Chapitre 1 694
Les oreilles d'Adam sifflaient et il sentit une vague de désorientation assaillir son esprit.
Il n'avait même pas pu voir l'attaque précédente du monstre. À l'instant même où il avait recouvert son corps de mana, il avait été terrassé par l'abomination.
C'était comme si une montagne entière s'était abattue sur lui.
Du sang s'écoula du coin de ses lèvres tandis que sa vision se précisait lentement. Il se retrouva au fond d'un cratère géant. Une douleur vive lui transperça les côtes, le faisant grimacer.
Heureusement, elles n'étaient pas fracturées. La récente transformation d'Adam avait rendu son corps extrêmement robuste pour quelqu'un de son rang. Pourtant, le fait que le monstre puisse le blesser si profondément en disait long sur sa force.
Mais ce n'était ni la douleur ni la puissance du monstre qui préoccupaient Adam. Non, c'étaient les dizaines d'âmes qui étaient absorbées dans l'espace mystérieux du Lotus. « Merde ! » jura-t-il entre ses dents serrées, le cœur en proie à des émotions sombres.
Soudain, ses yeux se plissèrent, et il poussa rapidement ses mains contre le sol pour effectuer une roulade arrière.
Dans une nouvelle explosion tonitruante qui détruisit le sol et agrandit le cratère de plusieurs fois sa taille, le monstre se rendit enfin visible.
Adam se remit sur pied, un regard furieux sur le visage. Il essuya le sang de ses lèvres et posa enfin son regard froid sur l'ennemi. Un instant plus tard, ses yeux s'écarquillèrent légèrement.
La peau cuivrée de l'abomination avait viré à une teinte cramoisie sombre. Ses ongles étaient devenus longs, tranchants et noirs. Une crinière de poils blancs avait soudainement poussé sur ses quatre têtes. Sa taille avait augmenté d'un mètre supplémentaire et ses muscles s'étaient considérablement développés.
Ses yeux étaient injectés de sang, presque noirs, et remplis de folie alors qu'ils se fixaient sur la minuscule silhouette du Roi Sombre. Puis, son estomac se fendit, et une gueule béante remplie de dents noires acérées comme des rasoirs se fendit d'un sourire à son égard.
Rugissement !!
Les ondes de choc provoquées par les hurlements du monstre firent chanceler Adam, qui recula d'un demi-pas.
« Qu'est-ce que... »
C'était tout le temps dont il disposait avant que le monstre n'apparaisse soudainement devant lui. Il se pencha en avant, enroula ses quatre bras et frappa de toutes ses forces. Les yeux d'Adam se plissèrent, ses sens fonctionnant à plein régime tandis que le monde autour de lui ralentissait.
Il vit les poings cramoisis grossir dans son champ de vision. Juste au moment où ils allaient l'atteindre, il sauta. Il tordit son corps selon un angle contre-nature en plein air, tout en exécutant des sceaux manuels à une vitesse fulgurante. Finalement, il pivota juste assez pour faire face au monstre.
Et alors, il balaya l'air de sa main.
Sort de rang 4 : Lames d'Émanation !
Mais ses attentes furent brutalement anéanties. Oubliez le fait de trancher le corps de la créature, la lame de vent invisible laissa à peine une fine ligne sanglante sur sa chair.
« Ça ne fait qu'empirer », pensa Adam alors que le monstre se précipitait vers lui et frappait violemment avant qu'il ne puisse se défendre correctement.
Le Roi Sombre fut projeté au loin, traversant on ne sait combien de bâtiments et creusant une large fissure béante dans le sol.
« Ugh... » gémit-il en essayant rapidement de se remettre debout. Il savait que le bâtard mort-vivant arrivait pour lui.
Mais soudain, il se figea.
Il tourna la tête sur le côté, et ce qu'il vit fit trembler ses yeux. Dans le coin de la pièce de la maison en ruine, il vit une petite fille serrant son jouet en peluche et pleurant.
Adam sentit son cœur être serré par une griffe terrifiante.
« NON... »
Il hurla sous le choc, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge. Le monstre était déjà sur lui... sur eux.
Dans cet instant décisif, ses instincts prirent le dessus et, au lieu de choisir la survie, il plongea vers la petite fille et couvrit sa minuscule silhouette de son propre corps.
Les poings du monstre s'abattirent, remplis de rage, de folie et d'une force indescriptible.
Bam ! Bam ! Bam ! Bam !
Adam cracha violemment des bouchées de sang tandis que le monstre continuait de le rouer de coups. Cependant, il serra les dents et s'assura que l'enfant en dessous de lui ne soit pas touchée. Il la protégea même avec son mana, la préservant des ondes de choc des attaques.
La petite fille cessa de pleurer, confuse par ce qui se passait. Elle regarda autour d'elle et vit de la poussière, des débris et un espace faiblement éclairé. Puis elle leva la tête et poussa un petit cri de panique en voyant un jeune homme au visage pâle et ensanglanté, qui lui forçait un sourire.
Et au-delà... elle pouvait à peine entrapercevoir quelque chose de grand et terrifiant. Cependant, l'inconnu masquait la majeure partie de sa vision. Ses lèvres tremblèrent et la panique s'empara d'elle. Elle se remit à pleurer plus fort, serrant étroitement son jouet. « ...Tout va bien », murmura Adam d'une voix douce. Les poings continuaient de s'abattre sur lui, meurtrissant sa colonne vertébrale et son dos. Mais il tint bon.
« Tout va bien », répéta-t-il. « T-tout va bien. »
La fillette s'arrêta de pleurer un instant. Mais quand elle vit l'expression d'Adam, hideuse et ruisselante de sang, elle se remit à hurler, inconsciente de ce qu'il endurait pour la garder indemne.
Le monstre continuait de le frapper, et il continuait de protéger la petite vie
devant lui.
Il sentait ses organes internes en plein tumulte. Le souffle lui était constamment coupé. Le sang s'écoulait de ses orifices faciaux, tombant sur le sol fissuré et effrayant encore plus la petite fille.
Il aurait été facile d'ignorer la vie de cette enfant et de continuer à combattre le monstre sans se soucier des innocents autour de lui.
Cela aurait été si facile pour lui s'il avait tout donné sans se préoccuper des dommages collatéraux.
Mais pourrait-il vivre avec ces conséquences ?
Il ne serait alors pas différent des gens mêmes qu'il combattait.
La vision d'Adam devint floue. Il avait reçu plusieurs coups à l'arrière de la tête, et il lui fallut toute sa force pour s'accrocher à ce mince fil de
conscience qui le maintenait éveillé.
Les pleurs de la fillette résonnaient à ses oreilles, l'empêchant de perdre connaissance. Il ne pouvait pas
abandonner. Pas maintenant.
Il transféra son poids sur ses genoux, trouvant une meilleure position pour exécuter des sceaux manuels. Et il réussit à le faire, bien qu'au prix d'un grand sacrifice personnel.
Sous le regard effrayé de la petite fille, le sol autour d'elle s'éleva et
commença lentement à former une sphère solide autour d'elle. Elle essaya de sortir, mais Adam
la repoussa à l'intérieur.
Il secoua simplement la tête, incapable de prononcer le moindre mot. La fillette se figea, une lueur de compréhension vacillant dans ses yeux remplis de larmes. Et ainsi, elle se recroquevilla à l'intérieur de la sphère, serrant son jouet contre elle tout en fixant le visage ensanglanté d'Adam.
Alors que la sphère se refermait enfin sur elle, Adam lui offrit un faible sourire rassurant. Il articula silencieusement les mots : « Tout va bien. »
L'instant suivant, la sphère de terre fut projetée au loin.
Les genoux d'Adam finirent par céder, et il fut plaqué au sol.
Et les poings du monstre continuèrent de s'abattre...