Chapitre 395
Après avoir visité la bibliothèque, le professeur Whitaker a continué à faire visiter le château aux étudiants.
Bien que ce fût un processus très long, c’était une sorte de tradition pour un membre senior du corps professoral de montrer le château aux étudiants diplômés, au lieu qu’ils explorent seuls.
La visite a continué en montant l’escalier en marbre en spirale. Adam s’est penché sur la balustrade et a levé la tête pour voir jusqu’où atteignaient les innombrables marches.
Elles semblent vraiment s’étendre à l’infini, s’est-il émerveillé.
« Le château est connu pour son architecture enchantée, » a déclaré le professeur Whitaker avec un léger sourire.
Elle a guidé le groupe d’étudiants diplômés à monter au niveau supérieur, mais lorsqu’ils ont enfin atteint le sol, ils ont réalisé, à leur grande surprise, qu’ils étaient en fait arrivés deux étages en dessous.
« Vous apprendrez les subtilités de la navigation dans ce château en temps voulu, » a ri le vieux professeur, observant les regards d’incrédulité sur les visages des étudiants.
Adam était légèrement mieux que les autres, mais il ne pouvait s’empêcher d’être abasourdi par ce sentiment chaque fois qu’il l’éprouvait.
Au cours des derniers jours, Daneli lui avait montré cette particularité. En fin de compte, Adam a appris qu’il n’y avait aucune logique derrière l’étrangeté des escaliers magiques.
« Comment fonctionnent les escaliers ? » avait demandé Adam à l’époque.
Daneli avait donné une réponse simple, qui avait étrangement du sens et semblait déraisonnable en même temps.
« Magie. »
« Un petit conseil, » a dit le professeur Whitaker avec un léger sourire. « Suivez toujours votre intuition lorsque vous montez ces marches magiques. Le raisonnement ne vous mènera pas à votre destination. »
Le groupe a continué vers d’autres parties du château. De temps en temps, le vieux professeur s’arrêtait et expliquait les diverses commodités que l’on pouvait trouver dans certaines zones.
Quelques heures plus tard, le professeur Whitaker s’est arrêté devant un mur sans prétention. Les étudiants diplômés se sont regroupés derrière elle, se demandant pourquoi elle les avait amenés là.
« Cachés dans ce château se trouvent plusieurs passages secrets et chambres, » a déclaré le professeur Whitaker en pointant le mur devant elle. « Ceci en est un exemple. »
Au moment suivant, sous les regards stupéfaits des étudiants, elle a effectué un simple geste de la main, après quoi le mur a commencé à gronder.
Puis, une paire d’yeux, un nez et une bouche sont apparus à la surface du mur, stupéfiant les étudiants.
Les paupières se sont lentement ouvertes, les pupilles de pierre brillants progressivement d’une lumière consciente. Les pupilles ont regardé autour d’elles puis se sont finalement posées sur le professeur Whitaker.
« Oh… Matilda, c’est… toi, » a dit le visage sur le mur avec un léger effort. On aurait dit qu’il n’avait pas parlé depuis longtemps.
« Bonjour, vieux ami, » a souri chaleureusement le professeur Whitaker.
Les lèvres du visage se sont ouvertes dans un large bâillement, faisant trembler tout le mur et laissant tomber de la poussière du plafond. Il a ensuite claqué des lèvres quelques fois avant de grogner, « Qu’est-ce que c’est cette fois ? Tu ferais mieux d’avoir une bonne raison de me réveiller. »
Le professeur Whitaker a ri avec amusement. Elle a pointé les Magi derrière elle et a déclaré, « Voici le nouveau groupe d’étudiants diplômés. Je pensais que je te les présenterais. »
Le mur a soupiré, son expression presque humaine, « Tu étais une si petite fille innocente quand tu m’as trouvé il y a toutes ces années, mais maintenant… »
Il a fait une pause un instant avant de renifler de mécontentement, « Tu ne viens même plus souvent me voir, hmph ! Tu as changé, Matilda, tu as changé. »
Les lèvres du professeur Whitaker ont tremblé. « Pas besoin d’être si dramatique. Tu sais que j’ai été occupée. »
Puis, elle a conjuré un grand minerai brillant de son anneau de stockage et l’a agité devant le mur. « J’ai même apporté un petit cadeau pour toi. Mais peut-être que j’ai vraiment changé comme tu l’as mentionné. Peut-être que je devrais juste partir— »
« Attends ! » a crié le mur. « Tu sais que je n’ai pas mangé depuis des années. Donne-le-moi ! »
Le professeur Whitaker a simplement regardé le mur avec un sourcil levé.
« Je veux dire, » le mur s’est corrigé, « S’il te plaît, donne-le-moi, ma chère Mathilda. »
« Huhu, on dirait que tu n’as pas complètement oublié tes manières, » a ri le professeur Whitaker avant de lancer le grand minerai vers le mur.
Le mur a ouvert sa bouche et a croqué dans le minerai, le savourant avec délice. « Mm, c’est bon, très bon. Tu devrais m’apporter des collations plus souvent, ma chère Matilda. »
Témoin de toute la scène, Adam était abasourdi. Quoi… qu’est-ce que c’est ? Même le mur est vivant ? Que diable est cet endroit ?!
Après avoir mangé le minerai, les traits du visage sur le mur se sont lentement rétractés. Puis, avec un léger grondement, le mur s’est ouvert par le milieu et a révélé une pièce spacieuse et confortable de l’autre côté.
Le professeur Whitaker se tenait à l’entrée du passage secret et a déclaré, « J’ai trouvé cette chambre secrète dans ma jeunesse, et depuis lors, elle m’est liée. Dans tout ce château, seul moi peux y accéder. Même pas le directeur. »
Les étudiants se sont entassés devant l’entrée, regardant attentivement la pièce à l’intérieur. Clairement, le vieux professeur ne voulait pas qu’ils entrent.
Il semblait s’agir d’un salon simple mais confortable qui avait une petite bibliothèque ainsi qu’une mini cheminée. Au moment suivant, le professeur Whitaker a agité sa main, provoquant la fermeture du passage et le retour du mur à la normale.
Elle a regardé les étudiants et a souri, « Il y a beaucoup de telles chambres secrètes que vous découvrirez pendant votre séjour ici ; certaines contenant même des héritages laissés par nos prédécesseurs. »
Les étudiants étaient visiblement choqués. Trouver un héritage de Magus pouvait être considéré comme une grande chance. Sans parler, de plusieurs de ces héritages.
Ils ne pouvaient s’empêcher d’être stupéfaits que de telles opportunités fortuites se trouvent dans ces murs de château.
Cependant, au moment suivant, l’expression du professeur Whitaker est devenue solennelle et elle a parlé d’un ton grave, « Mais vous devez faire attention. Certains secrets sont mieux laissés non découverts. »
Sensing le ton troublant de sa voix, Adam pensa en lui-même, Est-il possible que certaines de ces chambres et passages secrets puissent mener à la mort ?
À ce stade, je suis plus enclin à croire que Saratoga n’est pas une institution d’études arcaniques mais une ruine ancienne remplie d’opportunités et de dangers !
Le professeur Whitaker a ensuite conduit les étudiants aux étages supérieurs où se trouvaient les salles communes et les dortoirs.
Les ailes Est et Ouest avaient des dortoirs pour les hommes, tandis que les ailes Nord et Sud appartenaient aux femmes.
Enfin, juste au moment où le soleil se couchait, l’orientation pour les étudiants diplômés était enfin terminée. La visite s’est conclue dans le hall d’entrée où le professeur Whitaker a de nouveau fait face au groupe d’étudiants.
« Souvenez-vous, maintenant que vous êtes étudiants au château de Saratoga, vous faites partie d’une grande famille, » a-t-elle dit avec un sourire doux. « Maintenez son honneur et soutenez toujours vos camarades étudiants. C’est tout. Vous pouvez maintenant retourner à vos dortoirs. »
Les étudiants l’ont sincèrement remerciée d’avoir pris le temps de leur faire visiter. Puis, ils ont commencé à partir un par un. Demain serait leur premier jour de cours.
Juste au moment où Adam se retournait pour se diriger vers son dortoir dans l’aile Est, le professeur Whitaker l’appela soudainement.
« Magus Constantine, puis-je vous parler un instant ? »