Chapitre 1348
Chapitre 1348
À l’intérieur d’une salle de réunion au sein du Passage de Kurogane, un groupe de Magiciens du Vortex Mana du Tiesha Tang s’était rassemblé.
Assis à la tête de la table se trouvait le puissant Général de l’armée du Tiesha Tang qui gardait le Mur.
Le magicien du Vortex Mana, Han Xun.
Il portait une cicatrice profonde qui traversait son pont nasal, et une autre qui courait sur son œil, lui donnant une apparence très intimidante.
Il jeta un regard à tous les hommes présents dans la pièce. Finalement, son regard pénétrant se fixa sur son Vice-Général.
« Zhou Liang, » commença-t-il d’une voix grave. « Vu que nos invités sont arrivés indemnes, je suppose que l’équipe d’embuscade a échoué. »
« Oui, Chef. » Zhou Liang soupira. « Un léger contretemps, je vous l’assure. »
Han Xun haussa les épaules. Il se tourna alors vers son directeur du renseignement et demanda : « Qu’en est-il des espions Tsuitsui ? Vous vous en êtes occupé ? »
Yin Caishen, le chef du renseignement et du contre-espionnage de l’armée, affichait un sourire malicieux. « Bien sûr, Chef. Je m’en suis bien occupé. Ils seront prêts bientôt. »
« Parfait. » Han Xun hocha la tête. « Combien pensent-ils que nous avons, ces putains de Tsuitsui ? »
Le sourire de Yin Caishen s’élargit. « Environ mille. »
La pièce éclata de rires, leurs yeux remplis de joie.
Le renseignement et le contre-renseignement constituaient la colonne vertébrale invisible de la guerre.
Un bon renseignement donnait aux commandants les informations nécessaires, telles que le nombre d’ennemis, les lignes d’approvisionnement, le moral, les avantages du terrain, les points faibles cachés, etc.
Le contre-renseignement, quant à lui, protégeait ses propres secrets tout en fournissant à l’ennemi de fausses informations.
La tromperie pouvait déplacer toute une bataille avant même qu’un seul soldat ne bouge. Si l’on induisait en erreur l’ennemi sur leur localisation, leur force ou leurs intentions, on les poussait à prendre de mauvaises décisions.
Les armées ont gagné des guerres en apparaissant plus faibles qu’elles ne l’étaient, plus fortes qu’elles ne l’étaient, ou quelque part où elles n’avaient jamais été.
En fin de compte, la guerre ne se combattait pas uniquement avec des épées et des machines de siège, mais aussi avec de la désinformation, de la manipulation et la distorsion de la perception.
« Que leurs espions soient prêts à être exhibés avant que le soleil ne se lève, » murmura Han Xun, ses yeux brillant d’un éclat froid.
« Oui, Chef. » Yin Caishen joignit ses mains en faisant un salut et s’inclina.
Han Xun se leva, puis déclara solennellement : « Aucun Tsuitsui ne doit rester en vie. Nous devons anéantir jusqu’au dernier, en particulier le Dragon du Venin ! »
En parlant de Goro Tsuitsui, Han Xun sentit les cicatrices transversales sur son visage le faire battre. Ses yeux brillaient d’un éclat de vengeance fou.
Il leva la main et ordonna d’une voix digne :
« Préparez-vous à la bataille ! À l’aube, nous attaquons en premier ! »
La première lumière glissa lentement sur les pics escarpés, illuminant le Passage de Kurogane d’un voile pâle et froid. L’air était immobile, ce genre de silence qui précède toujours la violence.
Les ombres qui recouvraient la vallée commencèrent à s’éclaircir peu à peu, révélant des rangées de soldats Tsuitsui déjà en formation. Tous avaient un regard sombre, car ils voyaient quelque chose qu’ils ne s’attendaient pas à voir.
Debout près du poste de commandement à l’arrière de la formation de l’armée, Goro aussi arborait un regard sombre en observant la scène devant lui.
Des dizaines de corps pendaient du parapet en pierre, se balançant légèrement dans le vent du matin. Les liens coupaient leur cou, leur peau pâle et rigide, et leurs vêtements maculés de sang séché. Même de loin, leurs blessures par poignard étaient indiscutables.
Ce sont des figures familières. Chaque homme de l’armée de Goro le comprenait dès qu’il les voyait.
« Tsk ! » Goro cliqua de mépris, le cœur enflammé de colère. Mises à jour disponibles sur novel⸺fire.net
Ceux-ci étaient ses hommes. Ses espions. Chacun d’eux exposé, capturé, puis massacré. L’ennemi avait non seulement découvert leurs agents infiltrés, mais il les avait aussi exhibés de manière brutale.
La vie d’un espion comportait de grands risques, et tout le monde en était conscient. Pourtant, voir ses propres membres de clan réduits dans cet état faisait bouillir le sang des soldats de Tsuitsui de rage.
Mais il y avait autre chose…
Un lourd poids s’abattit sur l’armée. Et alors, la vérité frappa comme un glaçon.
Leurs renseignements étaient erronés. Complètement erronés.
Aux côtés de Goro, Kagenami Tsuitsui, le chef du renseignement de l’armée Tsuitsui, arborait un regard sombre. « Nous avons été dupés. »
Le champ en contrebas du passage était inondé de soldats ennemis, rangée après rangée. Pas les mille qu’ils avaient préparés, mais plutôt trois mille ! Et au-dessus d’eux, alignés le long du Mur, se tenaient des centaines d’autres !
C’était exactement ce qu’avait dit Kagenami…
Ils avaient tous été trompés. Et la bataille à venir serait bien plus sanglante que ce que la plupart avaient anticipé.
Et qui pouvait bien savoir combien d’autres hommes la Tiesha Tang avait en réserve derrière le Mur ?
Les yeux de Goro se plissèrent. Il n’était pas découragé par cette évolution apparemment inattendue. En tant que général de l’armée, il avait naturellement préparé toutes sortes de scénarios.
Se faire tromper par l’ennemi et être à égalité avec lui faisaient aussi partie de ces scénarios.
Même si l’ennemi était en supérieur nombre, il restait confiant que l’art du poison du clan Tsuitsui finirait par triompher.
Il y avait une raison pour laquelle le clan Tsuitsui était Redouté dans tout le royaume.
Et il y avait sûrement une raison pour laquelle on lui avait donné l’épithète de Dragon Venin !
« Donnez l’ordre, » commanda-t-il. « Préparez-vous à combattre. »
Des messagers coururent depuis la tente de commandement, kickant la poussière froide avec leurs bottes pour transmettre les ordres de Goro. Des cors retentirent dans le camp, et des coups de tambour résonnèrent dans le passage étroit.
Les soldats ajustèrent la tension de leur armure, vérifièrent leurs composants magiques, et formèrent leurs rangs avec la discipline de vétérans expérimentés.
Ils restèrent impassibles face au nombre supérieur de l’ennemi, qui s’avéraient plus nombreux que prévu. Ils n’étaient pas non plus décontenancés par la vue du Mur, infranchissable jusqu’à présent.
Chaque homme savait que le moment de la bataille était arrivé.
Côté ennemi, des archers occupaient les créneaux, chacun prenant sa position désignée sur la parapet en pierre. Ils ajustèrent leur posture et levèrent leurs arcs en parfait synchronisme.
« Restez calmes… » Han Xun arpenta le parapet d’un pas tranquille, les mains derrière le dos. Ses lèvres se plièrent en un sourire vicieux, et ses yeux étincelaient de cruauté.
Personne ne parla. Personne ne bougea, sauf si nécessaire. Ils attendirent simplement, flèches encochées, prêts à lâcher leur mort sur ordre de leur général.
Lorsque enfin le soleil se leva au-dessus de l’horizon, le général de l’armée Tiesha Tang, Han Xun, leva le bras, un sourire s’élargissant sur ses lèvres.
Et alors, il rugit :
« Feu ! »
Au même instant où les rayons du soleil frappèrent le champ de bataille, une tempête de flèches se déchaîna sur l’armée Tsuitsui.