Chapitre 176

Adam se tenait fermement à sa place, regardant avec vigilance le Léopard Noir s’approcher de lui. Il adopta une position de combat et attendit patiemment. C’était un ennemi inconnu après tout.

À part ce que le vieux chef babouin lui avait dit, il ne savait rien de cette bête magique. Il pensait qu’il était sage de découvrir toutes les capacités de combat de la bête avant de la tuer.

De plus, il était également très intéressé par la magie d’illusion du Léopard Noir. Il voulait voir comment cela fonctionnait. Il voulait en apprendre davantage.

Lorsque la bête n’était qu’à quelques mètres de lui, elle poussa un grognement guttural. La bête se mit en position basse, ses muscles se contractant comme des ressorts. Au moment suivant, avec une vitesse incroyable, elle réduisit la distance.

En un clin d’œil, le Léopard Noir était déjà devant Adam. Il leva sa patte et frappa sauvagement son visage.

Adam fut pris par surprise. Non seulement à cause de la vitesse fulgurante de la bête, mais aussi du fait qu’elle choisit de l’affronter si directement au lieu d’utiliser des illusions comme il s’y attendait.

Mais au moment suivant, il pensa à une possibilité choquante. Comme pour confirmer sa spéculation, la bête devant lui passa à travers son corps comme si ce n’était qu’un mirage.

Pendant ce temps, derrière Adam, une paire d’yeux émeraude brilla d’un éclat froid. Le propriétaire de ces yeux apparut soudainement des ombres et ouvrit sa gueule. Puis, il se jeta sur lui sans pitié.

Le visage d’Adam était rempli de panique et de peur alors qu’il réussissait à tourner la tête au dernier moment. Il plongea son regard droit dans les yeux du Léopard Noir, qui n’était qu’à quelques centimètres de mordre sa tête.

Mais soudain !

Les lèvres d’Adam se courbèrent en un sourire moqueur.

Les mâchoires du Léopard Noir, remplies de dents dentelées et acérées, passèrent directement à travers Adam. Les yeux de la bête s’élargirent de choc lorsqu’elle vit sa proie se dissiper en fumée grise alors que son corps passait à travers lui.

« Oho ! » Une voix amusante parvint aux oreilles de la bête. « Tes illusions sont si réalistes. Très impressionnant. »

Les poils de la bête se hérissèrent alors qu’elle se retournait rapidement et regardait dans la direction d’où venait la voix. Là, elle vit Adam, les bras croisés, appuyé contre un tronc d’arbre, la regardant avec une expression ennuyée.

Adam jeta un coup d’œil à la queue de la bête, plus précisément au morceau de muscle à l’extrémité qui ressemblait à une pointe de lance. « C’est de là que tu lances ton illusion ? Comme c’est fascinant ! »

Le Léopard Noir réalisa instantanément que ce n’était pas un adversaire contre lequel il pouvait se battre. En tant qu’utilisateur de magie d’illusion, la bête savait exactement à quel point les illusions pouvaient être mortelles.

Et maintenant qu’il avait croisé le chemin d’un humain dont les illusions semblaient bien supérieures aux siennes, les instincts de la bête lui criaient de faire une seule chose.

Il se retourna instantanément et s’enfuit pour sauver sa vie.

« Hein ? » Adam était sans voix. « Vient-il de… »

« Myu ! » Valerian hocha la tête, les bras croisés, semblant peu impressionné par le comportement de la bête.

« Hah… » Le jeune secoua la tête et commença à poursuivre. « Quel ennui. »

Pendant une heure, un étrange jeu de chat et de souris se déroula au cœur des sombres bois. Ironiquement, c’était la bête magique féline qui jouait maintenant le rôle de la souris.

Le Léopard Noir était une créature rusée. Malgré sa force équivalente à celle d’un Magus de stade Neural, il utilisait des méthodes peu scrupuleuses—des illusions, principalement—pour traquer sa proie.

Et il s’avère que la bête utilisait les mêmes méthodes trompeuses pour échapper à Adam.

Ce fut une expérience révélatrice pour le jeune homme. Rien que de voir la bête utiliser ingénieusement la magie d’illusion pour s’échapper de lui était une grande leçon.

Hélas, les tentatives d’évasion de la bête étaient vaines.

Depuis des années, Adam était l’hôte du lotus blanc. Le fait qu’il réside en permanence dans sa mer spirituelle avait fondamentalement changé non seulement son âme mais aussi ses yeux.

Après tout, on dit que les yeux sont les fenêtres de l’âme.

Les yeux d’Adam pouvaient voir à travers toutes les illusions, peu importe leur puissance. Alors comment pourrait-il tomber dans les pièges mesquins d’une simple bête magique de Rang 1 ?

Après avoir confirmé qu’il n’y avait rien de plus à apprendre du Léopard Noir, Adam le tua sans effort avec un Missile Magique basique.

L’orbe de mana pur transperça directement le cou de la bête, créant instantanément un trou béant. La bête haleta en luttant pour s’accrocher aux derniers vestiges de la vie. Mais bientôt, la lumière dans ses yeux s’éteignit et elle périt.

Adam regarda indifféremment le cadavre de la bête et murmura froidement : « Bien fait pour toi pour ce que tu as fait à ces enfants. »

Le jeune homme se pencha alors et dépeça habilement la bête. Il pensa que sa peau dure pourrait être utile. Après avoir dépecé le cadavre, il prit tout ce qu’il jugeait précieux.

« Ah, le voilà ! » Adam jeta un coup d’œil au noyau de bête noir taché de sang qu’il avait sorti de l’intérieur du cadavre.

C’était le noyau de la bête présent dans toutes les bêtes magiques. C’était là que le mana de la bête était stocké. Les noyaux de bête étaient des objets précieux principalement utilisés comme ingrédients principaux dans les potions. Ils étaient également utilisés comme matières premières par les Artificiers.

Juste au moment où il nettoyait le noyau de bête noir et s’apprêtait à le ranger, Valerian tendit la main vers lui. « Myuuu… »

Adam haussait les sourcils. « Qu’est-ce qu’il y a, Val ? »

Valerian pointa le noyau tout en bavant. ‘Donne-moi ! Donne-moi !’

« Tu… veux le manger ? »

« Myu ! »

Adam était sans voix. Il fallait savoir qu’un noyau de bête était très difficile à mordre. C’est pourquoi les gens le consommaient généralement après l’avoir liquéfié avec d’autres ingrédients et en avoir fait une potion.

Pourtant, il décida de faire plaisir au jeune dragon, curieux de voir ce qu’il ferait. « D’accord, mais fais attention, d’accord ? Le noyau est assez durable— »

CRUNCH !

« Eh ? » Adam resta sans voix en voyant le petit gars saisir le noyau de sa main, le mordant sans effort puis l’avalant.

« Myuuu… » Valerian affichait une expression satisfaite en se caressant le ventre.

Voyant cela, Adam secoua la tête avec un soupir, « Comme prévu de ta part, je suppose. Tu es vraiment un dragon. »

Il mit ensuite le reste du cadavre dans son anneau et se retourna pour partir. Alors qu’il courait à travers les sombres bois, il demanda soudain : « Alors, lequel aimes-tu le plus ? La viande ? Ou le noyau ? »

Valerian commença à transpirer et son expression devint extrêmement conflictuelle. C’était la question la plus difficile qu’il ait jamais été posée dans sa vie.

Après avoir réfléchi longtemps, le petit gars ne parvint toujours pas à trouver une réponse. En fin de compte, il jeta un coup d’œil de côté à Adam puis renifla, semblant en colère contre le jeune homme de l’avoir mis dans un tel dilemme.

Il se transforma alors en un éclair gris et retourna dans la mer spirituelle du jeune homme.

« Pfft—HAHAHAHA ! »

Le rire bruyant d’Adam résonna dans les sombres bois pendant longtemps.

Très longtemps.