Chapitre 386

Lorsque le regard d’Adam se posa sur le panneau en bois au-dessus de l’entrée, ses lèvres se courbèrent en un sourire. Rien qu’en pensant à combien d’argent il pourrait gagner à l’intérieur, il ne put s’empêcher de commencer à baver un peu.

Il jeta ensuite un coup d’œil au grand nombre de Magi entrant et sortant de l’entrée, pensant en lui-même : Les affaires sont toujours florissantes dans les guildes appartenant aux trois grandes professions.
Que ce soit des Herbalistes, des Artificiers ou des Forgerons de runes, tous étaient riches, pour le moins qu’on puisse dire. De plus, les guildes qui les soutenaient exerçaient une énorme influence. Après tout, les produits et services offerts par ces personnes étaient très cruciaux pour un Magus.

Adam remarqua que ce bâtiment était entouré de jardins luxuriants soigneusement entretenus sur trois côtés.
Ses yeux s’illuminèrent et il pensa : Ah, pas étonnant que la Guilde soit située à la lisière du Quartier. Il ne serait pas facile d’acquérir un si grand terrain pour cultiver des herbes ailleurs.

Une variété d’herbes, de fleurs et d’autres plantes médicinales étaient cultivées dans ce vaste jardin. Elles étaient personnellement entretenues par les Herbalistes de la Guilde.

Adam se dirigea vers l’entrée du bâtiment. C’était un chemin en pavés bordé de fleurs écloses. Le parfum de ces fleurs était apaisant, calmant les invités avant même qu’ils n’entrent.

La grande porte était en chêne vieilli, ornée de sculptures complexes de feuilles, de fleurs et de vignes. Adam remarqua qu’il n’y avait pas de personnel de sécurité gardant l’entrée, ce qu’il trouva étrange.
Mais avec du recul, il était logique qu’il n’y ait pas de gardes. Personne n’était assez fou pour voler une Guilde d’Herbalistes.

— D’accord, Val, prêt à gagner de l’argent ? sourit Adam.
— Myu ! répondit Valérian en serrant ses pattes avec excitation.

Ensemble, ils passèrent par la porte en arc. Immédiatement, ils furent enveloppés dans un arôme chaud et thérapeutique. Les senteurs mêlées d’herbes séchées, de fleurs fraîches et d’huiles médicinales créaient une atmosphère accueillante et relaxante.

Adam se retrouva dans le hall d’entrée de la guilde. C’était spacieux, pour le moins. Le sol était en planches de bois poli.
Au centre du hall se tenait un comptoir d’accueil en chêne verni. Derrière, une jeune femme aux cheveux bruns et aux yeux assortis était assise. Elle portait des robes blanches simples mais élégantes, brodées de fils verts et dorés.

Des plantes en pot de différentes tailles étaient placées dans tout le hall. Certaines pendaient sur des porte-fleurs colorés, tandis que d’autres étaient posées sur des supports en bois.

À gauche du comptoir d’accueil se trouvait la salle principale. C’est là que la majorité des clients s’étaient rassemblés.
Cette salle spacieuse était remplie de grandes étagères en bois et de vitrines en verre, affichant soigneusement toutes sortes de potions magiques, d’onguents et d’huiles médicinales.

Non seulement des produits finis, mais même des bocaux d’herbes séchées et des bouquets de plantes médicinales étaient aussi vendus ici. Clairement, ces articles étaient destinés aux Herbalistes.

Les yeux d’Adam s’illuminèrent en voyant la large gamme d’ingrédients médicinaux. Il n’avait pas vu une telle variété, même après avoir fouillé le Quartier du Marché plus tôt dans la journée.
Comme je le pensais ! La Guilde des Herbalistes est en effet l’endroit parfait pour moi pour acheter des matières premières, pensa-t-il joyeusement.

De l’autre côté de la salle principale, des séchoirs suspendaient un tas d’herbes fraîchement récoltées. Adam supposa qu’elles avaient été cultivées dans le grand jardin derrière la guilde.

Puis il tourna la tête vers la zone à droite du comptoir d’accueil. C’était l’espace de détente.
Des chaises et des canapés confortables y créaient un cadre accueillant pour les clients et les Herbalistes. Des coussins et couvertures ajoutaient au confort, en faisant un endroit parfait pour lire et discuter.

Un coin de l’espace était rempli d’étagères contenant des volumes de botanique, de médecine herbacée, et d’ouvrages sur les plantes et animaux magiques. Certains livres étaient anciens, leurs épaisses couvertures en cuir marquées par le temps. D’autres étaient plus récents, avec des dos impeccables.

Enfin, Adam regarda le grand escalier derrière le comptoir menant au deuxième étage. Il croyait que c’était là que toute la magie se produisait.

À ce moment, son regard croisa celui de la réceptionniste brune. Elle lui sourit joyeusement.

— Mon Seigneur, puis-je vous aider avec quelque chose ?

Adam et Valérian s’approchèrent.

— Si vous êtes ici pour acheter des articles prêts à l’emploi, vous pouvez visiter la salle principale à ma droite, dit-elle en indiquant la direction. Et si vous souhaitez commander un Herbaliste, veuillez patienter dans l’espace de détente à ma gauche. Quelqu’un viendra sous peu.

Adam secoua la tête, un léger sourire aux lèvres.

— Jeune demoiselle, je ne suis ici pour aucun des deux.

Les sourcils de la réceptionniste se froncèrent.

— Puis-je demander pourquoi vous êtes ici ?

— Je suis ici pour postuler à l’adhésion à la guilde, déclara Adam.

L’Herboristerie nécessitait une vaste expérience. La majorité des Herbalistes étaient âgés, et les plus jeunes étaient déjà des Magi d’âge mûr.
La réceptionniste eut donc du mal à croire que ce jeune homme, à peine plus âgé qu’elle, puisse être un Herbaliste.

— Bien sûr, je le suis, affirma Adam. Dites-moi ce que je dois faire.

— Euh…

Elle resta sans voix. Pour elle, ce jeune Magus devait plaisanter. Et même pour une blague, cela semblait absurde.

Et pourtant, Adam, un jeune Magus d’une vingtaine d’années, prétendait être un Herbaliste postulant à cette guilde prestigieuse.

— Qu’est-ce qu’il y a, Ada ?

Alors qu’elle réfléchissait à une réponse, un homme d’âge moyen, sévère, se dirigeant vers l’escalier, remarqua son embarras et s’approcha.

Ada, la réceptionniste, était aimée de tous. Personne ne supportait de la voir dérangée.

— Seigneur Barclay ! dit-elle en se retournant.

Ses yeux s’illuminèrent, mais elle ressentit aussitôt un peu de pitié pour Adam. Barclay était connu pour son mauvais caractère.

— Ce n’est rien, mon seigneur, dit-elle en agitant les mains. Je peux m’en occuper.

— Cet imbécile te dérange-t-il ? demanda-t-il, se tenant à ses côtés et fixant Adam avec condescendance.

Imbécile ? pensa Adam, surpris par le ton impoli de l’homme.

— Que veut-il ?

— Eh bien, euh… Il a dit qu’il voulait devenir membre de la guilde, répondit Ada timidement.

— Quoi ?

Même Barclay parut étonné. Il jeta un regard à Ada.

— Es-tu sérieuse ?

— Mhm, fit-elle en hochant la tête.

Barclay tourna alors les yeux vers Adam, adossé au comptoir, le visage stoïque. Puis il éclata de rire :

— Bahahahaha ! Espèce de gamin imberbe, tu veux devenir membre de la guilde ?

Son rire attira l’attention de toute la salle.

Les yeux d’Adam se plissèrent. Ce bâtard cherche des ennuis.

Mais l’instant suivant, le rire de Barclay s’arrêta net. Il fixa Adam, puis murmura froidement :

— Sors.