Chapitre 1980
Chapitre 1980
Tandis qu'Adam, Genevieve et Luca récupéraient à l'intérieur de la grotte, de l'autre côté de la montagne, le roi Jacob de Vile était déjà passé à l'action.
Les préparatifs de son mystérieux rituel étaient presque terminés. Il ne lui manquait plus que la pièce finale du puzzle : Genevieve Saint Laurent.
S'il ne l'avait pas vue de ses propres yeux à travers le regard du corbeau, il aurait pu se contenter de n'importe quelle jeune fille issue des colonies humaines de l'est.
Mais dès l'instant où l'Usurpateur posa les yeux sur Genevieve, il sut qu'il devait l'avoir.
Non seulement elle était magnifique, mais elle lui rappelait aussi elle…
Ainsi, le roi vampire envoya ses subordonnés récupérer Genevieve. Cette fois, il était déterminé à l'obtenir, quel qu'en soit le prix.
Ayant déjà été témoin des prouesses martiales d'Adam et de Luca, l'Usurpateur ne prit aucun risque cette fois-ci. Il envoya donc de véritables vampires.
Trois vampires se précipitèrent à travers le col de montagne à une vitesse incroyable, leurs silhouettes n'étant guère plus que des flous sur le paysage rocheux.
Ils se déplaçaient comme des ombres incarnées, leurs pieds touchant à peine le sol alors qu'ils déchiraient le passage sinueux. Chaque pas envoyait une rafale de vent balayer l'étroit sentier, tandis que des traînées sombres persistaient dans leur sillage, se tordant et s'estompant quelques instants seulement après leur passage.
Le vampire de tête contourna un affleurement déchiqueté sans ralentir, les deux autres le suivant de près. Leurs yeux cramoisis brillaient dans l'obscurité, et leurs mouvements étaient si rapides que, de loin, on aurait dit que trois traînées de ténèbres faisaient la course à travers les montagnes.
Partout où ils passaient, seules les faibles traînées d'ombre subsistaient.
Le vampire de tête tourna légèrement la tête, ses yeux cramoisis se fixant sur l'un des vampires derrière lui.
« Parle-nous de cet humain, dit-il d'une voix froide. Lady Sandra m'a dit que tu l'avais déjà affronté. »
« Oui, je l'ai affronté », répondit le vampire, une expression torturée déformant son visage pâle.
Il n'était autre que Dorian Moreau.
« Affronté et perdu ! » Le second vampire jeta un regard à Dorian et ricana. « Comment des êtres nobles comme nous peuvent-ils perdre face à de pathétiques petits humains ? Tu devrais avoir honte ! »
Dorian lui jeta un bref coup d'œil, puis choisit de l'ignorer. Il se tourna vers le vampire de tête et dit d'une voix solennelle :
« Vous ne devez pas le sous-estimer, dit-il. Cet homme… il suit à la fois la voie du Mage et celle du Paladin… »
Le second vampire le coupa brusquement. « Et alors ? Nous sommes des lanceurs de sorts, et nos corps sont équivalents à ceux des Paladins. Si c'est là ton excuse, alors… »
« Silence. » Le vampire de tête l'interrompit.
L'autre vampire hésita brièvement avant de se taire à contrecœur.
« Continue », dit le vampire de tête à Dorian.
Dorian était nouveau à la cour des vampires du plan secret. C'est pourquoi il endurait en silence les regards moqueurs des autres vampires. Il ne pouvait guère faire autrement. Il se dit qu'il aurait besoin de plus de temps pour gagner de l'influence.
Mais c'était une question pour plus tard.
Lorsqu'il apprit que des vampires partaient récupérer la femme humaine et qu'Adam serait également présent, il ne put résister à la tentation de se venger.
Il choisit volontairement de venir, non pas parce qu'il voulait s'attirer les faveurs du roi vampire, mais parce qu'il désirait ardemment tuer Adam.
Heureusement, il semblait que le vampire dirigeant leur groupe était quelqu'un qui ne méprisait pas l'ennemi simplement parce qu'il s'agissait d'un humain.
Dorian savait que sous-estimer Adam était la dernière chose à faire. Après tout, il avait déjà méprisé Adam une fois. Résultat, il avait perdu un frère.
« L'humain excelle dans la magie d'invocation, dit-il. Mais comme nous sommes à l'intérieur d'un plan secret, nous n'aurons pas à nous en soucier. L'arme la plus tranchante de son arsenal est neutralisée. Cependant, nous ne devons toujours pas le sous-estimer ! »
« C'est un puissant combattant au corps à corps, c'est ça ? » demanda le vampire de tête, bien que la majeure partie de sa méfiance se soit dissipée en apprenant que l'ennemi était un Invocateur.
« Oui, cela aussi. » Dorian hocha la tête. « Mais il est également très compétent en magie d'illusion. Je l'ai vu lancer quelques sorts d'invocation également. Honnêtement, je ne sais pas combien de types de magie différents il a étudiés. Nous ne devons, en aucun cas, le sous-estimer. »
Une lueur de chagrin et de fureur traversa ses yeux cramoisis, et il poursuivit : « Mon frère et moi l'avons combattu avec presque tout ce que nous avions. Le résultat final… »
Ses lèvres se courbèrent en un sourire amer. « Mon frère a péri, et j'ai moi-même échappé de justesse à la mort. »
L'autre vampire ne put se retenir plus longtemps. Ses mots étaient pleins de dérision. « Ton frère et toi étiez faibles ! Et c'est pour ça que… »
Dorian lui lança un regard froid. Il était prêt à supporter n'importe quelle insulte, mais pas à l'encontre de son défunt frère. Il dit d'un ton menaçant : « Continue sur ce ton et je t'assure que tu seras le premier à mourir. »
Il semblait que l'autre vampire était prêt à se lancer dans une querelle, mais un simple geste du vampire de tête le fit taire efficacement.
Le vampire de tête était au rang de Cœur de Mana, mais il atteignait le sommet du stade arcanique. C'est pourquoi il avait été choisi pour diriger cette petite équipe.
Il resta silencieux quelques instants. Puis il dit d'une voix solennelle : « Cet humain dont tu parles n'est pas seul. Avec la fille que nous avons pour instruction d'enlever, il y a un autre homme. Un Paladin. Donc, essentiellement, nous combattrons trois personnes. »
Le vampire de tête poursuivit après une nouvelle pause : « Il va sans dire qu'aucun mal ne doit être fait à la fille. Quant aux deux hommes… »
« Cet humain aux cheveux de corbeau est à moi », grogna Dorian.
Le sourire du second vampire devint froid et impatient. « Je suppose que je prendrai le Paladin, alors. »
« Oh, il y a aussi une bête avec eux », ajouta le vampire de tête comme une réflexion après coup. « Bien qu'on m'ait dit qu'elle ne représentait pas une grande menace. »
« En effet. » Dorian se souvint de l'étrange chat capable de se transformer en panthère. « Pourtant, il ne fera pas de mal d'être prudent face à cette bête. »
Le second vampire lui lança un regard plein de mépris. Mais il n'exprima pas son opinion. Il était clair pour lui que le vampire de tête ne tolérerait aucune dissidence.
Ainsi, les vampires avancèrent le long du col de montagne, s'approchant rapidement de leurs cibles.
Pendant tout ce temps, Adam et ses compagnons restaient inconscients du carnage qui les attendait.