Chapitre 1309

Dans une vaste salle située au siège de l’Alliance Arcane, toutes les délégations des organisations composant l’Alliance Arcane s’étaient rassemblées.

Au centre, assis à la table ronde, se trouvaient les représentants des Neuf Grandes Sectes et Clans. Derrière eux, assis tout autour de la salle, se tenaient les représentants des innombrables autres sectes et clans plus petits.

Ce jour-là, ils s’étaient tous réunis pour discuter d’un sujet très important, qui concernait l’avenir de Yen-Lu. Inutile de dire que l’atmosphère était tendue et lourde.

Le Grand Ancien du Clan Arakuro avait un air sombre sur le visage. Se levant, il déploya le parchemin de jade et récita solennellement le décret du Patriarche.

« Écoutez, membres de l’Alliance Arcane, » commença-t-il.

« Par l’autorité qui m’est conférée par le Patriarche et par les rites de nos ancêtres, je proclame cette déclaration solennelle :

« Pour le massacre insensé de nos proches, pour la subversion de la paix, et pour la main délibérée qui a souillé le Clan Arakuro, nous tenons responsable un homme… ce meurtrier odieux… et ceux qui le protègent.

« Que cela soit connu à travers Yen-Lu et dans chaque province sous l’Alliance Arcane, nous poursuivrons la justice au-delà de nos frontières. Nous suivrons ce tueur jusqu’au cœur même des terres contrôlées par la Faction Hétérodoxe. Où qu’il se cache, là nous chasserons. Là où il répand la corruption, là nous frapperons.

« Ce n’est pas une querelle de cupidité, ni une prise de butin. C’est un devoir sacré de venger nos morts, de défendre la sainteté du Clan Arakuro, et de faire en sorte que personne ne puisse déchirer notre ordre impunément. Nous mobiliserons nos forces et prendrons toutes les mesures légales pour que ce devoir soit accompli.

« Que d’autres choisissent de se joindre à nous ou de rester spectateurs, cela importe peu pour notre Clan Arakuro. Nous n’imposons pas l’allégeance, ni ne mendions de l’aide. Mais écoutez bien… nous ne resterons pas silencieux. Notre honneur a été terni, et l’honneur exige réparation.

« Ainsi, nous marchons ! Non pas en défi de l’Alliance Arcane, mais en accomplissement de la charge sacrée de notre clan. Que les cieux en témoignent. Le Clan Arakuro rendra justice ! »

Bam !

Le Grand Ancien frappa le parchemin de jade sur la table. Puis il balaya du regard les visages de ceux assis à la table ronde.

Il se retourna ensuite silencieusement et partit. Les autres anciens de son clan le suivirent, leurs visages emplis de colère contenue. Bientôt, ils quittèrent la grande salle, laissant derrière eux une atmosphère encore plus tendue.

Bien que le Grand Ancien du Clan Arakuro ait affirmé qu’ils ne se souciaient pas si les autres s’allièrent à eux ou restaient spectateurs, la vérité était que les autres factions de l’Alliance Arcane n’auraient pas d’autre choix que de rejoindre la bataille tôt ou tard.

Si le Clan Arakuro envahissait les territoires de la Faction Hétérodoxe, alors de nombreuses organisations de cette faction riposteraient sûrement.

À ce moment-là, comment le reste des membres de l’Alliance Arcane pourrait-il rester inactif ?

Ainsi, il ne semblait en surface que le Clan Arakuro allait courageusement affronter l’ensemble de la Faction Hétérodoxe. Mais la vérité — et même le Patriarche du Clan Arakuro le savait — c’était que les autres factions de l’Alliance Arcane les suivraient dans la bataille tôt ou tard.

Après que le Grand Ancien eut fait sa déclaration, aucun des autres présents dans la salle ne s’opposa. Ils ne lui demandèrent pas de réfléchir davantage ni de faire marche arrière, ni ne lui demandèrent si son clan agissait de manière égoïste. Après tout, ce serait hypocrite.

Si c’était une autre secte ou un autre clan que le Clan Arakuro, auraient-ils agi différemment ?

Vingt-trois de leurs Anciens de niveau Vortex de Mana avaient été tués !

Les actions du Clan Arakuro étaient totalement justifiées. Personne ne pouvait leur dire le contraire.

« Amitabha, il semble que l’obscurité soit de retour. »

Assis à la table ronde, un moine à l’apparence douce exprima son avis. C’était le Grand Ancien de la secte Jingfa.

« Vingt-trois Magiciens du Vortex de Mana… » murmura un vieil homme aux traits acérés en caressant sa barbe. C’était le Grand Ancien de la secte Yunhai.

« Ce criminel vile a porté un coup dur au Clan Arakuro, » poursuivit-il. « Je ne comprends pas. Le Clan Arakuro a-t-il cessé de produire des Magiciens compétents ? Ou ce criminel est-il simplement exceptionnel ? »

Un personnage étrange, qui semblait complètement hors de sa place, ricana soudainement. « Le Clan Arakuro produit-il des Magiciens médiocres ? »

C’était le Grand Ancien du Qingyun Bang. Alors que les autres étaient vêtus de vêtements opulents, cet homme âgé ressemblait à un… mendiant.

« Il semblerait que ce criminel soit très compétent, » ajouta-t-il. « J’ai lu des rapports selon lesquels cet homme aurait tué une centaine d’hommes tout seul, juste à l’extérieur de la ville d’Ichigan ! »

Tous dans la chambre poussèrent un soupir de surprise. Personne ne doutait des paroles du vieux mendiant. Après tout, le Qingyun Bang était une secte qui traitait principalement de l’information. Tous ses disciples étaient des mendiants qui arpentaient les rues, à l’affût de la moindre information.

« Connaissons-nous la localisation exacte de cet homme ? » demanda Reika Tsuitsui, la princesse du clan Tsuitsui, avec un air solennel. À ses côtés, Goro regardait distraitement le plafond, l’air visiblement ennuyé.

Un vieil homme chauve aux traits intimidants répondit : « Selon le Clan Arakuro, cet homme se trouve profondément dans les territoires de la Faction Hétérodoxe. Plus précisément, il semble être dans la région gouvernée par Qinglin Zhai. »

C’était le Grand Ancien du Clan Moriyama.

Assis juste à côté de lui, le Grand Ancien du Clan Nakamura murmura d’une voix sombre : « Par le passé, il y a eu des guerriers qui ont massacré des Magiciens d’organisations importantes pour se faire un nom. Mais je doute qu’une chose pareille se soit déjà produite auparavant. »

Bai Xun, le Dragon d’Épée représentant la secte Baihua, intervint : « Tuer plus de vingt Magiciens du Vortex de Mana du Clan Arakuro n’est pas seulement une insulte au clan, mais à nous, l’Alliance Arcane ! »

Certains des personnes assises à la table hochèrent silencieusement la tête, leur expression sombre et grave.

Soudain, Goro Tsuitsui prit la parole : « Qu’est-ce que ce gars a de si spécial ? Je suis très impatient de tester ses compétences. »

Ses lèvres se courbèrent en un sourire alors qu’il regardait le Grand Ancien de la secte Jingfa.

« Dis, Sage Ragged Bei, » commença-t-il. « As-tu découvert l’identité de cet homme ? »

« Nous ne connaissons pas encore sa véritable identité, » secoua la tête Ragged Sage Bei. « Tout ce que nous savons, c’est qu’il porte un masque et manie des épées jumelles enflammées. »

Il fit une pause, puis ajouta : « Oh, et une chose de plus. Après avoir tué vingt-trois Magiciens du Clan Arakuro, ainsi qu’une centaine d’hommes à l’extérieur de la ville d’Ichigane, notre monde des Magiciens lui a déjà attribué un épithète. »

« Oh ? » Goro Tsuitsui était intrigué. « Dis-m’en plus. »

Le Sage Échevelé Bei prit une profonde inspiration. Puis il murmura d’une voix solennelle :

« On l’appelle le Démon Céleste ! »