Chapitre 1294

Yuanshi était une ancienne métropole majestueuse qui servait de siège de l’autorité pour la faction orthodoxe de Yen-Lu.

Les rues pavées étaient usées par des siècles de pas, de larges canaux reflétaient les toits en tuiles, et des rangées de gratte-ciel où les habitants de la ville se rassemblaient.

D’une manière ou d’une autre, la ville semblait plus ancienne que le régime qui la gouvernait. Ses lois, rituels et institutions étaient superposés comme des sédiments.

C’était une expérience tout à fait surréaliste pour Adam, qui errait sans but dans les rues, sirotant du saké et croquant occasionnellement dans des raviolis vapeur.

Yuanshi était construite en cercles concentriques.

Le cercle extérieur abritait des marchés, des quais et des artisans. Le cercle médian contenait des quartiers résidentiels, des ambassades de divers clans et sectes, et des terrains d’entraînement. Le cercle le plus intérieur entourait le grand siège de l’Alliance Arcane, ainsi que plusieurs autres bâtiments administratifs.

Les grandes routes partaient du siège et du complexe administratif. Des ruelles plus petites et des voies d’eau serpentaient entre les quartiers. De plus, les canaux servaient aussi de routes de transport.

Le sol s’élevait doucement vers le centre, culminant en un plateau surélevé où se trouvait le siège de l’Alliance Arcane, visible de miles à la ronde. C’était l’une des raisons pour lesquelles le bâtiment du siège semblait être le plus haut de la ville.

Adam était assis dans une gondole qui serpentait à travers les canaux du cercle extérieur. Il observait les grands bâtiments de chaque côté de la voie d’eau avec une fascination extrême. Il y en avait beaucoup comme lui—des touristes—dans la gondole, avec des expressions similaires.

Le cercle extérieur abritait des quais animés, des entrepôts, des marchés d’épices, des marchands venus de tout le continent, des salons de thé éclairés de lanternes, et bien sûr, des bars à saké.

Les artisans, les artificiers et les herboristes avaient fait de ce cercle leur domicile. C’était ici qu’ils menaient leurs affaires.

En apercevant une boutique de potions, Adam sauta hors de la gondole et s’y dirigea.

« Hé, tu ne peux pas faire ça ! » cria le gondolier avec frustration. « Ce sont les quais d’atterrissage, bon sang ! »

Bien sûr, Adam l’ignora et entra dans la boutique de potions. Contrairement aux herboristes de l’Ouest, qui se concentraient sur la fabrication de potions sous forme liquide, les herboristes de l’Est transformaient ces liquides en une forme solide, créant des pilules.

Après avoir acheté une encyclopédie sur les herbes magiques et les ingrédients trouvés à Yen-Lu, Adam continua d’explorer la magnifique ville.

Le cercle extérieur était le plus grand et aussi le plus animé. Adam trouva même des amphithéâtres, des bibliothèques et de petites académies proposant des formations en arts martiaux.

Il entra dans une ruelle où des gens faisaient défiler des bêtes fantastiques et vendaient des composants magiques pour des sorts. Il y avait aussi quelques restaurants locaux très célèbres. À son insu, il avait passé la majeure partie de la journée dans cette ruelle, mangeant une cuisine orientale et dégustant du bon saké.

Lorsqu’il sortit de cette ruelle, il faisait déjà nuit. Yuanshi prenait vraiment vie après le coucher du soleil. Les innombrables pièces des gratte-ciel qui dominaient l’horizon s’illuminaient d’une lueur chaleureuse. Regarder vers le haut depuis n’importe où sur la route principale ou dans une ruelle donnait l’impression de regarder un ciel rempli d’étoiles artificielles.

Il n’avait exploré qu’une fraction du cercle extérieur lorsqu’il décida qu’il était temps de rencontrer Goro et de s’installer à la résidence du Clan Tsuitsui dans le cercle central.

« Halte ! » un garde du Rang de Liquéfaction de Mana arrêta Adam devant l’une des nombreuses portes menant au cercle central. « Montrez-moi votre permis de résidence. »

« Auhh ? » Adam se gratta la tête, embarrassé.

Le garde fronça les sourcils. « Permis de résidence. Montrez-le-moi. »

« Auhh-auhh. » Adam haussa les épaules.

Qu’est-ce qu’un permis de résidence ? se demanda-t-il.

Le froncement de sourcils du garde s’approfondit. « Tu ne peux pas entrer sans permis de résidence. Maintenant, dégage. Ne montre pas ton visage, euh, ton masque, ici encore, sinon je te mettrai en prison ! »

Adam resta silencieux, se demandant en lui-même : Pourquoi Goro ne m’a-t-il pas donné le permis ? Quelle négligence !

Il haussa les épaules, puis se retourna. Il serait imprudent de faire une scène ici, dans la plus grande ville de Yen-Lu. Qu’il ait des liens avec le Clan Tsuitsui ou la Secte Baihua, il ne pouvait pas se comporter mal ici. De plus, il ne voulait pas attirer l’attention indésirable.

« Auhh… » Il se tenait au milieu d’une rue animée, se demandant quoi faire maintenant.

Laisse tomber, je vais explorer un peu plus l’anneau extérieur, pensa-t-il, prenant sa décision.

Espérons que Goro ou Bai Xun me retrouveront bientôt.

Mais cette ville est tellement énorme…

Juste au moment où il avait fait quelques pas, il s’arrêta soudainement. Il détacha Gege de son dos, puis récupéra un morceau de papier de sa bouche.

Avant de quitter la Secte Baihua, l’Ancien Bai Zhenren lui avait donné des instructions pour trouver quelqu’un à Yuanshi et lui remettre un objet.

Je pourrais aussi faire cela, pensa-t-il.

En vérifiant l’adresse sur le papier, il se dirigea dans cette direction.

En se frayant un chemin à travers la foule compacte, il ne pouvait s’empêcher de se demander à quel point tout cela était étrange.

Pourquoi m’a-t-il demandé de livrer cet objet ? Il aurait pu confier cela à Bai Xun, Bai Ge, ou n’importe quel autre disciple de la Secte Baihua, d’ailleurs.

Adam trouvait cela assez curieux, mais n’y prêta pas plus attention.

L’Ancien Zhenren a dit que rencontrer cette personne serait très bénéfique pour moi, et je ne pense pas qu’il mentait, se demanda-t-il.

Maintenant, il y avait peut-être une toute petite chance que tout cela ne soit qu’un piège. Cependant, Adam choisit de continuer malgré tout.

Premièrement, il ne pensait pas qu’une personne comme Bai Zhenren ferait quelque chose de néfaste contre lui. Deuxièmement, même si son jugement sur Bai Zhenren s’avérait erroné et que cette démarche était un piège, il était certain de ses capacités à se protéger, au moins.

Bon, peu importe. Au moins, je vais pouvoir explorer un peu plus l’anneau extérieur.

Pour une raison étrange, il se rappela soudainement les paroles de l’Ancien Bai Zhenren :

Quand tu te laisses simplement perdre, arrêter de résister et laisser le monde te guider, tu te réalignes finalement avec l’ordre naturel des choses.

Ses lèvres se courbèrent en un léger sourire.

Laisser le monde te guider, hein ?

Je suppose que c’est la Voie, n’est-ce pas ?

Après avoir pris plusieurs détours, tissé à travers la foule, passé près de deux heures à chercher l’adresse, Adam n’était toujours pas arrivé à destination.

Juste au moment où il se demandait s’il était perdu, une voix inconnue résonna dans son esprit brisé :

’Tu es suivi !’