Chapitre 427
427 Maladroit
Dans le continent d’Ulier, il n’y avait pas de religions traditionnelles. L’absence d’influence divine avait façonné les cultures et les sociétés de manière unique.
Les mortels comptaient sur leurs propres forces. S’ils devaient prier une entité, ce serait toujours Mère Nature. Pourtant, certaines personnes priaient les esprits de leurs ancêtres.
Quant aux magiciens, ils étudiaient les arts arcaniques à la recherche de la vérité.
Pourtant, dans l’ombre de cette terre sans dieu, un nouveau culte avait émergé dans les bidonvilles de Ravenfell, comblant un vide spirituel que beaucoup ne réalisaient pas qu’il existait.
Ce ne peut pas être le Culte des Os, n’est-ce pas ? Adam pensa avec alarm. Non, c’est très peu probable. Une organisation sur le radar de la Fraternité ne serait pas si folle pour se dévoiler aussi facilement.
Il jeta un coup d’œil à Rowan, qui savourait la nourriture avec grand plaisir, et demanda : « Quelle est cette religion dont tu as parlé ? »
Rowan avala d’abord la nourriture dans sa bouche avant de répondre poliment : « Je crois que c’est un culte, mon seigneur. Ils se font appeler les Enfants du Dieu Rouge. »
Les yeux d’Adam se plissèrent. « Le Dieu Rouge ? »
« C’est exact, mon seigneur. » Rowan hocha la tête solennellement. « Bien que je pense que ce culte n’est pas très acclamé, il est tout de même assez renommé dans les bidonvilles. J’ai été approché par ses adeptes quelques fois, mais je sais mieux que de faire confiance à un charlatan. »
« Oh ? » Adam était amusé. « Comment sais-tu que c’est un charlatan et non un magus légitime ? »
« C’est un pressentiment, » répondit Rowan. « Leur leader est un ancien mendiant nommé Khali. Il prétend avoir eu une vision d’une entité ancienne appelée le Dieu Rouge, promettant salut et prospérité à ses adeptes. »
« Salut et prospérité, hein ? » Les lèvres d’Adam se courbèrent en un sourire. « On dirait quelque chose que l’on dirait pour attirer les désespérés et les opprimés dans les bidonvilles. »
« Vous avez raison, mon seigneur. » Rowan hocha la tête. « Je crois que le leader de ce culte est un escroc. »
« Comment ça ? Demande-t-il de l’argent à ses adeptes qu’ils n’ont pas ? » Adam rit.
« Il ne le fait pas, mais ses adeptes lui font des dons néanmoins. » Il y avait une trace de pitié dans la voix de Rowan.
« Hmm, je vois… » Adam hocha la tête.
Je crois aussi que c’est une supercherie, mais c’est la première piste que j’ai trouvée sur un culte. Ça ne fait pas de mal d’enquêter, je suppose. Je devrais aussi informer Daneli…
Le duo continua ensuite à manger leur repas où Adam discuta des autres choses que Rowan avait entendues au cours de la semaine dernière.
Il était très satisfait des compétences de collecte d’informations de l’homme. Non, pour être précis, il était plus que satisfait. Il semblait que Rowan prenait ce travail très au sérieux.
Après avoir terminé leur repas, le duo sortit de la Pâtisserie de Linlin. Tante Lin s’assura de les voir partir, malgré les protestations d’Adam. Elle prépara même deux plats à emporter – un pour Adam, et l’autre pour Rowan.
Après avoir dit au revoir à la merveilleuse et gentille elfe, le duo se dirigea vers le quartier Corvid d’un pas tranquille.
Le soleil brillait, projetant ses rayons chauds sur la ville de Ravenfell. Des enfants jouaient dans les rues, leurs rires apaisant les cœurs et les oreilles des passants.
Rowan jeta un coup d’œil nerveux à Adam, qui sirotait son gourde de vin, et demanda : « Mon seigneur, mes informations vous ont-elles plu ? »
« Puah ! » Adam essuya ses lèvres avec sa manche. Il regarda Rowan et demanda : « Tu en veux ? »
« Non, merci, mon seigneur, » refusa poliment l’homme. « Je ne bois pas. »
« Ehh, c’est ta perte. » Adam fit une grimace avant de prendre une autre gorgée de vin. Un moment plus tard, il hocha la tête. « Oui, tes compétences en collecte d’informations sont assez bonnes. Honnêtement, j’étais très surpris. »
Rowan sourit largement et s’inclina, « Merci pour de si gentils mots, mon seigneur. Cela signifie-t-il que je vais continuer à travailler pour vous ? »
« Hein ? Pourquoi ne le ferais-tu pas ? »
« Non, non, je voulais juste confirmer. » Rowan se gratta maladroitement l’arrière de la tête. Intérieurement, il débordait de joie.
« Bien que je pense que tu pourrais devenir plus efficace dans ton travail, » dit Adam après un moment de réflexion.
« Comment ça, mon seigneur ? » demanda Rowan avec sérieux. « Je ferai tout pour m’améliorer. »
Entendant ses mots, Adam sourit. Il aimait beaucoup l’enthousiasme de cet homme à prouver sa valeur.
« Eh bien, pour commencer, tu pourrais payer des gamins des rues et des mendiants pour recueillir des informations pour toi. Cela garantirait un réseau plus large dans les bidonvilles, » commença Adam.
« Peut-être même soudoyer quelques petits marchands ici et là, mais il y a toujours le risque que des gens te dénoncent, donc tu dois faire attention à cela. »
Les lèvres de Rowan se courbèrent en un sourire sec, « Mais, mon seigneur… pour cela, j’aurais besoin de plus d’argent que je ne peux pas me permettre en ce moment. »
« Ah, ne t’inquiète pas pour ça. » Adam agita la main. « Naturellement, je paierai toutes les dépenses que tu encourras en travaillant pour moi. »
« C’est génial ! » Rowan parla avec enthousiasme.
Le duo marcha silencieusement jusqu’à ce qu’environ trente minutes plus tard, ils arrivent enfin au port de Dundee. Adam sortit une petite bourse de son anneau et la remit à l’homme d’âge moyen.
« Le salaire de cette semaine, » Adam sourit faiblement. « Oh, il y a aussi un petit quelque chose que j’ai fait pour ta femme. »
« Ma femme ? » Rowan était perplexe. Il regarda à l’intérieur de la bourse et la première chose qui attira son regard était un flacon en cristal contenant un liquide rouge vif.
Il sortit le flacon et le regarda avec curiosité. « Mon seigneur, ceci est… »
« C’est une potion magique. J’ai veillé à la rendre beaucoup moins puissante pour la consommation de ta femme. Cela garantira que ta femme se rétablisse de la maladie qui l’ennuie, » dit Adam en prenant encore une gorgée de sa gourde.
Entendant ses mots, les mains de Rowan tremblèrent. Il regarda Adam avec des yeux pleins de larmes et balbutia, « C-Cela va guérir… Carla ? »
« Ça va le faire. »
Des perles de larmes coulèrent sur les joues de Rowan alors qu’il remettait soigneusement le flacon dans la bourse. Puis il tomba au sol et s’inclina. « Mon seigneur, merci ! Merci beaucoup ! »
« Oi, oi, ne rends pas ça si bizarre. Pas besoin de te comporter comme ça. » Adam recula d’un pas en regardant l’homme qui continuait à frapper sa tête contre le sol.
« Mon Seigneur, wuuu… tu as ma loyauté jusqu’au jour de ma mort, wuuu… » Rowan cria à haute voix, son visage couvert de larmes et de morve.
« Arrête de faire du bruit, espèce de bâtard ! » Adam cria à l’homme avec frustration. « Lève-toi ou je pars. »
« Oui, wuuu… » Rowan se releva et s’essuya les yeux. Pourtant, les larmes continuaient de couler.
Voyant l’homme pleurer sans cesse, Adam soupira en s’approchant et en lui tapotant l’épaule. « Tu as traversé beaucoup de choses, hein ? Eh bien, continue à travailler dur et je promets de te récompenser équitablement. »
« Je le ferai, mon seigneur, je le ferai ! » Rowan serra les poings et répondit résolument.
« D’accord alors. » Adam se retourna et s’éloigna en se pavanant, sortant tranquillement une autre gourde de vin et en buvant dedans.
« Il y a un peu d’argent supplémentaire dans la bourse. Ça devrait suffire pour que tu puisses déménager dans un appartement décent à Slate. À la semaine prochaine, Rowan !
« Ne te relâche pas. Kahaha ! »
Rowan jeta d’abord un coup d’œil au contenu de la bourse et vit qu’il y avait effectivement quelques pièces d’or à l’intérieur. C’était bien plus que ce qu’il avait imaginé !
Ses épaules tremblaient alors que d’autres larmes coulaient sur son visage. Il jeta ensuite un coup d’œil au dos d’Adam qui s’éloignait et murmura doucement.
« Merci… »