Chapitre 416
La famille Flynn comptait parmi les maisons nobles les plus éminentes de la ville. Ils furent également l'un des premiers colons à s'installer sur le site qui finirait par être connu sous le nom de Ravenfell.
Autant dire que l'influence de la famille était profondément ancrée dans la cité. Bien qu'ils ne fussent peut-être pas les plus riches, ils étaient sans doute l'une des familles les plus prestigieuses de Ravenfell.
Cependant, le malheur les frappa il y a quelques mois lorsque le patriarche de la famille, Brigham Flynn, tomba soudainement malade.
Alors que les observateurs extérieurs pensaient simplement au cas d'un mage approchant de la fin de sa vie, cela ne fut jamais confirmé. La famille Flynn refusa également de commenter la situation depuis que la santé de leur chef s'était soudainement détériorée.
Après tout, de nombreux loups affamés rôdaient dans l'ombre, attendant que la famille montre un signe de faiblesse.
Alors qu'Ada guidait Adam vers la pièce principale, elle parla d'un ton feutré : « La personne qui est ici aujourd'hui est la fille du patriarche, Elysande Flynn. »
Elle marqua une pause avant de déclarer solennellement : « Elle est considérée comme une experte Mage au rang de Liquéfaction de Mana, alors s'il vous plaît... »
Adam l'interrompit d'un geste de la main : « Je sais, je sais, je me tiendrai à carreau, d'accord ? »
Ada fixa Adam intensément, ce qui fit se sentir ce dernier impuissant. « Faites-moi confiance, d'accord ? Je ne ferais rien pour ternir la réputation de la Guilde des Herboristes. »
Finalement, Ada ne put que soupirer : « Je vous crois, mon seigneur. Mais il y a une chose de plus. »
Les yeux d'Ada brillaient d'une lueur acérée. « Abstenez-vous de boire de l'alcool devant la cliente. Cela réduirait le peu de crédibilité qu'il vous reste. »
Tout le monde dans la guilde savait qu'Adam était un buveur invétéré. On le trouvait toujours avec une gourde de vin à la main. Cela ne les dérangeait pas, cependant. Après tout, chacun avait ses vices.
Adam se mordit la lèvre inférieure en serrant les poings. Cette femme... Elle est trop directe !
Le duo arriva bientôt dans la pièce principale où de nombreux clients — tous des mages — s'étaient rassemblés. Cette pièce spacieuse était remplie de hautes étagères en bois contenant des potions magiques, des onguents et des huiles médicinales.
C'était l'endroit où les clients venaient acheter des potions prêtes à l'emploi. Sachant que ces potions étaient concoctées par les herboristes de la guilde, la qualité était garantie.
Au cours des dernières semaines, Adam avait mis plusieurs potions en vente ici. Cependant, il n'avait gagné que quelques centaines de pièces d'or acadiennes après que la guilde eut prélevé sa commission.
Le vrai argent se trouvait dans les commandes spéciales.
Aujourd'hui, il allait enfin pouvoir gagner gros. En pensant à la somme qu'il allait facturer à sa riche cliente, les lèvres d'Adam se courbèrent en un sourire pervers.
Rien ne l'excitait autant que l'argent.
« Mon Seigneur ! » Ada cria presque après le jeune homme. « S'il vous plaît, contrôlez-vous ! »
« Ahem ! » Adam toussa maladroitement. « Pardonnez-moi, Ada, je pensais juste à... »
« S'il vous plaît, je ne souhaite pas entendre parler de vos escapades sexuelles », dit Ada avec une expression embarrassée en se dépêchant vers l'autre bout de la pièce.
Des escapades sexuelles ? Adam soupira avec mélancolie. Tout ce que j'ai, ce sont ces mains et mon imagination...
Il chassa toutes ces pensées stupides de son esprit et se reconcentra sur le sujet : gagner de l'argent.
Son regard se posa alors sur Ada qui conversait poliment avec un groupe de personnes : une dame d'âge mûr et un vieil homme.
La femme mage dégageait une présence imposante et redoutable, ce qui surprit instantanément Adam. Elle est forte !
Alors qu'il marchait vers elle, il l'évalua involontairement. Sa silhouette grande et athlétique était vêtue d'une robe noire élégante. Sa posture était droite et assurée, les épaules en arrière et la tête haute, dégageant une aura de confiance et d'autorité.
Ses yeux marron perçants semblaient brûler de feu, un feu si intense qu'il pourrait brûler ses ennemis vivants. Les cheveux de la femme étaient brun foncé, tirant sur le noir.
De plus, elle avait un visage très beau, mais ce n'était pas ce qui avait attiré l'attention d'Adam. C'était plutôt son aura de férocité qui lui indiquait clairement qu'elle était une force avec laquelle il fallait compter.
Elle est bien plus forte que ces bâtards, Oswald et Hemingway, conclut Adam en son for intérieur.
Sentant le regard de quelqu'un sur elle, la femme tourna la tête et observa Adam qui s'approchait lentement d'eux.
Ses pupilles se contractèrent immédiatement et ses muscles se tendirent involontairement. Elle manqua de porter la main à l'épée suspendue à sa taille, mais au dernier moment, elle se maîtrisa.
Elle était très choquée sur le moment et ne put s'empêcher de penser : Qui est ce gamin ?! Sa présence est celle d'une effroyable bête magique !
Les deux se tinrent face à face, s'observant attentivement. Aucun d'eux ne prononça un mot. C'était presque comme s'ils s'affrontaient dans une dimension différente alors que leurs corps physiques restaient immobiles dans le monde matériel.
« Où sont tes manières, garçon ? » grogna le vieux mage debout à côté de la femme. « Comment oses-tu lorgner sur la dame de ma maison ? »
« Lorgner ? » Adam rompit le contact visuel avec la dame brune et jeta un regard amusé au vieil homme. « N'est-ce pas elle qui me lorgne ? Je te signale, vieux schnock, que je suis l'innocent dans cette histoire. »
En voyant cet échange, Ada eut une envie irrésistible de se frapper le front. Mon Seigneur, pourquoi ? Je vous avais dit de vous tenir à carreau ! Mais pourquoi ?!
Le vieux mage bouillait de rage face au manque de manières d'Adam. « Espèce de... »
« Ça suffit, Alvertos. » La femme en robe noire leva la main, faisant signe au vieux mage de s'arrêter.
« Oui, ma dame. » Alvertos obéit respectueusement mais continua de lancer des regards noirs à Adam.
La femme fixa le jeune homme aux cheveux de jais et dit froidement : « L'aura de sang qui émane de vous n'est pas ce que l'on voit habituellement chez un herboriste. Qui êtes-vous, jeune mage ? »
« Oho ? » Adam était très intrigué. « Comme je le pensais ! Vous êtes vraiment une mage des champs de bataille. Cette "aura de sang" dont vous parlez... Héhé, il faut en avoir une pour en reconnaître une, je suppose. »
La femme fixa Adam intensément pendant quelques instants, le visage toujours aussi stoïque. Puis, elle se présenta : « Elysande Flynn, fille aînée de la famille Flynn. »
Adam posa la main sur sa poitrine et s'inclina légèrement. « Adam Constantine, étudiant diplômé de Saratoga et herboriste de Grade 2 de la Guilde des Herboristes. »
« Êtes-vous vraiment un herboriste de Grade 2 ? » demanda Elysande avec doute.
Les lèvres d'Adam se formèrent en un sourire malicieux et il provoqua : « Pensez-vous que le chef de la guilde soit assez fou pour m'élever au rang de Grade 2 ? »
Alvertos fusilla Adam du regard pour avoir parlé de manière aussi désinvolte à la jeune dame de la famille Flynn.
Elysande fut également légèrement décontenancée. Il était rare que les gens lui parlent avec un tel détachement.
Pendant ce temps, Ada transpirait nerveusement sur le côté. Elle ne savait pas s'il fallait en rire ou en pleurer. Probablement la seconde option.
Juste au moment où les choses semblaient sur le point de dégénérer, les lèvres d'Elysande s'entrouvrirent et elle murmura froidement : « Vous autres herboristes, vous êtes sacrément arrogants. J'ai un emploi du temps chargé. Finissons-en rapidement. »
Adam gloussa en s'écartant, faisant signe aux mages de se diriger vers l'escalier menant au deuxième étage.
« Je vous en prie. »