Chapitre 524
Gore avait combattu pendant plusieurs heures plus tôt, tuant des centaines d’arbres en pleurs. Pourtant, il n’avait pas pu avancer loin dans la sombre forêt.
Cependant, le maire Hobbs, avec l’aide de l’étrange orbe noir, avait réussi à contrôler d’une manière ou d’une autre les arbres en pleurs et à traverser la forêt sans effort.
Pensant à toute la douleur et la souffrance qu’il avait dû endurer dans les bois, Gore ne pouvait s’empêcher de sourire amèrement.
Si seulement le maire était apparu plus tôt, Jora serait encore en vie, pensa-t-il.
Il regarda les arbres de chaque côté de lui. Ils n’hurlaient plus, leurs visages ne se tordaient plus de douleur et d’angoisse.
Si quelque chose, les visages avaient l’air en paix. Ils avaient fermé les yeux et permettaient le passage au groupe.
Gore pouvait déduire que peu importe ce qu’était l’orbe noir en possession du maire Hobbs, il était profondément lié au Manoir Howlett.
Après tout, il avait déjà confirmé que les arbres protégeaient cet endroit. Donc, il n’était pas si difficile de relier les points.
Ses yeux se plissèrent et il demanda froidement : « Où avez-vous trouvé cet orbe ? »
Le maire Hobbs, qui marchait juste devant lui, frissonna en entendant les mots de l’homme. Il se retourna et força un sourire.
« N’est-ce pas évident, Lord Darkmore ? Je l’ai trouvé à l’intérieur du manoir. »
« Qu’avez-vous trouvé d’autre ? » Gore insista. « Êtes-vous allé au sous-sol ? Êtes-vous passé par la porte rouge ? »
Une étrange lumière passa dans les yeux troubles du maire alors qu’il pensait avec alarmes, Pourrait-il être que lui et cet Herbaliste aient réussi à passer la porte rouge ?!
« M-Mon Seigneur… » le maire avala nerveusement. « Ce n’est pas moi qui ai trouvé cet orbe, c’était un autre Magus qui l’a trouvé dans la cheminée. »
« Où sont-ils ? » grogna Gore.
« Malheureusement, il est mort. » Le maire Hobbs secoua la tête avec tristesse. « Tout comme de nombreux autres Magi que nous avons engagés auprès du Consortium. »
Les yeux de Gore se plissèrent encore plus, une profonde suspicion le rongeant de l’intérieur. Il regarda autour de lui et vit qu’à l’exception de lui, il y avait une demi-douzaine de Magi.
Et tous étaient des résidents de Stratford !
« Alors tout le monde est mort ? Mais vous et vos concitoyens êtes sortis vivants ? » demanda Gore avec un rictus.
Le vieux maire soupira. Il jeta ensuite un coup d’œil à l’homme et demanda apparemment par curiosité. « Mon Seigneur, qu’est-ce que cette porte rouge dont vous parlez ? Nous n’avons rien trouvé de tel dans le manoir.
« Bien que nous n’ayons passé que quelques minutes au premier étage avant de mettre la main sur l’orbe et de sortir de cette clairière. »
Gore regarda profondément le vieil homme, ce qui fit reculer ce dernier par peur. Il regarda l’orbe noir puis le maire Hobbs, son regard changeant plusieurs fois.
Le vieux maire pouvait comprendre les intentions de l’homme en fonction de l’hostilité pure qui émanait de ses yeux. Cependant, les mots qui sortirent de la bouche de Gore ensuite n’étaient pas ce qu’il attendait.
« Il y a une porte rouge dans le sous-sol du Manoir Howlett, » commença Gore. « Je crois que c’est là où l’entité maléfique que votre ancêtre, le Magus Stratford, a scellée. »
« Im-Impossible ! »
« C-Ce lieu est en fait sous le Manoir Howlett ?! »
Les Magi de Stratford étaient choqués par ce que Gore venait de dire. Le vieux maire, cependant, était très sceptique à ce sujet.
« Mon Seigneur, comment savez-vous que Morven le Maléfiques est scellé derrière cette porte rouge ? » demanda-t-il.
Gore le fixa. « Vieux fou, alors maintenant vous me remettez en question juste parce que vous avez cet orbe en votre possession. »
« Je-Je m’excuse, mon seigneur ! » Le maire Hobbs demanda rapidement pardon.
S’il n’avait pas été ignorant de la façon dont l’orbe fonctionnait exactement, il aurait déjà tué le maire et pris l’artéfact pour lui-même.
Cependant, il craignait que l’orbe ne puisse être utilisé que par le maire. Ou que l’orbe ait besoin d’une certaine clé que seul le maire possédait.
Quelle était cette clé, Gore ne le savait pas. Par conséquent, il retint sa main. D’abord, il devait sortir des Bois en Pleurs avant de pouvoir essayer quoi que ce soit.
« L’aura sinistre qui venait de derrière la porte rouge était très similaire à celles que ces loups-garous dégageaient, » expliqua Gore.
Son expression devint solennelle et il ajouta : « De plus, cette aura était des milliers de fois plus maléfique et puissante que celle des loups-garous. »
Gore observa profondément l’expression du maire. Quelques instants plus tard, il demanda : « Que comptez-vous faire après avoir atteint Stratford ? Et que vouliez-vous dire quand vous avez dit que si nous n’atteignions pas la ville avant le coucher du soleil, nous mourrions ? »
Les yeux du vieux maire brillèrent d’un éclat rusé et il répondit par une question à son tour : « Mon Seigneur, connaissez-vous l’endroit où se trouve l’Herbaliste ? »
Gore fronça les sourcils. « L’Herbaliste ? Vous voulez dire le Magus Constantine ? »
« Oui, lui. » Le maire hocha la tête.
« Non, je ne sais pas, » dit Gore. « J’étais le premier à quitter la clairière, donc je ne sais pas où il est allé. »
Le maire Hobbs prit une profonde inspiration et commença : « Après que l’Herbaliste ait rassemblé tous les trésors et les notes de notre ancêtre sur les arts arcaniques, ainsi que la méthode d’extraction de mana, il a invoqué son- »
Les yeux de Gore s’enflammèrent de fureur alors qu’il saisissait violemment le vieux maire par le col et le soulevait du sol.
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? » demanda-t-il d’une voix glaciale. « Adam a emporté tous les trésors ? Et même les méthodes d’extraction de mana de votre ancêtre ? »
« Kuackk ! » Le maire lutta pour respirer. « Mon Seigneur…ackk ! Je dis la vérité ! Je l’ai vu de mes propres yeux ! »
« Vérité, n’est-ce pas ? » Gore se moqua avec mépris. « Pourquoi Adam afficherait-il ouvertement son butin ? Pensez-vous que je suis stupide ? Ou pensez-vous que vous êtes trop intelligent ? »
Il leva l’autre main, prévoyant de tuer le vieux maire. « J’en ai assez de vous. Mourrez ! »
« Si vous me tuez, vous ne pourrez pas contrôler les arbres avec l’orbe ! » s’écria le maire avec horreur.
Gore figea son action, relâchant sa prise sur le col du maire. « Tsk. »
Le maire haleta pour reprendre son souffle, cependant, il réussit tout de même à s’expliquer : « L’Herbaliste portait une bague qui avait l’insigne de la famille de notre ancêtre. C’est ainsi que je sais qu’il a emporté les trésors que notre ancêtre avait stockés pour nous, ses descendants. »
« Comment savez-vous que cette bague contient les trésors de votre ancêtre ? » demanda Gore froidement.
« C’est écrit dans le testament de notre ancêtre ! » dit le vieux maire. « Tous mes prédécesseurs étaient au courant. Je peux vous montrer la preuve une fois que nous atteindrons Stratford ! Le testament de l’ancêtre est soigneusement conservé dans mon bureau ! »
Gore regarda profondément le vieux homme pendant quelques instants avant de demander à nouveau : « Maintenant dites-moi pourquoi nous devons atteindre la ville avant le coucher du soleil. Pourquoi mourrions-nous si nous ne le faisons pas ? »
« Mon Seigneur, les arbres autour de nous… ils contiennent les âmes de milliers d’humains qui faisaient autrefois partie de l’armée de Morven le Maléfique, » commença le maire Hobbs.
Il fit une pause un instant, ses lèvres se courbant en un sourire sinistre, « L’Herboriste prévoit d’utiliser le pouvoir des lunes de sang et de faire exploser toute la Forêt des Larmes. C’est pourquoi nous devons nous dépêcher !
« Il veut prendre toutes les âmes de ces arbres et les utiliser pour faire avancer son Rang de Magus ! »
Une étrange lumière brilla dans les yeux de Gore, rendant difficile pour les autres de comprendre ce qu’il pensait. Bientôt, ses lèvres se courbèrent en un sourire et il hocha la tête.
« Je comprends. »