Chapitre 547
Après avoir éloigné tous les livres de la bibliothèque, Hudson et Adam se rendirent dans la pièce suivante. Celle-ci était un coffre-fort rempli de pièces d’or, d’argent et de cuivre. En plus de cela, il y avait des gemmes et des bijoux de tous types qui brillaient de mille feux.
De plus, il y avait des minerais et des minéraux rares qui pouvaient être utilisés pour fabriquer des artefacts magiques.
Comme il était impossible d’estimer la valeur exacte de toutes les gemmes et bijoux en peu de temps, Hudson suggéra de les emporter et de faire évaluer le tout par un expert de la Fraternité.
Adam ne pouvait qu’accepter à contrecœur. Cependant, il s’assura de prendre vingt-cinq pour cent de toutes les pièces à l’intérieur du coffre-fort.
La quantité de pièces qui s’accumulait maintenant dans son oreille le faisait remettre en question sa profession. Il se demandait s’il devait abandonner la fabrication d’argent en tant qu’herboriste et plutôt commencer à piller des tombes et des ruines anciennes.
De cette mission, même s’il ne recevait que vingt-cinq pour cent de tout le butin, il gagnait exponentiellement plus qu’en vendant des potions.
Et cela sans prendre en compte les gemmes et les bijoux.
Cependant, personne n’était plus heureux que Valerian. Après tout, il recevrait une certaine part de la part d’Adam.
Le jeune homme devait également donner une forme de récompense monétaire à ses étudiants ainsi qu’à Kenley et Wagner. Après tout, ils avaient traversé des épreuves ensemble et l’avaient aidé à accomplir cette mission.
Lorsque le duo arriva dans la troisième pièce, ils la trouvèrent être un laboratoire. Bien que Stratford ne fût pas un herboriste de profession, sa connaissance de l’art de l’herboristerie était assez profonde puisqu’il avait pris sur lui de soigner sa femme.
Toutes les herbes précieuses et rares stockées dans cette pièce avaient déjà fané au fil des siècles. Aucun sort ne pouvait les protéger contre les ravages du temps.
Enfin, lorsqu’ils arrivèrent dans la quatrième pièce, ils la trouvèrent presque vide. À l’exception d’un seul arbre desséché reposant au milieu.
Adam incita Valerian à s’approcher de l’arbre. Le jeune homme jeta un coup d’œil au visage sculpté sur le tronc de l’arbre et soupira : « La cause de tout… l’amour. »
« Que veux-tu dire ? » demanda Hudson avec curiosité en s’approchant de l’arbre desséché.
À ses yeux, cet arbre n’était pas différent de tous les arbres pleureurs au-dessus du sol. La seule différence était que cet arbre semblait avoir reçu des soins et un entretien appropriés.
« Cet arbre était la femme de Stratford, » dit le jeune homme.
« Quoi ?! » Les pupilles d’Hudson se contractèrent.
Adam commença alors à lui raconter ce qu’il avait vu lorsqu’il avait lancé Chimerical sur Stratford. À la fin, Hudson ne put s’empêcher de parler avec des émotions compliquées : « Les choses que les gens font par amour… »
Sensing quelque chose d’étrange, le jeune homme le regarda et demanda : « Es-tu marié ? » « Divorcé, » répondit Hudson en riant.
Il marqua une pause un instant et ajouta : « Trois fois. »
Les lèvres d’Adam tressaillirent sans cesse alors qu’il regardait l’homme avec un air ahuri.
Alors que le duo sortait de la pièce, Hudson lui demanda avec un sourire complice : « Frère Adam, as-tu quelqu’un que tu aimes ? En y réfléchissant, tu es déjà à l’âge où tu devrais te marier. »
Adam secoua la tête avec un sourire sec : « Je ne souhaite pas m’embarrasser de ce genre de choses. Cela ne fera que me peser. »
Dans les souvenirs des experts qu’il avait absorbés, il avait vu plusieurs d’entre eux tomber amoureux et épouser de belles, puissantes et respectables femmes.
Cependant, à la fin, ils finissaient par survivre à leurs partenaires et en être dévastés. Ce traumatisme affecterait à son tour leur avancement vers le prochain rang.
Le chemin vers le sommet était un chemin solitaire.
Hudson lui demanda avec un regard dubitatif : « Donc tu n’aimes personne ? Il doit sûrement y avoir quelqu’un. »
« Il y en a. » Adam hocha la tête avec un sourire sincère. « La magie. »
« Je ne suis qu’un humble chercheur de la Voie, préoccupé uniquement par l’étude des arts arcaniques, » ajouta-t-il.
Hudson fut pris au dépourvu et il s’arrêta involontairement dans ses pas. En voyant le dos d’Adam s’éloigner, il avait l’impression de regarder une montagne.
Vaste et insondable !
L’homme comprit maintenant vraiment pourquoi Adam avait tant de grandes réalisations à un si jeune âge.
« Chercheur de la Voie… » répéta-t-il les mots du jeune homme dans un état d’égarement.
Dehors, dans la vaste salle, Kenley et Wagner étaient déjà arrivés. Lorsqu’ils virent Adam assis sur le dos de Valerian, sortant de la pièce, ils se précipitèrent vers lui.
Ils placèrent leur main droite sur leur poitrine et s’agenouillèrent sur un genou, déclarant solennellement et respectueusement : « Seigneur Constantine, nous vous félicitons d’avoir vaincu l’ennemi. »
Adam continua de siroter de sa gourde de vin, agitant la main de manière désinvolte au duo. « Qu’est-ce qui vous prend tous les deux ? Ne soyez pas si formels avec moi. Relevez-vous. »
Le duo se releva et regarda le jeune homme avec une grande admiration. Vaincre un Magus de Rang 3 n’était pas un exploit ordinaire.
Et vaincre un Magus de Rang 3 en tant que Magus de Rang 2 était tout simplement sans précédent !
Ainsi, la façon dont ils regardaient Adam avait maintenant complètement changé. Le respect qu’ils lui témoignaient n’était pas différent de celui qu’ils montreraient à un puissant Magus de Rang 3. Hudson s’approcha d’eux et demanda : « Avez-vous conduit les réfugiés en toute sécurité ? »
« Oui, mon seigneur, » répondit Kenley respectueusement.
Il marqua une pause un instant et demanda hésitamment : « Mon Seigneur, ils sont si nombreux et il sera très difficile pour eux de se relocaliser… »
Hudson hocha la tête. « Je comprends ce que tu essaies de dire. » Il regarda alors les trois étudiants d’Adam qui se tenaient au loin.
Puis, il regarda Adam et fit un geste de la main.
Adam comprit. Il jeta un coup d’œil à ses étudiants et déclara : « Vous trois, retournez en haut. Je vous rejoindrai plus tard. »
« Oui, Professeur ! » Art, Aiden et Eleiney obéirent sans poser de questions avant de quitter la chambre.
Après le départ des enfants et alors que seuls les membres de la Fraternité – et Valerian – restaient, Hudson jeta un coup d’œil à Kenley et déclara : « Les gens n’auront pas besoin de se relocaliser. Les vingt-cinq pour cent qui auraient été redistribués aux gens du commun iront vers la reconstruction de la ville. »
Tout le monde acquiesça. Ils estimaient que c’était la meilleure option pour les habitants de la ville qui n’avaient maintenant plus de maison où aller.
« Quant à cette ruine souterraine, » poursuivit Hudson. « Nous allons la transformer en une nouvelle maison sécurisée pour les membres de la Fraternité du Crépuscule ! »