Chapitre 2 091
La Cité libre de Davos était aussi animée que d’habitude.
Mais aujourd’hui semblait être un jour particulier.
La cérémonie officielle d’investiture de la nouvelle Seigneur connue avait lieu.
La foule était en liesse. Les gens étaient venus des quatre coins de Davos pour assister à l’événement et accueillir leur nouvelle Seigneur connue.
Elle était déjà très appréciée des habitants de la ville.
Ancienne Dame de la Tour de Saphir, la sorcière de Davos était une personnalité célèbre, aimée et respectée par d’innombrables Davosiens.
Le Quartier des Seigneurs était bondé. Les rues débordaient de monde, et les gens s’étaient rassemblés partout où ils pouvaient trouver un endroit où se tenir. Des acclamations éclataient dès que la nouvelle Seigneur connue apparaissait dans leur champ de vision.
Certains agitaient des bannières. D’autres scandaient son nom. Des enfants étaient juchés sur les épaules de leurs parents, impatients d’apercevoir la cérémonie. Et lorsque le moment tant attendu arriva, tout le quartier fut saisi d’un silence empreint de respect.
Elle leva la main et commença à réciter les anciens serments. Sa voix résonna dans toute la ville. La foule l’écouta en silence. Quand elle eut terminé, la ville explosa en acclamations. Les applaudissements fusèrent de toutes parts. Les habitants de Davos célébrèrent leur nouvelle Seigneur connue avec une joie sincère.
Au milieu de l’immense foule, Adam et Genevieve se tenaient par la main et se frayaient un chemin vers l’avant. Ils se glissèrent à travers cette mer de gens jusqu’à trouver un endroit dégagé d’où observer la cérémonie.
Genevieve sourit en regardant l’estrade. Elle reconnut quelques visages. Puis elle se pencha vers Adam et lui murmura à l’oreille, assez fort pour qu’il l’entende malgré le brouhaha.
« C’est Emily Damon, dit-elle. La sorcière de Davos. Et aussi l’ancienne Dame de la Tour de Saphir. »
Adam jeta un coup d’œil à la dame d’âge mûr, qui était au centre de toutes les attentions ce jour-là. Il ne put s’empêcher de demander : « Quelle est sa force ? »
« C’est ta première question ? » s’amusa Genevieve.
Adam haussa les épaules.
« Personne ne le sait vraiment. » Genevieve secoua la tête. « Si je devais deviner, je dirais qu’elle est probablement Mage élyséen. Peut-être même Mage suprême. Je n’en suis pas sûre. »
Rang 5 : Mage élyséen, songea Adam, grave.
Ou peut-être même Rang 6 : Mage suprême.
Antero Mortem était un Saint Mage de Rang 4. Pourtant, Voraxus lui avait brisé la nuque comme une brindille.
Quelle est la puissance de Voraxus Somnia ?
Et qu’en est-il de Venis Somnia ?
« À quoi tu penses ? » Genevieve pinça doucement la joue d’Adam.
« Au temps qu’il me faudra pour atteindre leur niveau », répondit-il.
Genevieve acquiesça. Elle désigna la femme à la peau sombre qui se tenait aux côtés de la nouvelle Seigneur connue.
« C’est l’actuelle Dame de la Tour de Saphir, dit-elle. Adeline Stark. »
« Tu la connais ? » demanda Adam.
« Je l’ai rencontrée quelques fois. » Genevieve hocha la tête. « Elle a un sacré caractère. »
Elle désigna quelques autres personnalités importantes qui se tenaient sur l’estrade. Certains travaillaient pour le gouvernement, d’autres étaient des nobles. C’étaient des hommes et des femmes puissants de Davos.
Cependant, aucun Seigneur inconnu n’assistait à la cérémonie.
À l’exception de la Seigneur connue, l’identité des autres dirigeants de Davos était tenue secrète. D’où leur nom de Seigneurs inconnus.
Personne ne savait qui ils étaient tous.
Il pouvait s’agir d’un noble, d’un marchand, d’un mendiant ou même d’un tavernier. N’importe lequel d’entre eux pouvait être un Seigneur en secret.
Seule la Seigneur connue agissait au grand jour. Elle incarnait le gouvernement et en était la représentante diplomatique.
Adam voyait quelques avantages à garder secrète l’identité des Seigneurs inconnus.
Pour commencer, cela empêchait les assassinats. Impossible de tuer un dirigeant si l’on ne savait pas qui il était. Ensuite, cela limitait considérablement la corruption. Enfin, cela entretenait un climat de paranoïa. Chaque Davosien devait se tenir à carreau, en partant du principe qu’un Seigneur pouvait se cacher parmi les gens autour de lui.
Alors que la cérémonie touchait à sa fin, Genevieve entraîna Adam loin de la foule et l’emmena prendre le petit-déjeuner. Ils n’avaient pas dîné la veille. Ils s’étaient contentés de rester allongés côte à côte à regarder les étoiles et les lunes. Adam pouvait se passer de nourriture pendant un certain temps, mais pas Genevieve.
Puisqu’ils se trouvaient déjà dans le Quartier des Seigneurs, Genevieve l’emmena dans le salon de thé où elle avait l’habitude de retrouver ses amis.
La Bouilloire d’argent était à quelques minutes à pied de la Tour de Saphir. C’était un endroit agréable et abordable où les étudiants s’installaient pendant des heures avec une théière ou du café et leurs livres.
Adam remarqua à quel point le personnel du salon de thé se montrait chaleureux et amical avec Genevieve.
Elle a le contact facile, songea-t-il avec un sourire.
Genevieve salua plusieurs étudiants — des anciens et des nouveaux de la Tour — ainsi que des professeurs. Tous étaient euphoriques. Après tout, l’ancienne Dame de la Tour était devenue la nouvelle Seigneur connue de la ville. C’était un jour merveilleux pour les habitants de la Tour, qui débordaient tous de fierté.
Le couple s’installa à une table près de la fenêtre. Genevieve commanda leur petit-déjeuner.
« Alors, qu’est-ce qui s’est passé avec l’ancienne Seigneur connue ? » demanda Adam autour d’une tasse de café. « J’ai entendu des rumeurs hier au Trou du Lapin. »
Genevieve acquiesça d’un air grave. « Les rumeurs sont vraies. Enfin, c’est ce que dit le professeur Channing, en tout cas. »
Elle poussa un léger soupir et secoua la tête. « Détourner des millions de pièces d’or de la ville… Qu’est-ce qu’on peut bien faire d’autant d’argent ? »
Nigel Norwood avait travaillé au bureau de la Seigneur connue pendant près d’un siècle. Mais ce n’était que récemment qu’on l’avait pris à détourner directement l’argent des fonds destinés à la ville. Le gouvernement avait découvert son stratagème, et il avait fui Davos pour échapper à la justice.
Son complice, en revanche, n’avait pas eu cette chance…
« Les rumeurs sur Leto Morgan sont vraies, elles aussi ? » demanda Adam.
« J’en ai bien peur. » Genevieve acquiesça. « Je n’arrive pas à croire qu’un homme jouissant d’une telle réputation se soit mêlé à une fraude d’une telle ampleur. Je l’ai vu au Trou du Lapin hier soir, tu sais. Pas étonnant qu’il ait eu l’air si nerveux. »
Adam avait déjà rencontré Leto. L’explorateur et auteur renommé lui avait fait bonne impression. Il n’aurait jamais cru que cet homme puisse être impliqué dans une arnaque d’une telle envergure.
« Qu’est-ce qu’ils comptent faire de lui ? » demanda-t-il.
« Il fera probablement un séjour à Fin de Fortune, répondit Genevieve.
— Il a des amis haut placés, Adam. Alors sa peine est légère. À la place de n’importe qui d’autre… il aurait aussi dû rembourser les sommes détournées. Des millions de pièces d’or, tu te rends compte ? Mais Leto ne passera qu’une dizaine d’années en prison. »
Alors que le couple achevait presque son petit-déjeuner, Adam dit soudain : « Au fait, je déménage. »
« Où ça ? » demanda Genevieve, intriguée.
« Dans le Quartier Bleu. »
« Eh bien, eh bien. » Genevieve le taquina. « Mon amoureux serait-il secrètement riche ? »
Adam ne releva pas qu’elle l’avait appelé son amoureux. Une drôle de sensation lui réchauffa le cœur. C’était nouveau. Et ça lui plaisait plutôt.
Il rit de sa plaisanterie. « J’ai juste eu de la chance avec cette maison. »
« Tu vois ! » lança Genevieve, triomphante. « Ça ne fait même pas un jour qu’on s’est mis ensemble, et ta chance a déjà tourné. »
Genevieve, semblait-il, avait elle aussi plusieurs facettes. Adam ne l’avait jamais vue ainsi. Elle aimait plaisanter et le taquiner autant qu’elle aimait paraître polie et réservée.
« Peut-être », dit Adam avec un sourire. « Tu veux venir m’aider à emménager ? »
Genevieve poussa un petit cri faussement outré. « Et alors, notre décision d’y aller doucement ? Inviter une jeune fille innocente chez toi ? Nous deux seulement, dans une grande maison ? Monstre ! »
Adam éclata de rire. Il régla l’addition, puis ils se séparèrent peu après. Genevieve avait des choses à régler à la Tour. De son côté, il devait passer au 7, rue Dutton et régler son contrat de location avec les Stafford.
Genevieve accepta de venir chez lui plus tard dans la soirée.
Elle était ravie d’apprendre qu’Adam lui réservait une surprise.
Adam était pourtant presque sûr qu’ils ne pensaient pas du tout à la même chose.