Chapitre 1 887
Genevieve sentit les poils de sa nuque se hérisser.
Un instant plus tôt, il n'y avait personne derrière elle. L'instant d'après, quelqu'un s'était brusquement matérialisé, comme surgi de nulle part.
Elle se retourna lentement, son regard finissant par se poser sur celui qui venait de parler.
Elle vit un garçon qui ne devait pas avoir plus de dix ans. Il portait les mêmes vêtements que la petite silhouette squelettique dans le coin, à la différence que les siens étaient intacts et bien entretenus. Sa peau était pâle comme celle d'un cadavre, mais ce sont ses yeux qui étaient les plus terrifiants.
Il n'y avait pas de blanc. Seulement un noir infini, comme si les ténèbres elles-mêmes avaient rempli ses orbites.
Au moment où leurs regards se croisèrent, le petit garçon pencha la tête et esquissa un léger sourire. Il tendit la main et demanda : « Grande sœur, tu veux jouer avec moi ? »
Genevieve se figea.
Elle n'avait jamais vu de fantôme auparavant. Pourtant, elle était certaine que celui qui se trouvait devant elle en était un, sans aucun doute.
Un esprit malin !
« C'est logique. »
Les mots calmes d'Adam résonnèrent dans la pièce.
Genevieve sortit de sa stupeur et de sa peur. Elle se rapprocha d'Adam et saisit inconsciemment les pans de sa tunique.
Intérieurement, elle continua de réciter :
Je reconnais ma peur.
Je ne lui donne aucun pouvoir sur moi…
« Ce plan est coupé du monde extérieur », déclara Adam d'un ton factuel. « Il n'y a aucun accès au monde spirituel. »
Il plongea son regard dans celui du petit garçon et demanda avec un sourire : « N'est-ce pas pour cela que tu es piégé ici ? »
Le sourire du petit garçon s'effaça peu à peu, remplacé par un froncement de sourcils profond. Il fixa Adam avec une expression blessée, puis dit :
« Maman, je ne l'aime pas beaucoup ! »
Crac !
Un bruit écœurant résonna dans la pièce faiblement éclairée.
Genevieve eut un hoquet et se retourna brusquement.
Une unique fissure était apparue au centre du miroir. Elle s'élargit lentement, s'ouvrant sur une passerelle vers un lieu rempli de reflets infinis, de portes lointaines et de mystères cachés.
Puis, une main pâle jaillit de la fissure. Suivie d'une autre. Les mains trouvèrent prise sur la surface du miroir et tirèrent. Quelques instants plus tard, une femme pâle en robe blanche aux yeux d'un noir d'encre rampa hors du miroir.
Elle se réceptionna à quatre pattes, son cou se tordant selon des angles contre-nature. Ses yeux noirs comme la poix trouvèrent Adam, et ses lèvres se fendirent jusqu'aux oreilles, révélant des dents semblables à des aiguilles et une langue fourchue.
Genevieve prit des inspirations rapides et saccadées, faisant de son mieux pour calmer ses nerfs. Elle répéta l'invocation dans son esprit encore et encore, mais cette fois, cela ne suffisait pas.
Des fantômes.
Des êtres dont elle n'avait lu l'existence que dans les livres. Des créatures avec lesquelles son grand-père l'effrayait lorsqu'elle refusait d'aller au lit.
Et maintenant, une — non, deux — apparaissaient devant elle sans prévenir !
Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentit totalement démunie. Et terrifiée.
« Première rencontre avec un esprit malin ? »
Une voix douce glissa alors jusqu'à ses oreilles, apaisant étrangement ses nerfs.
Elle se tourna vers Adam et remarqua qu'il lui souriait. Ce n'était pas un sourire moqueur. Plutôt… un sourire destiné à la rassurer.
Ses lèvres s'entrouvrirent, et il prononça des mots dont elle se souviendrait très, très longtemps.
« C'est normal d'avoir peur, Genevieve », dit-il. « Parce que cela signifie que tu as aussi la chance de faire preuve de courage. »
Il fit un pas en avant et se plaça devant elle, la protégeant de l'esprit malin.
« Conjure un bouclier autour de toi », ordonna-t-il. « Ces créatures ne sont pas à ta portée, à moins que tu ne puisses manier l'énergie spirituelle. »
L'instant suivant, Genevieve remarqua, avec une pointe d'admiration, que les mains d'Adam étaient recouvertes d'une énergie blanche et immaculée.
Puis, Valerian bondit de ses bras et atterrit avec agilité sur le sol. Une seconde plus tard, ses pattes étaient, elles aussi, imprégnées d'énergie spirituelle.
« Frère, je m'occupe de celui-ci ! »
« Sois prudent », dit Adam. « Souviens-toi de ce que je t'ai enseigné. »
Valerian se transforma en un flou et engagea le combat contre le petit garçon. Pendant ce temps, Adam fit un pas calme vers la femme en blanc, qui semblait désormais trop terrifiée par l'énergie qui augmentait les mains du mage.
Genevieve sortit de ses pensées et activa rapidement deux artefacts.
[Bouclier de Mana] pour se protéger.
[Silence] pour empêcher le moindre bruit de s'échapper de cette pièce.
Elle se retira ensuite rapidement dans un coin, afin de ne pas gêner Adam et Valerian.
Il peut manier l'énergie spirituelle avec une telle aisance, se demanda-t-elle, stupéfaite.
Est-il vraiment humain ?
L'issue du combat entre Valerian et le petit garçon était déjà évidente. L'esprit possédait une force équivalente à celle d'un Mage Apprenti. Le jeune dragon était donc en train de jouer avec lui.
Quant à la femme en blanc, sa force était équivalente à celle d'un Mage au rang de Cœur de Mana. Mais Adam n'était pas un Mage au rang de Cœur de Mana ordinaire.
« Un esprit ayant accès au monde des miroirs », dit Adam, intrigué. « Je me demande si tu as entraîné tes autres victimes à l'intérieur de ce miroir pour les achever. »
Rugissement !
Un cri fantomatique résonna dans la pièce, mais rien ne parvint à s'en échapper.
Cela avait toutefois atteint son but, car Adam, Genevieve et Valerian ne purent s'empêcher de grimacer face à cette attaque sonore. C'était comme si quelqu'un avait planté une centaine d'aiguilles dans leurs tympans.
La femme en blanc profita de cette opportunité pour bondir sur Adam, ses griffes acérées prêtes à le saisir pour le tuer.
Adam disparut de sa position.
Les griffes de l'esprit malin ne tranchèrent que le vide. Puis, elle sentit une poigne ferme saisir sa tête et—
Bam !
Adam projeta la tête de la femme contre le sol. Avec sa main augmentée par sa pure énergie spirituelle, il exerça une pression telle qu'il pulvérisa la tête de la créature.
Du sang violet éclaboussa le sol et les murs. Le corps décapité de la femme se contracta pendant quelques instants avant de s'immobiliser. Quelques secondes plus tard, ses restes se dissipèrent en particules de lumière avant d'être silencieusement dévorés par Adam.
À l'autre bout de la pièce, le même sort attendait le petit garçon. Après avoir été tué par Valerian, son corps se dissipa dans l'air, puis fut absorbé par le Lotus.
Toute l'épreuve avait duré moins d'une minute.
Cela avait semblé simple, mais Genevieve savait qu'il n'en était rien. Sans la capacité de manier l'énergie spirituelle pour affronter les esprits malins, ceux-ci ressusciteraient, peu importe le nombre de fois où ils seraient détruits.
Les esprits malins ne peuvent être tués qu'avec de l'énergie spirituelle.
C'est ce qu'on appelle l'exorcisme.
Debout dans un coin de la pièce, Genevieve regardait, hébétée, Adam ramasser Valerian, lui frotter le ventre et le féliciter pour son travail bien fait.
Elle ne pouvait s'empêcher de le fixer avec émerveillement. Jamais auparavant elle n'avait rencontré quelqu'un capable de manier l'énergie spirituelle aussi naturellement et couramment que le mana.
Ce qui la stupéfiait encore plus, c'était la pureté absolue de son énergie spirituelle. Elle semblait sacrée, presque… divine.
L'homme nommé Constantine, semblait-il, était un homme aux mille secrets.
Une fois de plus, Genevieve se surprit à le fixer plus longtemps que la politesse ne l'exigeait…