Chapitre 1995
Chapitre 1995
Adam continua sa compression.
Le temps perdit peu à peu toute signification.
La Graine devenait de plus en plus petite, encore et encore.
Chaque réduction rendait la pression à l'intérieur du corps d'Adam plus terrifiante. L'immense puissance contenue dans la Graine ne diminuait pas avec sa taille. Au contraire, elle devenait de plus en plus concentrée, comme si un océan entier était forcé de tenir dans une seule goutte.
Adam restait immobile, bien qu'il fût trempé de sueur. Sa respiration était calme et sa conscience inébranlable.
Il ne ressentait aucune impatience. Aucune hésitation. Seulement une détermination absolue à pousser ses fondations aussi loin que possible.
Il avait attendu ce moment pendant longtemps. Il ne le gâcherait pas.
Ainsi, la Graine continua de rétrécir. À un certain stade, même sa taille précédente devint difficile à concevoir. Elle avait été minuscule autrefois. Maintenant, ce n'était guère plus qu'un grain de poussière. Pourtant, Adam continuait. Il la compressa encore. Et encore.
La pression devint si immense que même sa conscience semblait être aspirée vers cet infime point d'existence.
C'était presque comme une singularité.
Tout s'effondrait vers l'intérieur. L'espace. Le Mana. La Graine elle-même. Tout était compressé vers ce point unique.
Adam ne savait pas combien de temps il était resté dans cet état. Des mois, assurément.
Il avait totalement perdu la notion du temps. Il n'y avait que la Graine et le processus infini de raffinement. Un processus aussi magnifique qu'effrayant.
Finalement, après on ne sait combien de temps, Adam sentit la résistance faiblir.
La Graine rétrécit une dernière fois.
Puis, elle s'immobilisa.
La conscience d'Adam devint parfaitement calme.
Au plus profond de son corps, là où un énorme Cœur éthéré avait autrefois existé, flottait désormais quelque chose de si petit qu'il était à peine perceptible.
Un simple grain.
Pourtant, Adam pouvait sentir la densité terrifiante qu'il contenait. Ses yeux restaient clos. Pendant un long moment, il se contenta de l'observer en silence.
À vrai dire, il avait lui-même du mal à réaliser qu'il avait réussi.
Certes, il était confiant dans son entreprise. Il n'aurait jamais pris un risque aussi énorme, qui affectait sa voie magique, sans cela.
Mais tout de même… voir le résultat de ses propres yeux était une sensation surréaliste.
Lentement, les coins de ses lèvres se retroussèrent pour former un sourire éclatant.
Il avait franchi une étape supplémentaire !
Non seulement au rang de Mage au rang de Cœur de Mana, mais au-delà de ce que même les génies du Grand Univers oseraient tenter.
Puis, il ouvrit enfin les yeux.
Ses yeux ressemblaient à deux sombres abysses, leur profondeur semblant bien plus grande qu'auparavant. Il y avait désormais quelque chose de profond en eux, une quiétude qui n'existait pas avant son avancement.
La petite pièce autour de lui était presque entièrement détruite. Le mana tyrannique et oppressant qu'il avait libéré durant son avancement avait ravagé les lieux, laissant des fissures sur les murs et des marques profondes sur le sol.
Heureusement, les runes de dissimulation et de défense qu'il avait gravées au préalable avaient à peine tenu le coup.
Adam baissa les yeux et examina son corps.
Bien qu'il fût encore couvert de cicatrices, il n'avait plus cet aspect maladif. Les préparations qu'il avait faites avant l'avancement avaient grandement amélioré sa condition physique, le rendant bien plus sain qu'à son entrée dans la pièce.
Ses cheveux avaient poussé, longs et lustrés, tombant sur ses épaules. Une barbe épaisse couvrait sa mâchoire, résultat des mois passés en méditation durant le processus.
Adam serra lentement le poing.
Aucune aura ne rayonnait de son corps. Il l'avait délibérément supprimée, forçant chaque trace de son nouveau pouvoir à rester enfouie au plus profond de lui. Mais il savait qu'avec un simple ordre, cette aura contenue pourrait jaillir comme un tsunami déchaîné.
Il pouvait la libérer en un instant. Bien sûr, ce serait une idée terrible. Cela alerterait probablement toute la ville de sa présence.
Adam n'avait pas l'intention d'annoncer son avancement à tout le monde dans la Cité des Aventuriers pour le moment.
Il expira un air vicié et déclara avec émotion :
« Je suis enfin devenu un Mage au rang de Cœur de Mana. »
Il balaya l'air de la main et désactiva la magie runique protégeant la pièce. Il se leva et ouvrit la porte. Sans surprise, il trouva le petit compagnon qui se prélassait dehors.
Les oreilles de Valerian se dressèrent et il leva les yeux. « Frère ! »
Adam sourit chaleureusement. « Bonjour, petit Val. »
« Frère, tu es enfin sorti ! » Valerian sauta dans ses bras et commença affectueusement à lui lécher le visage.
Il cligna de ses yeux topaze ronds et demanda : « Tu… as-tu réussi ? »
« Hmph ! Bien sûr que j'ai réussi », répondit Adam avec suffisance. « Pour qui prends-tu ton grand frère ? »
« Myu ! » Valerian était si excité que, sans savoir, on aurait pu croire que c'était lui qui venait de progresser.
Le bruit de pas résonna dans le couloir. Bientôt, une silhouette imposante apparut, l'expression pleine d'attente.
« Constantine ! » Luca sourit dès que son regard se posa sur Adam.
Mais il ne put s'empêcher de froncer les sourcils en l'étudiant. « Qu'est-ce que c'est ? » murmura-t-il. « Tu n'as pas progressé ou quoi ? »
Adam esquissa un léger sourire. Une onde ténue de mana pur irradia de son être. Il l'avait libérée un court instant, mais cela suffisait.
Au moment où Luca sentit ce mana pur et tyrannique, ses yeux s'agrandirent lentement. Une goutte de sueur perla sur son front. Il ne put s'empêcher de sourire. « Espèce de fou ! »
« Combien de temps suis-je resté à l'intérieur ? » demanda Adam.
Luca revint à lui et répondit : « Un peu plus de six mois. »
« C'est conforme à mes attentes. » Adam hocha la tête.
« Et maintenant ? » demanda Luca.
En voyant Adam progresser, il était lui aussi impatient de le faire. Tout était prêt de son côté. Il ne lui restait plus qu'à tenter le coup.
Adam réfléchit un instant. « Je vais manger quelque chose d'abord. Je meurs de faim. Et ensuite… »
Il eut un sourire en coin : « Je dois aller rendre visite à quelqu'un. »
***
Le Temple du Soleil se dressait en silence sous la lune cramoisie.
Son dôme de marbre, autrefois majestueux, était fissuré et partiellement effondré, tandis que du lierre épais rampait sur les murs usés et les piliers brisés.
À l'intérieur, les bancs avaient été pulvérisés et le sol détruit lors de la bataille, il y a près d'un an.
Le long des murs, des rangées d'anges de pierre se tenaient sur de hauts piliers, leurs expressions douces inchangées alors qu'ils contemplaient le temple en ruine.
Une lumière pourpre se déversait par la brèche béante du dôme, illuminant l'énorme silhouette du loup-garou aux bois de cerf, agenouillé devant la statue du dieu soleil. La tête baissée, la créature monstrueuse priait dans un silence absolu.
Le Grand Prêtre dut sentir quelque chose, car il leva soudain la tête. Ses yeux rouges vitreux se plissèrent.
Accroupi au sommet de la statue du dieu soleil se trouvait un humain en robes en lambeaux. Il avait de longs cheveux noir de jais, avec une mèche blanche près de la tempe.
« Père », dit Adam avec un sourire.
« Je suis venu pour pécher. »