Chapitre 377
Quartier du port, Ravenfell.
Situé sur le côté est de la ville, au sud de la rivière Dell, les rues boueuses du port bourdonnaient d’activité.
Un grand elfe de taille moyenne marchait gracieusement malgré la boue, ses bottes s’enfonçant légèrement dans la terre humide à chaque pas qu’il faisait.
Il portait des robes blanches ornées de magnifiques broderies vertes sur les bords. D’un simple coup d’œil sur la tenue de l’elfe, on pouvait dire qu’il venait d’un milieu prestigieux.
De luxueux cheveux blonds cascadaient dans le dos du jeune homme, flottant doucement alors que la brise marine soufflait de temps à autre. Ses traits étaient exquis, provoquant l’envoûtement instantané des femmes qui passaient.
Ses yeux verts, brillants et perçants, scrutaient son environnement alors qu’il se dirigeait lentement vers le port.
Un soupçon de fierté et d’arrogance brillait dans ses yeux. La manière distante dont il se tenait faisait que les autres réfléchissaient à deux fois avant de s’approcher de lui.
« Alors, où est ce gars ? » murmura-t-il entre ses dents.
L’air était chargé de l’odeur du sel, se mêlant à l’odeur âcre des fruits de mer et du goudron.
Les vendeurs locaux criaient leurs marchandises depuis leurs stands temporaires, tandis que les mouettes criaient au-dessus d’eux. Les pêcheurs remontaient leurs prises, les écailles brillantes des poissons reflétant la faible lumière du soleil qui peinait à percer à travers les cieux nuageux.
Les oreilles pointues et acérées de l’elfe captaient les diverses conversations qui se déroulaient autour de lui. Le port était un creuset de différentes cultures et métiers.
Il pouvait entendre le cliquetis des pièces de monnaie, le grincement des caisses en bois transportant des marchandises, et les cris occasionnels des corbeaux.
Des navires de toutes tailles étaient amarrés aux quais, leurs voiles flottant doucement dans le vent. Pendant ce temps, les dockers se déplaçaient avec une grande familiarité, portant des caisses et criant des instructions.
Après Acryon, le port de Ravenfall était le plus grand de l’Empire.
Il ajusta le manteau noir qu’il portait par-dessus ses robes blanches, le tirant plus étroitement autour de lui pour se protéger du léger désagrément causé par l’air frais du matin.
« Tsk, je déteste vraiment cet endroit minable, » grogna-t-il.
L’elfe s’approcha du bord du port et s’appuya contre un lampadaire en bois. Il prit une profonde inspiration, trouvant le goût salé de la mer étonnamment revigorant.
Il regarda autour de lui et vit les dockers discuter entre eux, des femmes portant des produits frais dans des paniers en bambou, des marins parlant de manière bruyante en sirotant de la bière dans leurs gobelets.
Son attention fut ensuite attirée par un groupe d’enfants jouant près du bord de l’eau. Leurs rires lui firent esquisser un léger sourire.
Le regard de l’elfe revint à l’horizon où le ciel rencontrait la mer. Peu à peu, la silhouette d’un navire commençait à se dessiner sur fond de ciel gris.
Ses yeux s’illuminèrent. « Voilà ! » Ses lèvres se courbèrent en un sourire et il parla d’un ton nostalgique, « Cela fait tant d’années que nous ne nous sommes pas vus. Je me demande à quel point il est devenu fort. »
Les yeux de l’elfe semblaient brûler d’intention de combat et de compétitivité ardente.
Dans l’heure qui suivit, le grand navire avait déjà approché du quai, ses immenses voiles blanches flottant dans la brise.
L’équipage du navire se déplaçait avec une précision inégalée, sécurisant des cordes et ajustant les voiles. À mesure que ce vaisseau se rapprochait, l’activité bourdonnante sur les quais s’intensifiait. Les dockers se préparaient à accueillir le nouveau navire.
Avec un lourd bruit sourd, le navire avait enfin accosté. Des passerelles furent rapidement abaissées, créant un passage pour les passagers.
Bientôt, les premiers passagers commencèrent à débarquer. C’étaient un mélange de voyageurs fatigués et de nouveaux arrivants excités.
Ce navire avait quitté Acryon il y a plus de trois mois, et aujourd’hui, il était enfin arrivé à destination.
« Où est-il ? » L’elfe plissa les yeux en observant la foule qui débarquait.
Il vit des marchands, tenant leurs livres de comptes et scrutant le port à la recherche d’opportunités commerciales. Il vit des familles se réunir avec des étreintes pleines de larmes et de joie.
Enfin, son regard se posa sur une silhouette solitaire.
Ce jeune homme portait des robes noires bien ajustées et une cape noire par-dessus. Ce qui le distinguait de la foule était le chapeau noir pointu qu’il portait sur la tête.
Il y avait aussi un chat gris et poilu perché sur l’épaule du jeune homme, regardant curieusement autour de lui avec ses yeux topaze perçants.
Lorsque l’elfe regarda cette silhouette buvant tranquillement de sa gourde de vin, il ne put s’empêcher de rire.
« Il est toujours le même. »
Au moment suivant, il s’avança, marchant vers cette personne avec un large sourire sur le visage.
Lorsque Adam sentit que quelqu’un s’approchait de lui avec de longues et déterminées enjambées, il se rappela immédiatement ce qu’Elrod lui avait dit avant qu’il ne quitte Acryon.
« Un agent de la Fraternité viendra vous accueillir à Ravenfell, » avait dit Elrod à l’époque.
Lorsque le regard d’Adam se posa sur la personne qui s’approchait, il fut d’abord surpris, mais ensuite il éclata d’un grand rire, faisant sursauter les personnes autour de lui.
Il s’avança vers l’elfe avec un sourire malicieux sur le visage. Après avoir posé le pied sur le port, il fit quelques pas et se tenit juste devant l’elfe, l’observant de la tête aux pieds.
Les deux échangèrent un long regard, semblant se jauger. Aucun d’eux ne prononça un mot, ils se contentèrent de se fixer en silence.
Adam fut le premier à parler. Il jeta un coup d’œil aux traits du visage de l’elfe et ricana, « Qu’est-ce qui est arrivé à ta tête ? Comment un homme peut-il être plus beau qu’une femme ? »
« Hmph ! Nous, les elfes, sommes les seuls êtres parfaits sous le soleil, » rétorqua l’elfe d’un ton condescendant.
Il jeta ensuite un coup d’œil au visage du jeune homme aux cheveux noirs et se moqua méchamment, « Et ton visage ? Comment se fait-il que tu sois toujours aussi laid après ton avancement ? J’ai bien peur que même l’orc le plus hideux du monde soit plus beau que toi. »
Les yeux d’Adam tressaillirent. Il était un peu complexé par son apparence. Ainsi, lorsqu’il ouvrit la bouche ensuite, il laissa échapper des insultes.
« Espèce de fanny aux oreilles pointues ! »
« Espèce de buveur au visage de cochon ! »
Les deux s’attaquèrent l’un à l’autre encore et encore jusqu’à ce qu’ils soient à court d’insultes. Ensuite, ils se regardèrent profondément dans les yeux et éclatèrent de rire.
« Frère Adam, » l’elfe serra fermement la main d’Adam, résonnant d’un bruit de claquement. « Ça fait un moment ! »
Adam sourit jusqu’aux oreilles et salua son vieil ami. « Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus.
« Frère Daneli ! »