Chapitre 408
Dans l’un des endroits les plus pauvres du Quartier Corvid, les rues immédiatement au sud de la rivière Dell occupaient un quartier rempli de misère et de saleté.
Les résidents les plus pauvres de Ravenfell vivaient ici dans des maisons de rapport surpeuplées et des bidonvilles nichés dans des ruelles étroites. Les bâtiments ici étaient délabrés avec des toits en ruine, envahis par l’odeur de poissons morts.
Des gamins des rues et des rats couraient à l’état sauvage dans les rues de ce quartier, et ses coins les plus sombres abritaient des voleurs.
Des flaques d’eau stagnante s’accumulaient dans les pavés inégaux. Pendant ce temps, du linge pendait à des cordes de fortune tendues entre les bâtiments.
Adam marchait dans ces rues avec une expression stoïque sur son visage. Il passa devant plusieurs personnes qui le regardaient avec des intentions malveillantes, mais une fois qu’elles croisèrent son regard, elles tremblèrent de peur et s’enfuirent.
« L’architecture de Ravenfell est une forme d’expression artistique, hein ? » Il se souvint des mots de John plus tôt dans la soirée.
En regardant les rats se faufiler le long des ruelles sombres, tandis que des chats errants les observaient depuis l’ombre, Adam ne put s’empêcher de ricaner, « Je suppose que c’est aussi une forme d’art. »
Partout où il y avait de la lumière, il devait y avoir de l’obscurité.
Toutes choses existaient en parfait équilibre dans cet univers ; c’était la dualité des choses.
Adam était venu dans cette partie du Quartier Corvid non pas pour réfléchir à la misère des malheureux résidents de la ville.
Non, il cherchait un endroit où il pourrait recueillir des informations sur les événements quotidiens dans ce district.
Bientôt, il trouva ce qu’il cherchait.
Nichée près du port animé de Dundee, se tenait une taverne. Son extérieur usé se fondait parfaitement avec les entrepôts délabrés et le chantier naval à proximité.
Le panneau en bois qui se balançait doucement dans la brise âcre portait le nom de ‘Poisson Salé’, peint en lettres bleues fanées sous l’image d’un poisson.
Peu de lanternes pendaient à des supports en fer, leur lumière vacillante projetant une lueur chaude et accueillante pour les clients.
Même alors qu’il se tenait à l’entrée du bar, Adam pouvait entendre l’environnement bruyant à l’intérieur.
« Haa, j’espère que ça en vaut la peine, » dit-il en poussant la porte en bois et en entrant.
Immédiatement, l’odeur de sel et de poisson assaillit ses narines, se mêlant à l’arôme léger de bière et de tabac. Adam regarda autour de lui et vit que le bar était faiblement éclairé par des lampes à huile et des bougies placées dans toute la pièce.
Les murs, aussi décrépits qu’ils semblaient, étaient décorés de cartes, de harpons et de portraits de navires légendaires.
En regardant autour de lui, il ne trouva pas une seule table inoccupée. Le bar était rempli du bruit vivant des marins. Leurs rires ivres et leurs bavardages bruyants se mêlaient au bruit occasionnel d’un verre ou d’une chope tombée.
Adam était habitué à de tels endroits. Dans sa jeunesse, avant de partir étudier à l’Académie Clover, il passait la plupart de son temps dans des auberges et des tavernes de sa ville natale, faisant des petits boulots et essayant de joindre les deux bouts.
D’un pas agile, il se fraya un chemin à travers la foule bruyante et s’assit sur un haut tabouret en bois à côté du comptoir du bar.
Le barman, un homme chauve d’âge moyen, lui jeta un coup d’œil et demanda d’un air ennuyé, « Que voulez-vous ? »
« Quelle est la spécialité ici ? » demanda Adam en scrutant les bouteilles d’alcool sur les étagères derrière le comptoir. Aucune d’elles ne lui plaisait.
« Vous êtes nouveau ici ? » demanda le barman en levant un sourcil.
« Un peu comme ça. »
« Hmm, nous avons du rhum épicé noir, de la bière maison– »
« Pas les boissons, » l’interrompit Adam. « Que proposez-vous à manger ? »
« Nous avons un ragoût fait de morceaux de bœuf et d’autres légumes, » commença le barman, pas du tout offensé par l’interruption d’Adam. Il avait eu de nombreux clients se comporter bien pire.
« …ensuite, nous avons un grand plateau de poissons, moules, palourdes et crevettes, servi avec du pain et des pommes de terre rôties. »
Adam répondit, « Je prendrai le plateau de fruits de mer. »
« Très bien. » Le barman hocha la tête avant de transmettre la commande à une autre personne qui partit rapidement vers la cuisine.
Pendant ce temps, Adam défit la gourde accrochée à sa taille et commença à siroter du vin tranquillement. Il observait les gens à l’intérieur de cette taverne, espérant entendre quelque chose de notable.
Les clients ici étaient un groupe hétéroclite de marins robustes, leurs visages marqués par le vent et le soleil.
Ils portaient un mélange de chemises en lambeaux, de gilets en cuir et de bottes robustes. Beaucoup d’entre eux avaient des tatouages d’ancres et de sirènes fièrement affichés sur leur peau exposée.
Parmi les marins se trouvaient des aventuriers, des marchands et quelques pirates occasionnels. Certains se regroupaient en parlant à voix basse. D’autres jouaient aux cartes ou à un jeu de dés autour d’une bière.
Dans un coin du bar, un vieux marin agitait les bras et racontait ses aventures en mer.
« Notre équipage a été attaqué par un Kraken ! » rugit-il. « Un Kraken, je vous le dis ! Ses tentacules étaient aussi gros que des arbres, et bien que nous n’ayons pas vu son corps entier, je suis sûr qu’il était plus grand que tout ce district ! »
À un autre coin, un groupe de jeunes aventuriers parlait avec excitation d’une vieille légende qui circulait parmi les gens du commun qui résidaient près du port.
« Le notoire Capitaine Gold Drake aurait caché un trésor immense quelque part le long des côtes de Ravenfell ! »
« Quoi ? Tu crois vraiment à ces conneries ? »
« C’est vrai ! Le célèbre pirate a caché tout le trésor quelque part ici avant d’être exécuté. J’ai rencontré un marchand qui est prêt à me vendre des indices sur son trésor ! »
« Oh, va te faire voir, mon pote ! Ce marchand essaie clairement de te arnaquer ! »
« Vraiment ?! Il avait l’air plutôt légitime ! »
« Fiche le camp ! Allons lui mettre une raclée demain et voyons à quel point il est légitime. Hmph ! »
Entendant la conversation de ce groupe de jeunes fous, Adam ne put s’empêcher de rire tout seul. Capitaine Gold Drake ? Trésor immense ? Bien sûr !
Bien qu’il se moquait de cette perspective, étant le chercheur d’argent qu’il était, il prit note mentalement de suivre toute piste liée à ce pirate infâme.
Soudain, son attention fut attirée par une table voisine. Elle était occupée par un groupe de marchands. Entendant leur sujet de discussion, les oreilles d’Adam se dressèrent instantanément.
Un jeune homme portant des vêtements décents jeta un coup d’œil à ses amis et déclara fièrement, « Mes frères, c’est avec grand plaisir que je vous informe que lors de ma récente voyage, j’ai eu la chance de croiser une belle sirène ! »
« Whoa ! Une sirène ?! »
« Je n’en ai jamais vu, mais j’ai entendu beaucoup d’histoires à leur sujet ! »
« Pas possible ! Les sirènes sont réelles ?! »
Les lèvres du jeune homme se courbèrent en un sourire pervers. « Elles sont bien réelles. Non seulement j’ai eu la chance de la rencontrer…
« Mais j’ai aussi fait l’amour avec elle ! Mwahaha ! »