Chapitre 381
Adam et Daneli montèrent à cheval le lendemain et sortirent par les portes ouest de la ville. La scène qui s’offrit à leurs yeux était des terres agricoles qui s’étendaient vers l’ouest.
Alors que le lever du soleil du matin projetait une lueur dorée sur les vastes terres agricoles, les pâturages semblaient prendre vie.
Des rangées de maïs haut se balançaient doucement dans la brise, tandis que les champs de blé mûr à proximité brillaient comme une couverture d’or.
Des potagers soigneusement arrangés ajoutaient une myriade de couleurs à ces terres agricoles : des choux verts verdoyants, des tomates rouges éclatantes et des citrouilles orange nichées parmi les vignes.
C’était une belle vue à contempler.
Les mortels qui résidaient dans ces terres agricoles n’étaient peut-être pas aussi bien lotis que ceux à l’intérieur des murs de la ville, mais ils étaient suffisamment bien pris en charge et produisaient suffisamment de nourriture à bas prix pour tout le monde.
Adam et Daneli chevauchaient côte à côte sur de robustes chevaux noirs, profitant de l’atmosphère tranquille.
Occasionnellement, ils croisaient quelques fermes avec de la fumée s’échappant de leurs cheminées. Des enfants pouvaient être vus jouant dans les jardins, leurs rires étant une douce mélodie.
Des agriculteurs pouvaient être vus travaillant assidûment dans les champs, s’inclinant vers les deux Magi lorsqu’ils passaient.
Quelques heures passèrent, et le duo entra dans une vallée, faisant ses adieux aux pittoresques terres agricoles derrière eux.
Alors qu’ils traversaient la vallée, le paysage autour d’eux se transforma en un décor magique. Le sol de la vallée était couvert d’herbe vibrante, parsemée de fleurs sauvages de diverses couleurs.
Des bêtes magiques pouvaient être vues gambadant à travers ces terres. L’air était frais et vif avec une dense mana, portant le léger parfum des fleurs en fleurs et l’arôme terreux du sol riche.
« Nous allons bientôt arriver, » dit Daneli en jetant un coup d’œil à Adam avec un léger sourire. « Tu vas adorer la vue. »
Adam hocha la tête, ses yeux ne pouvant masquer l’excitation et l’anticipation.
Il regarda autour de lui et vit des montagnes imposantes encadrant la vallée, tandis que la rivière Dell serpentait à travers l’endroit comme un ruban bleu.
Alors que les deux jeunes Magi poursuivaient leur voyage, la vallée commença à s’ouvrir, révélant une vue à couper le souffle au loin.
Positionné sur une petite colline à côté d’un lac serein, se tenait un grand château !
Son extérieur était un mélange d’architecture médiévale et d’enchantement magique. Les murs en pierre du château dégageaient une aura ancienne et usée. Ils étaient épais et redoutables, donnant à ce château gigantesque une apparence de forteresse.
En voyant l’énorme échelle du château et ses tours et tourelles qui semblaient atteindre les nuages, les yeux d’Adam s’élargirent d’incrédulité. « C’est énorme !! »
Daneli ne put s’empêcher de rire en voyant le regard ébahi du jeune homme. « En effet, il l’est. Le château de Saratoga est peut-être plus grand que la plupart des villes de l’Empire. »
Adam resta stupéfait pendant longtemps. Les chevaux continuaient à galoper alors que le duo s’approchait lentement du majestueux château.
Le lac à côté était tranquille, dégageant une ambiance éthérée. Il reflétait le château et le paysage environnant avec une clarté cristalline.
« C’est le lac Marian, » dit Daneli en regardant le grand réservoir. « Il abrite pas mal de créatures fantastiques. »
L’intérêt d’Adam fut piqué. « Oh ? Comme quoi ? »
« Tu le verras par toi-même, » dit l’elfe avec un sourire mystérieux.
« Tsk, espèce de bâtard. » Adam cliqua de la langue, agacé. Il pensa alors à quelque chose et demanda : « Au fait, y a-t-il une raison particulière pour laquelle ce château a été construit si loin de la civilisation ? »
« Le fondateur du château de Saratoga, qui est aussi le fondateur de Ravenfell, croyait que ce n’est qu’en étant proche de la nature qu’on pouvait vraiment résonner profondément avec la mana, » dit Daneli, ses yeux s’illuminant d’admiration.
Après tout, en tant qu’elfe, il croyait vraiment que ce n’est qu’en étant en harmonie avec la nature qu’un Magus pouvait vraiment comprendre la magie.
Adam avait une expression pensive sur son visage. « Eh bien, c’est en effet vrai. La mana se trouve en abondance dans la nature plutôt que dans les villes et les cités. »
Il l’avait lui-même expérimenté. Depuis qu’il avait quitté la ville plus tôt dans la journée, il pouvait sentir la quantité de mana imprégnant l’air augmenter à un rythme constant alors qu’il s’enfonçait plus à l’intérieur des terres.
Graduellement, les Magi arrivèrent à la base de la colline, le chemin devenant une route pavée sinueuse qui montait lentement vers le château.
Des haies soigneusement taillées et des buissons fleuris bordaient le chemin. De belles plantes et arbres étaient plantés de chaque côté des arbres, les oiseaux perchés dessus chantant mélodieusement.
Adam aperçut même quelques jeunes Magi portant des capes grises assis à l’extérieur, profitant des rayons de soleil chaleureux qui filtraient à travers le feuillage.
Alors qu’il montait, le nombre de Magi dans les environs augmentait. Son cœur était rempli d’exaltation, réalisant que ce serait l’endroit qu’il appellerait chez lui pour un avenir prévisible.
Plus il s’approchait du château, plus les détails de cette immense structure devenaient visibles.
Adam remarqua le lierre épais grimpant le long des murs en pierre, des bannières avec l’insigne du corbeau flottant doucement des créneaux, et les fenêtres en verre du château brillantes de la lumière chaude des torches et des bougies. C’était à couper le souffle.
Enfin, le duo arriva devant la grande entrée du château de Saratoga.
D’énormes portes en bois—plus grandes que tout ce qu’Adam avait jamais vu—renforcées avec un type d’ore magique et ornées de runes complexes étaient ouvertes, les accueillant.
Adam leva la tête et vit qu’au-dessus des portes en bois imposantes, d’innombrables énormes gargouilles portant des armes mortelles étaient assises patiemment.
Elles semblaient presque être des statues immobiles. Sauf qu’elles ne l’étaient pas.
Au moment où il les regarda, elles le regardèrent en retour !
« Gargouilles sentientes ! » Les pupilles d’Adam se contractèrent.
Il pouvait sentir une aura dangereuse émanant d’elles. Il croyait que s’il devait être attaqué par elles, il n’aurait d’autre choix que de fuir.
« Détends-toi, elles ne te feront pas de mal, » taquina Daneli en descendant gracieusement de son cheval.
Il fit alors signe à quelques étudiants de premier cycle au loin et leur ordonna de s’occuper de leurs chevaux. Les étudiants s’exécutèrent respectueusement.
Daneli s’approcha d’Adam et lui tapota l’épaule, « Ne reste pas là à baver. Entrons. »
Adam sortit de son état d’abrutissement et baissa la tête, regardant son ami. Ses lèvres se courbèrent en un sourire excité.
« D’accord, allons-y ! »