Chapitre 565
Une semaine plus tard.
Adam se tenait devant les portes de la troisième chambre, un regard solennel recouvrant son visage.
Au cours de la semaine passée, il avait déjà mis ses affaires en ordre, informant tous ceux qu’il devait au sujet de son absence de deux mois.
Ses élèves avaient déjà quitté la ville pour leurs missions respectives données par la Fraternité du Crépuscule. Il avait laissé Valerian aux soins de Rowan, sachant que ce dernier prendrait bien soin de son familier.
Maintenant que tout avait été réglé, il était enfin entré dans l’Héritage du Corbeau.
Il prit une profonde inspiration et poussa les portes en pierre. Avec un grincement prolongé, les portes s’ouvrirent, révélant l’intérieur de la pièce.
C’était la même que les deux précédentes, rien de particulier. D’après ce qu’il avait déduit, Adam savait qu’il devrait passer à travers une autre illusion. Une illusion s’étendant sur soixante jours.
Dès qu’il atteignit le centre de la pièce, la voix androgyne d’avant résonna.
« Félicitations d’être arrivé à la troisième chambre ! L’Épreuve d’Endurance va maintenant commencer ! »
La voix fit une pause un instant avant de continuer : « Votre artefact de stockage sera rendu inutile pendant la durée de cette épreuve. »
« Quoi ? » Adam fut pris au dépourvu.
Au moment suivant, son boucle d’oreille pulsa d’une étrange énergie, le faisant à nouveau sursauter. Il voulut dans son esprit sortir un objet aléatoire de son boucle d’oreille, mais il ne le pouvait pas.
Cela le laissa stupéfait. « Ce terrain d’héritage peut contourner directement mon contrôle sur mon artefact ?! Incroyable ! »
Cela montrait simplement à quel point celui qui avait laissé cet héritage était puissant et connaissait les arts arcaniques.
Au moment suivant, l’espace autour d’Adam se déforma et son environnement commença à changer. La pièce en pierre délabrée se transforma progressivement en un vaste désert !
« Je vois, » murmura le jeune homme doucement. « Cet endroit va tester ma patience et ma capacité à endurer. La raison pour laquelle ma boucle d’oreille a été désactivée était pour que je ne consomme aucune nourriture ni eau… »
Il commençait enfin à comprendre le véritable motif derrière ce test.
« Si c’est le cas… » Adam se frotta le menton alors que les rayons du brillant soleil frappaient sa peau.
Devrais-je m’abstenir d’utiliser le lotus blanc ? se demanda-t-il.
Utiliser cet artefact légendaire équivaudrait à tricher dans cet héritage. Cela était particulièrement vrai lorsqu’il avait fini par utiliser le lotus lors de la dernière épreuve où il avait dû faire face à son désir de richesse.
Adam prenait la responsabilité du fait que si ce n’était pas pour le lotus, il n’aurait certainement pas pu passer ce test.
Il savait qu’il était un homme profondément avare. Son désir de richesse provenait des souffrances prolongées qu’il avait dû endurer en tant qu’enfant pauvre.
Un tel désir était très difficile à surmonter du jour au lendemain.
S’il utilisait à nouveau le lotus dans ce test, alors quel était l’intérêt de cet héritage ?
Le fondateur de Saratoga avait construit cet héritage de telle manière que les participants ne pouvaient utiliser aucun artefact.
Mais même lui n’avait jamais pensé dans ses rêves les plus fous qu’un jour un Magus maniant le lotus blanc entreprendrait les épreuves qu’il avait laissées derrière lui.
Après avoir délibéré pendant quelques instants, Adam décida finalement de ne pas utiliser le lotus pour cette épreuve, ni pour aucune autre épreuve par la suite.
À cet instant, le lotus blanc qui flottait majestueusement au centre de sa mer spirituelle commença soudain à gronder. Au moment suivant, il s’enfonça lentement dans les profondeurs sans fond.
Adam expira profondément, légèrement choqué par ce qui venait de se passer. Il n’avait jamais auparavant « désactivé » cet artefact de sa vie.
Même lorsqu’il était inconscient, le lotus était toujours présent. Mais pour la première fois, il apprit ce qui se passerait lorsqu’il décidait réellement de ne pas l’utiliser.
Il n’avait cependant pas beaucoup de temps pour y réfléchir. Parce que les rayons brûlants du soleil avaient déjà trempé ses vêtements, le rendant extrêmement mal à l’aise.
Adam regarda autour de lui et vit des dunes sur des dunes à perte de vue. Il était au milieu d’un désert et il n’y avait rien d’autre en vue sauf du sable. Beaucoup, beaucoup de sable.
Il toucha involontairement sa gorge alors qu’il peinait à sortir les mots de sa bouche : « Merde… J’ai déjà tellement soif. Cela fait même pas quelques minutes… »
Sans le lotus blanc, son expérience à l’intérieur d’une illusion était comme la différence entre la nuit et le jour.
Il commençait enfin à comprendre ce que tous ces ennemis qu’il avait tués par le passé ressentaient après avoir été plongés dans son illusion.
Ses lèvres se courbèrent lentement en un léger sourire. « Je plains vraiment les ennemis que je me ferai à l’avenir… »
Le soleil du désert frappait sans relâche sur lui, drainant son énergie. La chaleur rebondissait sur le sable, déformant l’horizon et rendant difficile sa concentration.
Il avait marché sans but dans ce désert pendant d’innombrables heures. Ou était-ce d’innombrables jours ? Il ne pouvait pas le dire.
« Merde… » Adam avait déjà enlevé ses vêtements supérieurs. Maintenant, il avait enroulé la cape autour de sa tête, l’empêchant de brûler sous le soleil.
Alors c’est l’horreur d’une illusion… pensa-t-il avec détresse.
J’ai l’impression d’avoir marché pendant des jours… Chaque pas que je fais devient de plus en plus difficile, mais quelque chose me dit que je n’ai pas fait un seul pas en avant dans la réalité…
Le pouvoir des illusions est vraiment époustouflant !
Pour la première fois, il faisait l’expérience de la terreur qu’il faisait subir à ses ennemis. C’était sûrement une expérience nouvelle.
Il était certain que seulement quelques heures s’étaient écoulées dans la chambre. Pourtant, à l’intérieur de l’illusion, il avait l’impression que des jours s’étaient écoulés.
De plus, même l’illusion de la température, de la soif et de la faim lui semblait très vive.
Merde ! Il maudit intérieurement.
Devrais-je… activer le lotus blanc ? Je… n’aurai pas à traverser tous ces tracas alors.
Il s’arrêta soudain dans ses pas, au sommet d’une petite colline de sable. Le poids de son épuisement s’installait.
Sa peau brûlait et son corps criait à la recherche d’eau et de repos. Cependant, il n’y avait rien en vue.
Adam grimaça et continua à marcher.
Endure-le ! C’est le but de cette épreuve ! Endure-le !
Il continua à répéter les mêmes mots dans son esprit encore et encore.
Endure ! Endure ! Endure !
Le jeune homme surmonta l’intense inconfort physique, résistant à l’envie de s’effondrer sous la chaleur oppressive du soleil brûlant.
Les jours se transformèrent en semaines et les semaines en mois.
À plusieurs reprises, il fut tenté de s’arrêter et d’utiliser le lotus, mais il choisit de ne pas le faire.
Il continua à avancer. Il continua à endurer.
À présent, il avait une épaisse barbe. Sa silhouette était extrêmement émaciée et sa peau était couverte de brûlures et de cloques, surtout sur ses pieds. Son apparence était pour le moins haggarde.
Bien sûr, tout cela se passait à l’intérieur de l’illusion.
Mais malgré tout, il était facile de céder au désespoir et à la faiblesse. Néanmoins, il continua à endurer.
C’était un véritable test pour son esprit, et il savait qu’une fois qu’il sortirait de cette épreuve, il en tirerait de grands bénéfices.
Heh, ce n’est que la chaleur et le sable, se dit-il intérieurement alors qu’il traînait ses pieds à travers le désert sans fin.
Cette illusion… Je vais la conquérir sans le lotus ! Cela ne signifie rien pour moi –
À cet instant, ses pensées s’arrêtèrent brusquement et il se figea sur place.
Juste au moment où il pensait s’être habitué à cette illusion, quelque chose apparut devant lui, faisant trembler son corps et lui tirant des larmes aux yeux.
Un mirage était apparu !