Chapitre 1 688
Une vague de mana tyrannique jaillit du Cœur du Roi Sombre.
Elle s'écoula comme une marée sans fin à travers ses canaux tandis que ses lèvres se retroussaient en un large sourire. Il entrouvrit la bouche et laissa échapper un rire tonitruant.
Sort de Rang 4 : Vents de la Calamité !
L'air dans la salle se tordit et rugit. Une violente bourrasque éclata, déchirant la chambre avec une force irrésistible. Elle hurla entre les piliers, s'écrasa contre les murs et balaya les flammes qui faisaient déjà rage.
Et le feu répondit. Il se nourrit du vent et grandit. Ce qui n'était qu'un brasier se transforma en enfer. Les flammes s'étirèrent, brûlèrent plus intensément et se propagèrent plus rapidement. Elles n'étaient plus contenues, mais se répandaient sur chaque centimètre du bâtiment.
La chaleur monta d'un cran. Le feu et le vent ne faisaient plus qu'un, transformant toute la salle en une tempête de destruction.
Cependant, la barrière grise encerclant le bâtiment tenait bon. Les flammes n'avaient nulle part où aller et, par conséquent, elles se retournèrent vers l'intérieur. Poussé par les Vents de la Calamité, le feu se replia sur lui-même, s'engouffrant dans la salle, se compressant, s'intensifiant.
La chaleur monta rapidement, atteignant un niveau que la structure n'était pas censée supporter. Les murs commencèrent à ramollir. Les piliers se déformèrent, puis fondirent. La pierre se fissura et céda sous la pression, jusqu'à ce que... le sol s'effondre.
Une brèche massive déchira la structure, s'ouvrant sur le complexe pénitentiaire souterrain en contrebas.
Les yeux d'Adam se plissèrent et il prit rapidement le contrôle. Les flammes avaient poussé vers le bas, en direction de la prison. S'il ne faisait rien, les prisonniers qu'il avait tant peiné à libérer finiraient également morts. Il ne pouvait pas permettre cela. Il ne le permettrait pas.
D'un brusque changement de volonté, il redirigea à la fois le vent et le feu. Les courants déchaînés se courbèrent, l'enfer se repliant sur lui-même alors qu'il l'éloignait des profondeurs. Au lieu de cela, la tempête ardente s'incurva vers le haut.
La magie du feu et du vent décrivit un arc autour de la structure supérieure, l'enfermant dans une coquille flamboyante. La destruction fut contenue en surface, les sorts jumelés consumant tout ce qui était à leur portée, mais laissant la prison en dessous intacte.
Le feu suivit, et tout sur son passage fut consumé. Chaque Mage pris au piège, à l'exception des Mages au rang de Cœur de Mana et de leurs chevaliers morts-vivants, fut réduit en cendres.
Au milieu de l'enfer flamboyant, Vortigan, qui avait déjà perdu l'un de ses chevaliers morts-vivants, en perdit un second alors qu'il le protégeait de l'assaut initial. Pendant ce temps, Rigby et Ayunka avaient également perdu un chevalier mort-vivant chacun.
Debout, à l'abri derrière sa barrière de mana, tout ce qu'il pouvait voir au-delà n'était qu'une mer de rouge. Quelques instants plus tard, le sol sous ses pieds s'effondra, et il fut contraint d'utiliser le Vol.
Impossible ! hurla-t-il intérieurement.
Il a affecté la barrière du Pilier... juste comme ça ?!
À cet instant, il réalisa que l'artefact sur lequel il s'était tant reposé
pour restreindre le Roi Sombre était totalement inutile. Ce ne fut qu'alors qu'il comprit quel monstre était ce jeune homme aux cheveux de jais.
« Vortigan !!! »
À ce moment précis, le cri paniqué d'Elira résonna à travers la mer de flammes et parvint à ses oreilles.
« Désactive-le ! » hurla-t-elle.
Vortigan comprit rapidement ce qu'elle voulait dire. Et alors que la réalisation le frappait, son expression ne put s'empêcher de s'assombrir.
« Fais-le maintenant, ou nous n'aurons aucune chance !! » hurla Elira.
Vortigan grinça des dents, impuissant. Il savait que sa collègue gardienne avait raison. S'ils restaient prisonniers de cet enfer, ils seraient condamnés à subir le combat sans jamais pouvoir répliquer.
Cependant, s'il désactivait la barrière, le Roi Sombre gagnerait lui aussi une plus grande liberté de mouvement.
Coincé entre le marteau et l'enclume, Vortigan choisit la seule option qui offrait, à lui et aux autres membres de la secte, la moindre chance d'affronter le Roi Sombre de front.
Une seconde plus tard, la barrière grise entourant le bâtiment se dissipa.
Pendant un bref instant, tout devint immobile.
Et puis...
BOOOM !!!
Le centre administratif explosa.
Une détonation tonitruante déchira la structure, projetant pierres et débris dans toutes les directions. Une colonne colossale de feu et de fumée s'éleva, formant un nuage massif qui déferla jusqu'à percuter la barrière extérieure au-dessus de la ville.
Puis, l'onde de choc suivit. Les bâtiments alentour s'effondrèrent instantanément, réduits en simples gravats sous la puissance de l'impact. Les rues se fissurèrent et les murs s'écroulèrent.
Les Mages postés sur le périmètre, ceux-là mêmes qui étaient restés figés de stupeur quelques instants plus tôt, furent consumés par les flammes en un éclair. Ce fut une mort rapide, une miséricorde que le Roi Sombre leur offrit par inadvertance. Réduits en cendres là où
ils se tenaient.
Du cœur de la silhouette, quatorze formes ténébreuses jaillirent à travers les flammes et la fumée noire.
Six Mages au rang de Cœur de Mana. Huit chevaliers morts-vivants.
Ils émergèrent avec des regards effrayés et méfiants, se frayant un chemin hors de l'enfer. Leurs robes étaient roussies, les bords consumés. Des parties de leur chair étaient carbonisées, leur peau noircie par la chaleur. Leurs visages étaient pâles, leur souffle court, épuisés par l'immense quantité de mana qu'ils avaient dû injecter dans leurs défenses juste pour
survivre.
Mais ils étaient toujours debout.
À leurs côtés, leurs chevaliers morts-vivants prirent également position. Brûlés, brisés, mais toujours en mouvement. Leurs corps commencèrent à se réparer alors même qu'ils avançaient. Leur chair carbonisée se recousait, leurs membres endommagés se restauraient pièce par pièce, lentement mais sûrement.
Edsel fixa les flammes qui s'éteignaient lentement au loin.
La forteresse qui servait de bâtiment administratif ne se dressait plus fièrement. Le sol s'était ouvert, laissant apparaître une large brèche qui menait droit à la
prison souterraine.
Même là où il se tenait, il pouvait les entendre. Les innombrables prisonniers hurlaient. Leurs voix résonnaient à travers les ruines, répétant le même mot encore
et encore et encore...
Liberté.
« C-Comment... comment est-ce possible ? » La voix tremblante de Morofin résonna dans l'air. « Comment sommes-nous »
censés vaincre un tel monstre ? »
Edsel détestait l'admettre, mais il ne pouvait s'empêcher de partager ce sentiment. Cependant, il savait à quel point le moral était crucial, surtout maintenant qu'ils étaient
en train de perdre.
Perdre malgré l'avantage numérique...
Il se tourna brusquement vers son camarade, prêt à le réprimander.
Mais alors...
Son cœur se serra.
Debout à côté de Morofin, qui n'avait rien remarqué, se tenait un jeune homme aux cheveux de jais, vêtu de
robes sombres et d'un chapeau pointu.
Le Roi Sombre sourit froidement et répondit à la question de Morofin.
« Vous ne pouvez pas. »
Morofin frissonna, les yeux écarquillés.
Dans la fraction de seconde qui suivit, plusieurs choses se produisirent.
Il se tourna sur le côté, son regard horrifié se fixant sur celui qui venait de parler.
Le Roi Sombre rit et balaya l'air de la main.
Splat !
La tête de Morofin explosa.
Son corps s'effondra sur place.
À ses côtés, ses deux chevaliers morts-vivants s'écroulèrent également, leur force
animatrice disparue en un instant.
Une pierre. Trois coups.