Chapitre 495
Le Cerf Blanc.
Dans la chambre faiblement éclairée d’Adam, l’air était chargé de l’odeur des herbes, des potions et de la légère odeur âcre des réactions alchimiques.
Le jeune homme avait dégagé le centre de la pièce et y avait placé une immense table en bois. Elle était encombrée d’un assortiment de fioles, de béchers et de flacons, chacun contenant des liquides de différentes couleurs.
Des plantes étranges, sèches et fraîches, étaient disposées en paquets soignés aux côtés de poudres, de cristaux et d’autres appareils étranges.
Adam portait une tunique et un pantalon simples, penché sur un chaudron en métal placé devant la table, son front plissé par la concentration.
« J’espère que celle-ci fonctionnera, » murmura-t-il entre ses dents en ajoutant une pincée de racines de lune en poudre dans la solution bouillonnante à l’intérieur du chaudron.
Il observa attentivement alors que le liquide passait d’un vert terne à un bleu vif. Pendant un instant, l’espoir scintilla dans ses yeux noirs comme du jais, mais il s’évanouit rapidement lorsque le mélange commença à crépiter et à dégager une fumée âcre.
« Encore un putain d’échec ! » cracha-t-il à travers ses dents serrées alors qu’il saisissait le chaudron et s’apprêtait à le fracasser contre le mur.
Mais à mi-chemin, il s’arrêta et le reposa doucement sur le sol, murmurant doucement : « Non, c’est cher… »
Il agita la main au-dessus du chaudron, dispersant les fumées. Il saisit ensuite la plume sur la table et commença à noter l’échec dans l’un de ses journaux reliés en cuir.
Après avoir noté tous les points importants et ce qu’il pouvait améliorer lors de la prochaine concoction, il s’assit sur la chaise en bois derrière lui avec un air de défaite sur le visage.
Il but de grandes gorgées de vin dans la gourde pour noyer sa déception et son agitation.
Depuis sept jours, il travaillait sur une nouvelle potion, mais ce n’était qu’un échec après l’autre. Bien que la création de cet antidote particulier soit une nouvelle entreprise pour lui, il ne se souvenait pas de la dernière fois où il avait échoué autant de fois.
À plusieurs reprises, il avait eu envie d’abandonner et de tout laisser derrière lui. Mais sachant ce qui était en jeu ici, il continua à persévérer.
Une grande quantité d’ingrédients avait déjà été gaspillée par lui, mais il avait écrit une lettre à Elrick plus tôt et lui avait demandé d’envoyer encore plus d’herbes et d’ingrédients par le biais de la chouette messagère.
Bien sûr, il avait déjà fait comprendre à l’homme qu’il n’allait pas payer un seul sou pour aucun de ces ingrédients. Après tout, cela était lié à la mission et donc, toutes les dépenses seraient à la charge de la Fraternité.
Après avoir souhaité que le lotus clarifie son esprit embrumé, il se leva et se tourna vers un nouvel ensemble d’ingrédients sur la table.
Il sélectionna soigneusement des baies d’ombre de midi et l’essence de plumes de Glavia. Il broya ensuite les baies en une pâte fine et la mélangea avec l’essence lumineuse, tout en infusant son mana pur dans le mélange.
Le mélange scintillait d’une teinte dorée, montrant des résultats prometteurs. Pourtant, alors qu’il le versait dans une nouvelle solution à l’intérieur du chaudron, la potion se cailla et devint d’un noir sinistre, dégageant une odeur fétide qui le fit instantanément grimacer.
Il serra les poings et jura : « Mère-fuuu… contrôle, contrôle… »
Les yeux du jeune homme brillaient de détermination alors qu’il essuyait la sueur de son front, ne renonçant pas le moins du monde.
Il vida ensuite la substance visqueuse du chaudron et le désinfecta. Puis, il saisit une tige de feuille d’argent et une fiole de sang de loup, mélangé avec du sang de troll.
Ses mains bougèrent avec une précision acquise, combinant les ingrédients dans une séquence mystérieuse. Il observa, le cœur battant la chamade dans sa poitrine, alors que la nouvelle potion brillait d’un doux rouge argenté… puis s’estompa en un brun trouble.
Un autre échec.
Il eut une soudaine envie de détruire tout ce qui se trouvait devant lui, mais sachant combien ils étaient chers, il s’abstint de le faire.
« C’est plus difficile que je ne le pensais, » murmura-t-il faiblement en se rasseyant sur la chaise.
Il s’appuya en arrière et ferma les yeux pour un moment de répit. Il commença à visualiser le prochain ensemble d’ingrédients et leurs propriétés, essayant de trouver l’inspiration.
Dans son esprit, il vit comment ses doigts dansaient dans un motif mystérieux, infusant du mana dans une combinaison possible d’ingrédients magiques. Il visualisa l’équilibre délicat nécessaire pour contrer les effets du poison.
Involontairement, ses bras se levèrent et il commença à les mouvoir comme s’il préparait réellement les ingrédients et concoctait la potion.
Ses sourcils se froncèrent et il continua à murmurer des mots incohérents. Cela dura plusieurs minutes jusqu’à ce qu’il soit soudainement inspiré.
Il se leva de la chaise, les yeux brillants d’excitation. Les échecs précédents ne signifièrent rien pour lui à ce moment-là, car il croyait vraiment qu’il réussirait maintenant lors de la prochaine tentative.
Le jeune homme sélectionna une fleur de cristal rare, connue pour ses propriétés curatives, et la combina avec l’essence de la corne de Cheval-Lumière, un purificateur puissant.
Ses mouvements étaient presque instinctifs, guidés par l’intuition et des années d’études. Bien sûr, il y avait aussi l’expérience des deux herboristes dont il avait absorbé les souvenirs.
Adam ajouta soigneusement les ingrédients dans le chaudron, la solution à l’intérieur se transformant en un vert lumineux et radieux.
Il continua à observer avec une respiration suspendue alors que la potion se stabilisait, sa surface calme et brillante. Il retint son souffle et ferma les yeux, son être rempli d’un optimisme sans bornes tout à coup.
Le liquide qu’il venait de concocter n’était pas l’antidote final, mais c’était un pas de plus vers le succès.
« Je le sens… » Il serra les poings de joie. « Je suis sur la bonne voie ! »
L’antidote était à portée de main et il croyait qu’il serait capable de le concocter dans le délai qu’il avait.
Il me reste encore deux semaines, pensa-t-il.
GROAR !!
Soudain, le rugissement primal d’une bête résonna à travers chaque recoin de Stratford. C’était si puissant que le liquide à l’intérieur du chaudron commença à onduler.
Les yeux d’Adam se plissèrent et il élargit immédiatement sa Sphère de Résonance à la puissance maximale. C’est alors qu’il remarqua deux êtres, un homme et un tigre, se tenant devant les portes de la ville.
Sensing the mana waves emanating from them, Adam’s lips curled up into a cold smile.
« L’appât est arrivé. »