Chapitre 1 653
Edward descendit du ciel, ses pieds touchant fermement le sol.
Des éclairs zébraient son corps, et ils étaient particulièrement intenses autour de ses poings. Le visage sombre, il posa un regard perçant sur Orion, qui gisait misérablement au sol.
« Regarde-toi, tu es pathétique », cracha-t-il avec un dédain absolu. « Un puissant Mage au Cœur de Mana
de la Secte, qui prend plaisir à blesser des enfants, et te voilà... putain de misérable ! »
Orion grinça des dents de rage. Le sentiment d'être méprisé n'était jamais agréable. Pire encore, celui qui le regardait de haut n'était qu'un enfant.
« Qu'est-ce que tu peux bien en savoir ! » siffla-t-il en se relevant lentement.
De faibles arcs électriques dansaient encore sur son corps âgé, y semant le chaos. Mais cela ne suffisait pas à le mettre à terre, lui qui possédait des siècles d'expérience en tant que Mage au Cœur de Mana.
« Tu veux savoir ce qu'il est advenu de tous ces gamins qui n'ont pas survécu aux expériences ? » Les lèvres d'Orion se courbèrent en un sourire cruel.
Il gagnait du temps en se remettant sur pied, tentant de trouver son équilibre. Mais les décharges électriques qui parcouraient sa chair rendaient la tâche difficile.
« Je suis sûr que tu es curieux, gamin. » Son sourire s'élargit.
De l'autre côté, les yeux d'Edward devinrent injectés de sang. Une partie de lui espérait qu'Orion montrerait une once de remords pour ce que l'organisation à laquelle il appartenait avait fait subir à ces pauvres enfants.
Mais non. C'était le mal à l'état pur. La Secte des Os était véritablement diabolique.
Le Roi de la Tempête grinça des dents de rage, ses poings se serrant violemment tandis que toujours plus d'éclairs s'accumulaient autour d'eux.
« Espèce de bâtard », jura-t-il. « Quand j'en aurai fini avec toi... »
Ses mots restèrent coincés dans sa gorge lorsqu'il sentit soudain les poils de sa nuque
se hérisser. La chair de poule parcourut sa peau alors qu'il se tournait brusquement sur le côté.
Juste à temps pour voir...
Une volée de pointes d'obsidienne fonçant vers lui avec une précision effrayante ! Quand a-t-il...
C'était tout le temps dont Edward disposait pour réfléchir avant que le sort de son ennemi ne s'abatte devant lui. Il n'avait pas le temps de lancer un sort défensif, il ne pouvait donc qu'esquiver.
Des éclairs traversèrent ses yeux bleus, ses pupilles se contractant.
Le mana déferla dans ses veines, se transformant en faibles arcs électriques qui dansaient non seulement sur sa peau, mais aussi à l'intérieur de son corps. Son cœur battait plus fort, son sang circulait plus vite et ses muscles se tendaient, prêts à se détendre à la moindre occasion.
Tout devint plus net. Non seulement la foudre l'entourait, mais elle le parcourait. Ses réflexes s'accélérèrent, ses pensées s'alignèrent sans délai. Puis, son corps suivit instantanément. Il n'y eut aucune hésitation entre l'intention et l'action.
Pour lui, le monde ralentit. Les mouvements qui auraient dû être rapides devinrent limpides. Le temps sembla s'étirer, et dans cet instant dilaté, la première des pointes de roche noire apparut juste devant ses yeux.
Le Roi de la Tempête se déplaça avec une vitesse stupéfiante, plus rapide qu'il ne l'avait jamais été de toute sa vie.
Il se pencha sur le côté. Juste assez. Et la pointe d'obsidienne fila devant sa joue, assez près pour faire frémir l'air contre sa peau.
Pendant une fraction de seconde, elle aurait dû l'atteindre. Mais ce ne fut pas le cas. Un léger crépitement électrique jaillit de ce point précis, déviant la pointe de sa trajectoire... juste assez pour qu'elle le manque. Au moment où le premier projectile le rata, il était déjà en train d'avancer.
Il se pencha de l'autre côté, évitant de justesse un nouveau projectile. Puis, il fit un pas en arrière et pivota. Deux pointes noires fusèrent devant lui — l'une venant de face, l'autre de derrière.
Les sens d'Edward s'éveillèrent et, sans même regarder, il ajusta sa position et se cambra en arrière. Un projectile passa juste au-dessus de lui, déchirant ses vêtements, mais incapable de l'atteindre directement.
Puis une autre pointe apparut devant lui, et il sembla que celle-ci allait lui transpercer le torse. Mais au tout dernier moment, il se tordit selon un angle contre-nature et esquiva le projectile une fois de plus.
En l'espace de deux secondes seulement, il avait réussi à éviter une demi-douzaine de pointes ! Mais il en restait encore une demi-douzaine...
Edward bougea à nouveau, plus rapidement cette fois. D'autres projectiles sombres fondirent sur lui sous différents angles. Il esquiva encore, mais ne put le faire proprement.
L'un lui déchira le bras, un autre lui entailla la jambe. Un troisième lui érafla le côté de la tête. Tandis que les autres passaient assez près pour tracer de légères entailles sur son corps. Cependant, aucun ne le ralentit. Les blessures étaient là, mais elles ne suffisaient pas.
En quelques secondes de plus, il avait réussi à esquiver les douze projectiles. À en juger par les dégâts causés par de simples éraflures, il comprit qu'il s'agissait d'un sort de rang 4.
Il sentit son rythme cardiaque ralentir, son flux sanguin se stabiliser, et une vague d'épuisement envahir lentement ses muscles. Il pouvait gérer la fatigue, mais une réaction étrange se produisait à l'intérieur de sa tête. Quelque chose semblait... clocher. Du sang coulait de ses narines et, pendant un bref instant, sa vision se troubla. Quelques instants plus tôt, il avait inconsciemment dirigé la foudre dans son cerveau. C'était de l'instinct pur. Cela avait aiguisé ses réflexes et poussé sa vitesse de réaction au-delà des limites normales.
Mais c'était la première fois qu'il tentait une telle chose...
Et il n'avait pas été préparé au prix à payer.
Non ! hurla-t-il intérieurement.
C'était une situation extrêmement périlleuse. Il avait déjà compris que l'« Orion » à qui il parlait avant que l'attaque ne survienne n'était rien d'autre qu'un
illusion.
Le véritable Orion s'était dissimulé avec expertise avant de frapper avec ces projectiles d'obsidienne.
Edward serra les dents tandis qu'un filet de sang coulait de son nez. Ignorant la douleur lancinante dans son crâne, il enchaîna rapidement des sceaux manuels pour lancer un sort défensif. Il ignorait la position réelle de l'ennemi et il n'était pas tout à fait dans le
état pour lancer une contre-attaque rapide.
Ses mains s'agitaient rapidement, se transformant en un flou.
Mais ils n'étaient pas assez rapides...
SPLAT !
Une lame d'obsidienne — faite du même matériau que les projectiles précédents — lui transperça violemment la taille et ressortit par son estomac. Edward s'étouffa et cracha une gorgée de sang en baissant la tête. Du sang
s'échappa de ses lèvres alors que son corps se figea une seconde.
Et puis, une voix sinistre parvint à ses oreilles.
Cela résonna juste derrière lui.
« Erreur de débutant, gamin. »