?! » Adam se pencha en avant sur sa chaise, les yeux brillants d’étonnement. « Comment, mon seigneur ? »
« C’est simple », sourit Krummor. « Tout ce que vous avez à faire, c’est de rejoindre la faction à laquelle j’appartiens. »
Encore ça… pensa Adam avec amertume, son corps se dégonflant comme un ballon alors qu’il se laissait tomber lourdement en arrière.
Au fil des années, plusieurs mages de la liquéfaction de mana de la Fraternité l’avaient approché dans l’espoir de le recruter dans leur faction.
Ils le considéraient tous comme un talent générationnel et lui avaient offert de nombreuses récompenses pour rejoindre leurs rangs, ce qui aurait influencé n’importe quel autre mage à sa place. Cependant, il les avait tous refusés.
Cependant, Krummor était le premier mage du Vortex de Mana à faire cette offre, donc Adam ne pouvait pas être impoli avec lui comme il l’avait été avec les autres avant lui.
« Pardonnez-moi, mon seigneur, mais je ne peux pas accepter votre offre », déclara-t-il poliment. « Je devrais d’abord obtenir la permission de mon maître. »
La dernière partie était un mensonge. Il ne demanderait jamais à Berger la permission de rejoindre l’une des autres factions de la Fraternité. Pourquoi le ferait-il ? Il pouvait simplement rejoindre la faction dont faisait partie le gnome.
Le sourire de Krummor s’élargit lorsqu’il dit quelque chose qui choqua Adam.
« Et si je vous disais que Berger et moi appartenons à la même faction ? »
Les yeux d’Adam se rétrécirent tandis qu’il se demandait si le nain lui mentait. Il n’avait aucun moyen de connaître la vérité, et il serait également très impoli de demander à son supérieur s’il disait la vérité.
Krummor put deviner ce que le jeune homme pensait d’après son regard scrutateur. Au lieu d’être offensé, cependant, il trouva cela très amusant. « Connaissez-vous les principales factions de la Fraternité ? » demanda-t-il.
Adam regarda profondément les yeux du nain un instant avant de hocher la tête. « J’ai une idée générale, mon seigneur. Techniquement, il existe plusieurs factions au sein de l’organisation, mais il n’y en a que huit principales qui comptent vraiment. »
« Oui », dit le nain. « Savez-vous pourquoi il y a des factions dans la Fraternité ? »
« Ressources limitées », déclara Adam de manière factuelle.
« Hmm. » Krummor tira encore une profonde bouffée de sa pipe avant de continuer : « Il existe un autre facteur clé pour la montée des factions dans notre organisation : les philosophies divergentes. »
Adam attendit patiemment que le nain continue, et Daneli aussi. Bien que l’elfe ait une compréhension plus approfondie des factions qu’Adam, cela ne l’a pas empêché d’apprécier le point de vue d’une autre personne, surtout lorsqu’il s’agissait d’un mage de rang 3.
« Il y a les Preservationnistes qui se concentrent sur la sauvegarde des traditions anciennes, des artefacts et des ruines magiques », commença Krummor. « Cette faction estime que la préservation de l’histoire, des connaissances et des artefacts est essentielle au maintien de l’équilibre.
« Ensuite, il y a les Interventionnistes qui entrent directement en conflit avec la faction précédente. Ils se concentrent sur l’action directe contre les régimes oppresseurs, les tyrans et les organisations telles que le Culte des Os. Ils croient en la prise d’actions militaires décisives pour démanteler les menaces.
« Les Lames de l’Ombre se concentrent sur l’espionnage, l’infiltration et les assassinats. Certains des membres les plus idéalistes de notre organisation considèrent la volonté de cette faction de traverser la zone moralement grise comme extrêmement contraire aux valeurs de l’organisation. »
Krummor fit une pause pour prendre une autre bouffée de sa pipe avant de continuer : « Les Diplomates se concentrent sur la construction d’alliances avec les nobles, les marchands et d’autres groupes influents. Ils croient en l’utilisation du soft power pour atteindre les objectifs de l’organisation.
« Les Gardiens Sauvages protègent le monde naturel et combattent les menaces à l’équilibre dans les régions sauvages. La plupart des elfes font partie de cette faction. Les Réformateurs croient à la reconstruction et à la réforme des gouvernements ou des guildes corrompus de l’intérieur.
« Ensuite, il y a les Agents Libres qui donnent la priorité à leur propre boussole morale et aux besoins de leur région immédiate par rapport aux directives centralisées. Ce sont vraiment des solitaires. Enfin, il y a le groupe d’hermites connus sous le nom de Chercheurs d’Équilibre. Personne ne comprend vraiment ce que ce groupe de philosophes fait. »
Krummor regarda Adam et demanda avec un sourcil levé : « Alors, à laquelle pensez-vous que Berger et moi appartenons ? »
Adam connaissait vaguement les huit principales factions de la Fraternité du Crépuscule. Il lança involontairement un coup d’œil à Daneli et pensa : Hmm, Lord Elrod fait partie des Gardiens Sauvages, donc ce bâtard rejoindrait probablement cette faction. Qui sait, il l’a probablement déjà fait.
Parmi les huit principales factions, les Preservationnistes et les Interventionnistes étaient les deux plus puissantes. Elles étaient toujours en désaccord l’une avec l’autre. De plus, elles étaient toutes deux dirigées par des mages du Noyau de Mana de rang 4.
Il y avait cependant des rumeurs selon lesquelles le chef des Preservationnistes était un vieil homme dont un pied était déjà dans la tombe. Quant au chef des Interventionnistes, Adam n’en savait pas grand-chose, sauf que le mage était un maniaque de la bataille.
Le jeune homme réfléchit quelques instants, se frottant le menton. Il répondit ensuite avec un air dubitatif : « J’ai l’impression que vous faites partie des Diplomates, tandis que le vieil homme est un Agent Libre. Mais étant donné que vous avez dit que vous appartenez tous les deux à la même faction… »
Il y réfléchit brièvement avant de hausser les épaules. « Je ne sais pas, mon seigneur. Ma supposition vaut autant que de lancer des fléchettes dans le noir. »
Krummor rit légèrement, « Ce n’est pas parce que j’ai été envoyé ici pour négocier au nom de la Fraternité que je fais partie des Diplomates. »
Il fit une pause avant de parler avec un léger sourire : « Je me suis porté volontaire pour être envoyé pour cette négociation. La seule raison pour laquelle je suis venu à Ulier, c’est à cause de vous. »
« Moi ? » demanda Adam légèrement choqué.
« Oui. » Krummor hocha la tête. « Je voulais bien observer le seul élève de Berger. »
De la façon dont le nain parlait de Berger, Adam ne put s’empêcher de demander : « Mon seigneur, êtes-vous
et le vieil homme peut-être amis ? »
Krummor afficha un sourire nostalgique. « Oui, nous le sommes. Pour être plus précis, il est mon aîné. »
« Et à quelle faction appartenez-vous tous les deux ? » demanda Adam avec grand intérêt.
« Les Preservationnistes. »