Chapitre 188
«Un être né du plan secret, hein ?» Adam se frotta le menton en signe de compréhension. «Eh bien, cela expliquerait pourquoi tu as pu apparaître soudainement dans cette pièce et même avoir la capacité de modifier la formation runique à ta guise.»
Il regarda le Joker avec des yeux brillants. «Alors tu es le gardien spirituel de ce plan secret !»
Le sourcil du Joker se leva en surprise. Il jeta un coup d’œil à Adam et hocha la tête. «Pas mal, jeune homme, tu es plutôt bien informé pour ton rang et ton âge.»
«Hehe.» Le teenager rit avec arrogance.
Grâce aux souvenirs des experts qu’il avait absorbés, il savait des choses que même les Magi les plus puissants de cette planète pourraient ne pas connaître.
Le Joker trouva la jeunesse de plus en plus intéressante à chaque seconde. Soudain, il pensa à quelque chose, et ses yeux s’illuminèrent. Il se retourna et vit la distance restante jusqu’au piédestal.
Ses lèvres se courbèrent en un sourire en coin alors qu’il jetait un coup d’œil au jeune homme, «Ajoutons un peu de piment, d’accord ?»
En voyant le sourire du clown, Adam eut un pressentiment sinistre. «O-Oui, je préférerais ne pas—»
Mais le Joker l’interrompit avec son rire tonitruant. «Fafafa, que dirais-tu de cela ? Si tu parviens à atteindre le piédestal en bronze dans un mois, je te donnerai une récompense spéciale. Dis-moi, jeune homme, es-tu prêt pour le défi ?»
Adam était sur le point de refuser, mais après réflexion, il demanda : «Quel type de récompense parlons-nous ? Une récompense monétaire ?»
Le Joker le regarda et dit malicieusement : «Devine.»
Les lèvres du teenager tremblèrent. Il se plaignit : «Comment pourrais-je savoir—»
CLAC !
Avec un claquement de doigts, le Joker disparut avec sa chaise. Sa voix résonna dans la salle. «Fafafa ! La récompense sera meilleure que celle de cette salle. C’est tout ce que je peux dire.»
Cependant, Adam n’eut même pas le temps de lui répondre car il fut déjà écrasé au sol par la gravité accrue.
«Merde !» Il lutta pour cracher ces mots.
Avec beaucoup de difficulté, il se remit sur ses genoux et soutint son corps avec ses mains sur le sol. Il leva la tête pour contempler le piédestal en bronze où le livre ancien reposait, semblant l’attendre.
«Un mois, hein ?» murmura-t-il pour lui-même. «Si je me donne à fond et passe moins de temps à m’entraîner, je pourrais peut-être y arriver à temps. Mais ça reste juste.»
Mais quand il se remémora la déclaration du Joker concernant la récompense étant même supérieure au livre dans cette pièce, les yeux d’Adam s’illuminèrent de convoitise ainsi que d’excitation. Il avait toujours aimé un bon défi.
Il se lécha les lèvres et sourit. «Hehe, comment pourrais-je abandonner ? Et si la récompense était un million de pièces d’or ? Ou peut-être… des pièces de platine ?»
«Huehehe~» Avec un rire sournois qui pouvait donner des frissons à quiconque l’entendait, Adam se leva lentement et marcha avec beaucoup de difficulté vers le piédestal sans perdre une seconde.
«D’accord, faisons cela !»
Au cours des deux mois qui s’étaient écoulés à l’intérieur de la Maison des Cartes, Adam n’était pas le seul à avoir progressé. Il en était de même pour Edward et Lisa ainsi que la grande majorité des participants qui étaient entrés.
Cependant, beaucoup avaient également péri à cause de cela. Les épreuves à l’intérieur de chaque pièce de la pyramide étaient toutes mortelles, pour le dire simplement. Une erreur pouvait coûter la vie aux Magi.
Edward n’avait toujours pas réussi à nager à travers la mer de sirènes et à se rendre sur l’autre île où sa récompense—la lance—reposait.
Il y avait eu de nombreuses occasions où il avait été gravement blessé, mais il s’en était toujours sorti et avait réussi à survivre. Dans le processus, lui aussi s’était amélioré en tant que Magus et guerrier.
De même, Lisa n’avait pas non plus réussi à combattre les golems en bois et à atteindre le temple ancien. Alors qu’elle continuait à tuer des golems, de plus en plus d’entre eux apparaissaient, comblant le vide.
Lentement mais sûrement, sa puissance de combat s’améliorait de manière exponentielle.
La Maison des Cartes était un cimetière pour certains Magi, mais en même temps, elle servait également de trial de fusion pour d’autres.
Seuls les plus forts survivraient et seraient récompensés. Tandis que les faibles échouaient et périssaient.
Alors que les Magi de Rang 1 versaient leur sang, leur sueur et leurs larmes dans l’espoir d’être récompensés et de s’envoler dans les cieux, le temps continuait de s’écouler lentement à travers le sablier.
Une semaine.
Deux semaines.
Trois semaines.
Jusqu’à ce qu’un mois de plus soit enfin écoulé !
Aujourd’hui était la date limite que le Joker avait donnée à Adam. S’il pouvait atteindre le piédestal d’ici la fin de la journée, il donnerait au jeune une autre récompense, qui était supposément bien meilleure que celle qu’il recevait déjà.
Dans la salle faiblement éclairée, Adam n’était qu’à quelques mètres du piédestal en bronze. À ce stade, il n’avait plus la capacité de se tenir debout.
Tout ce qu’il pouvait faire, c’était ramper.
La gravité dans les derniers mètres était si terriblement élevée qu’il croyait que si ce n’était pas pour son physique supérieur, il serait déjà devenu de la viande hachée.
Les doigts ensanglantés d’Adam s’enfoncèrent dans le sol alors qu’il rampait comme un escargot. Son corps entier était trempé de sueur et les parties qui frottaient contre le sol étaient même devenues ensanglantées.
Cependant, malgré toute la douleur et la souffrance, il grimaça et continua d’avancer.
«Ce… Joker… ferait mieux de ne pas… jouer… avec moi ! Ohhhh !» Il rugit alors qu’il s’approchait lentement du piédestal.
Considérant la personnalité excentrique de ce type, Adam ne serait pas surpris s’il finissait par dire quelque chose comme :
«Oh, complète le reste de la distance dans un mois ? Je rigolais ! Fafafa !»
Si le Joker faisait vraiment cela, Adam ne saurait pas s’il devait rire ou pleurer. Cependant, tant qu’il y avait une lueur d’espoir qu’il serait récompensé pour son travail acharné, il ne renoncerait pas.
C’était ainsi qu’il était persistant—non, avide !
Après ce qui semblait une éternité, Adam parvint à étendre sa main ensanglantée avec une intense lutte et toucha enfin le piédestal en bronze.
Dès qu’il le fit, la gravité qui le pressait impitoyablement disparut instantanément. Adam inspira involontairement une profonde bouffée d’air. Il pouvait jurer qu’il n’avait jamais ressenti une telle légèreté auparavant.
Prenant de grandes goulées d’air, il s’allongea sur le dos pendant très longtemps, se remettant. Après environ plus de dix minutes, il sortit un baril d’eau de son anneau.
Il en but un peu et versa le reste sur lui. Après s’être séché et avoir changé en une nouvelle paire de robes noires, il se concentra enfin sur le livre ancien qui reposait sur le piédestal.
Sa couverture en cuir était usée par les vicissitudes du temps et on pouvait sentir l’odeur de vieux parchemins s’en échapper.
Sa couverture était gravée de motifs géométriques complexes qui ressemblaient à un modèle de sort. Les yeux d’Adam s’illuminèrent en les voyant. C’était plus avancé que n’importe quel modèle de sort de Rang 1 qu’il avait jamais lu !
Le jeune homme s’avança et prit le tome avec des mains tremblantes. Il souleva soigneusement la couverture, révélant la première page.
Le texte était, sans surprise, écrit dans la langue de la Fédération du Sud. Lorsque Adam l’a lu, il a d’abord été surpris, mais ensuite il n’a pas pu s’empêcher de sourire en comprenant.
Il aurait déjà dû s’y attendre.
« Magie de la Gravité ! »