Chapitre 1997
Chapitre 1997
Des cris rauques d'angoisse et de désespoir résonnaient dans le donjon.
Le loup-garou se débattait contre ses entraves, ses hurlements désespérés se transformant peu à peu en cris déchirants et agonisants.
Adam pouvait être très mesquin.
Et cette fois, il avait bien l'intention de céder à ce défaut en particulier.
La douleur qu'il avait endurée dans ce même donjon n'avait jamais vraiment quitté sa mémoire. Chaque blessure, chaque moment d'impuissance, chaque seconde atroce où le loup-garou l'avait méthodiquement brisé, Adam s'en souvenait dans les moindres détails.
Et maintenant, il comptait bien lui rendre cette douleur au centuple.
Il allait faire subir à la bête des choses qu'elle n'aurait jamais pu imaginer. Des choses si cruelles que même les souvenirs de sa propre torture paraissaient pâles en comparaison.
Mais Adam n'avait aucune intention de le tuer.
Non.
La mort serait bien trop clémente.
Il soignerait le loup-garou dès que ses blessures deviendraient trop graves. Il réparerait son corps, restaurerait ses forces, puis recommencerait. Encore et encore.
La bête vivrait chaque seconde de ce calvaire.
Les lèvres d'Adam se courbèrent en un sourire froid.
Il avait appris quelque chose durant son propre séjour dans ce donjon.
La différence entre la torture et la mort était simple…
La torture ne fonctionne que si l'on permet à la victime de survivre !
À la surface, les anges de pierre poursuivaient leur chœur tortueux. Leurs visages sereins restaient impassibles tandis que leurs voix flottaient à travers le temple en ruines, aussi belles qu'obsédantes. Leur hymne emplissait les salles antiques, couvrant la souffrance sous leurs pieds.
Ils chantaient comme ils l'avaient toujours fait, ignorant que celui qui était torturé n'était pas celui qu'ils croyaient.
La lune pourpre glissait lentement dans le ciel, et bientôt, l'aube se lèverait à nouveau.
Tout au long de la nuit, les cris d'angoisse du loup-garou s'estompèrent progressivement. Au début, ils devinrent plus faibles et plus rauques. Puis ils s'éloignèrent, réduits à de simples gémissements d'agonie.
Jusqu'à ce que, finalement, il ne reste que le silence.
Pendant un long moment, le donjon resta parfaitement immobile.
Puis, sans prévenir, un éclat de lumière jaillit de ses profondeurs. Une vague de chaleur irradia vers l'extérieur, se répandant dans l'escalier et baignant les murs glacés. Elle persista près d'une minute avant de s'évanouir lentement.
Puis vint le bruit de pas. Ils étaient lents, réguliers et sans hâte.
Les anges de pierre à la surface cessèrent brusquement de chanter. Leur chœur tortueux s'interrompit alors que leurs visages de pierre s'illuminaient d'anticipation. L'un après l'autre, leurs têtes se tournèrent vers l'entrée menant au donjon.
Ils n'eurent pas à attendre longtemps. La porte de gauche s'ouvrit lentement avec un grincement prolongé. La lumière tamisée du soleil caché filtrait à travers la fissure du dôme et éclairait à peine la silhouette qui venait de sortir du donjon.
C'était un homme grand aux longs cheveux noir de jais, avec une mèche blanc osseux près de la tempe. Il portait un pantalon ample et était pieds nus.
La peau d'un loup… non, d'un loup-garou reposait sur ses épaules.
Son épaule gauche portait la tête du Grand Prêtre comme une épaulière. Les bois avaient été retirés et les plaies cautérisées. La peau servait également de cape, dégageant l'intensité indéniable que le Grand Prêtre possédait de son vivant.
Lorsque les anges de pierre virent l'humain portant la peau du Grand Prêtre comme un accessoire, ils tremblèrent de peur et de stupeur.
Ils étaient si terrifiés qu'ils restèrent cloués sur place, ne sachant que faire.
Adam les observa avec un sourire amusé et écarta les bras.
« Loué soit le soleil, hein ? »
Les anges de pierre se tournèrent alors les uns vers les autres, parvenant silencieusement à la même conclusion.
L'instant suivant, ils s'élancèrent vers la fissure du dôme ! Ils devaient s'échapper ! Vite !
Ils savaient tous exactement quel genre d'existence avait été le Grand Prêtre aux Bois.
Pendant d'innombrables années, le loup-garou avait été le gardien du Temple du Soleil. C'était une calamité, du genre que même les puissants aventuriers de la Cité évitaient.
Il y avait eu des fois où des groupes entiers d'aventuriers avaient tenté de le défier, pour être anéantis sans laisser derrière eux ne serait-ce qu'un cadavre. Tous avaient été sacrifiés au dieu soleil.
Le Grand Prêtre avait massacré d'innombrables êtres tout au long de sa longue existence.
Et pourtant, cette existence même était désormais drapée sur les épaules d'un humain…
Les anges de pierre tremblèrent.
Si cet humain avait été capable de vaincre le Grand Prêtre, quelle chance avaient-ils contre lui ?
Aucune.
Absolument aucune.
Ce qui les effrayait encore plus, c'était l'état de l'humain lui-même. Il n'y avait aucun signe de bataille prolongée. Aucune trace de la faiblesse à laquelle on s'attendrait chez quelqu'un qui venait de combattre une existence aussi terrifiante que le Grand Prêtre.
L'humain sortit simplement du donjon, comme si ce qui s'était passé en bas n'avait été qu'une affaire triviale.
Ils s'enfuirent pour sauver leur peau !
Toute dignité disparut alors qu'ils se précipitaient vers la fissure du dôme, tentant désespérément d'échapper au temple avant que l'humain terrifiant ne puisse les rattraper.
Ah, quel vœu pieux.
« Pas si vite ! »
Adam apparut devant eux comme un spectre, bloquant sans effort leur fuite par la fissure du dôme.
Avec une vitesse et une force écrasantes, ses poings fusèrent.
Les anges de pierre eurent à peine le temps de réagir avant que les attaques d'Adam ne s'abattent sur eux comme une tempête implacable. Chaque coup portait assez de force pour briser leurs corps de pierre, réduisant leurs formes autrefois majestueuses en fragments.
Quelques secondes plus tard, les anges de pierre s'écrasèrent au sol en tas de débris brisés.
Adam atterrit avec grâce et s'épousseta les mains.
« Bien mieux », murmura-t-il.
Il jeta un coup d'œil aux fragments de pierre éparpillés, puis à la peau de loup-garou sur ses épaules. Un profond sentiment de satisfaction l'envahit.
Le loup-garou lui avait certainement mené la vie dure à l'époque. Inutile de dire qu'il n'avait jamais rien vécu de tel auparavant.
Et maintenant, il avait enfin remboursé sa dette.
Il se sentait merveilleusement bien.
Les anges de pierre étaient au rang de Cœur de Mana, il fut donc facile de s'en occuper. Cependant, l'illusion sous laquelle il avait placé le loup-garou l'avait vraiment surpris.
Elle était puissante et minutieusement conçue. Un tel acte aurait imposé une pression immense sur ses yeux par le passé. Mais maintenant… rien. Il allait bien. Ses yeux allaient bien. Pas de larmes de sang. Pas même une once de douleur.
Il ne put s'empêcher de laisser échapper un soupir léger.
Le temps de la contemplation viendra plus tard, pensa-t-il.
Il avait autre chose à faire maintenant.
Quelque chose à explorer.
Adam tourna la tête, son regard se posant sur la porte de droite.
Sans attendre une seconde de plus, il s'avança.