Chapitre 1271
Chapitre 1271
Au moment où ces mots entrèrent dans les oreilles de l’Ancien Zhen Ren, il ne put s’empêcher de trembler légèrement — une action qui n’échappa pas au Chef de Secte.
L’Ancien Zhen Ren leva la tête et regarda le Chef de Secte. Il dit alors, paniqué : « Ao ?! Chef de Secte, a-t-il fait quelque chose ? Je ne l’ai pas trouvé de toute la journée ! »
Intérieurement, cependant, l’Ancien Zhen Ren maudissait sa malchance.
Je lui avais dit à ce gamin de ne pas se promener et d’attirer l’attention des gens. Il a fait exactement ce que je lui avais dit de ne pas faire. Pire encore, maintenant même le Chef de Secte est au courant de lui !
Quand il avait amené Adam à la secte, il savait, bien sûr, que tôt ou tard le Chef de Secte en prendrait connaissance. Mais il ne s’attendait pas à ce que cela arrive si tôt.
« Donc, son nom est Ao, » dit le Chef de Secte en caressant sa barbe soigneusement taillée.
Il regarda l’Ancien avec des yeux plissés et poursuivit : « Mais tu ne m’as toujours pas répondu. Pourquoi l’as-tu amené ici ? Est-ce quelqu’un que tu connais ? »
L’Ancien Zhen Ren savait qu’il ne pouvait pas mentir, et il n’avait pas l’intention de mentir dès le départ. Après tout, à part lui, il y avait des disciples qui savaient qu’Adam avait été appréhendé par les gardes et envoyé pour interrogatoire.
D’une manière ou d’une autre, le Chef de Secte finirait par découvrir la vérité. Tout ce qui se passait à la Secte Baihua ou dans la ville de Jingyun n’échappait jamais à l’attention du Chef de Secte.
Si l’Ancien Zhen Ren avait eu plus de temps pour y réfléchir, il aurait sûrement trouvé une excuse crédible. Mais dans l’état actuel des choses, tout ce qu’il disait paraîtrait suspect.
J’ai été trop hâtif en amenant Adam à la Secte, pensa-t-il avec regret.
La prophétie de Lao Ren l’avait beaucoup excité, mais en même temps, cela l’avait rendu imprudent.
En réalisant qu’il prenait trop de temps pour répondre, l’Ancien Zhen Ren décida d’être aussi direct que possible, sans divulguer l’existence de la Secte de l’Ombre.
« Chef de Secte, je vous prie de m’excuser de ne pas vous avoir informé plus tôt de cette affaire, » commença-t-il, la tête baissée avec révérence.
« Pour répondre à votre question… non, je ne connais pas Ao. C’était quelqu’un que les gardes de la ville avaient appréhendé en raison d’activités suspectes. Mais en creusant un peu, j’ai découvert que tout cela était dû à un malentendu. »
« Activités suspectes ? » Le Chef de Secte fronça les sourcils.
« Permettez-moi d’expliquer… »
L’Ancien Zhen Ren raconta alors tout ce qui avait conduit à la capture d’Adam par les gardes de la ville.
« …J’ai trouvé très intéressant qu’Ao ait pu percevoir le regard de quelqu’un à plusieurs pâtés de maisons. Sa perception est effrayamment aiguisée. Donc, je pensais le faire monter à la montagne, non seulement pour échanger des conseils, mais aussi pour m’excuser du malentendu précédent. »
Le Chef de Secte resta silencieux, fixant intensément l’Ancien.
Enfin, il dit d’une voix calme : « Et pendant tout ce temps, tu n’as pas pensé qu’amener un étranger comme lui dans notre maison pourrait représenter une menace pour les disciples ? »
L’Ancien Zhen Ren ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Il dit alors, sur un ton d’excuse : « Chef de Secte, pardonnez-moi, je n’ai ressenti aucune hostilité de sa part envers moi ou même envers les disciples qui l’ont appréhendé. Quant au sujet de sa menace pour notre secte… »
Le Chef de Secte se pencha en avant, appuyant son menton sur sa main. « Quoi, tu penses qu’il est incapable de représenter une menace pour la Secte Baihua ? »
« Naturellement, » répondit l’Ancien Zhen Ren d’un ton factuel.
« As-tu pensé à ce qui aurait pu arriver si j’avais été absent ? » demanda le Chef de Secte, amusé.
Le Vénérable Zhen Ren était sur le point de dire avec confiance que les autres Vénérables auraient facilement pris soin de l’invité dans un tel scénario hypothétique, mais il remarqua soudain l’expression du Chef de Secte.
Est-ce qu’il… sourit ?
Puis, une autre pensée surgit dans l’esprit du Vénérable Zhen Ren.
Attends, pourquoi pose-t-il une telle question en premier lieu ? Serait-ce…
« Maître de Secte, suggérez-vous que… » L’Évêque ne put même pas finir ses mots car il le trouvait tellement ridicule.
« Oui, » dit le Chef de Secte. « Cet homme, Ao, est fort. Aucun des Vénérables de notre secte ne peut lui résister. Pas même le Grand Vénérable. Bon, si tous s’unissent, ils pourraient avoir une chance. »
Les yeux du Vénérable Zhen Ren tremblèrent.
« …Quoi ?! »
« Dis-moi, Zhen Ren, » poursuivit le Chef de Secte. « Pourquoi l’as-tu fait monter la montagne ? Ce n’est pas dans tes habitudes. »
Le Vénérable Zhen Ren déglutit inconsciemment. « Je, euh… Je ne suis pas sûr de ce à quoi je pensais, pour être honnête. Ao dégageait une aura mystérieuse, et je pouvais dire qu’il était fort. C’est pourquoi je voulais échanger des conseils avec lui. Mais je ne savais pas qu’il était si fort… »
Encore secoué par l’information que le Chef de Secte lui avait communiquée, le Vénérable Zhen Ren savait qu’il ne pouvait plus permettre à Adam de rester au sein de la secte. S’il insistait, cela pourrait sembler suspect.
Alors, il ajouta précipitamment : « Maître de Secte, veuillez me pardonner pour ma transgression. Je vais immédiatement l’accompagner hors de la Secte et de la ville. »
« Ce n’est pas une offense d’amener un invité chez nous, surtout pas pour un Vénérable, » dit le Chef de Secte. « Cela dit, j’aimerais que tu sois plus prudent quant aux personnes que tu amènes chez nous. Comme je l’ai dit, ce n’est pas dans tes habitudes. »
Le cœur du Vénérable Zhen Ren se serra.
Est-il… méfiant envers moi maintenant ? pensa-t-il, terrifié.
Oh non ! Qu’ai-je fait ?!
« Mais je dois te féliciter pour ta prévoyance, Zhen Ren. » Les mots suivants du Chef de Secte étonnèrent le Vénérable.
Le Vénérable Zhen Ren se tourna vers lui, confus. « Hein ? »
« Tu avais raison de vouloir dissiper tout malentendu avec un Magus aussi puissant. Tu avais aussi raison d’échanger des conseils avec lui, » ajouta le Chef de Secte en caressant sa barbe. « Il y a beaucoup à apprendre. Surtout pour notre Dragon et notre Phénix. »
Les yeux du Vénérable Zhen Ren s’écarquillèrent légèrement. « Maître de Secte, suggérez-vous que… »
« Hmm. » Les yeux du Chef de Secte étaient distants, ses lèvres se courbèrent en un sourire en repensant à la danse impressionnante d’Adam avec la nature.
Il se tourna ensuite vers le Vénérable et donna ses instructions :
« Bai Ge et Bai Xun sont la fierté de notre Secte. Ils en sont aussi l’avenir. Présente-les à ton invité. Faites-les s’entraîner régulièrement. Je te laisse décider comment compenser Ao pour l’entraînement de ces deux-là. »
Le Vénérable Zhen Ren était vraiment stupéfait. « Maître de Secte, que… euh, oui, d’accord. Je comprends. Mais tu viens de dire qu’Ao était plus fort que tous les Vénérables de notre Secte. Ne penses-tu pas qu’il pourrait représenter une menace pour nous ? »
« Non, Zhen Ren. » Le Chef de Secte secoua la tête, un léger sourire sur son visage âgé.
Le Vénérable Zhen Ren ne savait pas quoi dire. Il voulait demander la raison de la certitude du Chef de Secte, mais finalement, il garda le silence.
C’était exactement ce qu’il espérait, et heureusement, les choses avaient tourné en sa faveur.
Il serra les poings en faisant une révérence.
« Je comprends, Maître de Secte. »
Sur ce, il quitta la grande salle.
Bai Tianji regardait les deux lunes à travers la fenêtre, mais son esprit repassait encore la magnifique danse exécutée par Adam.
« Quel art martial fascinant », murmura-t-il à voix basse.
« Il est plus profond que même l’Art de l’Épée de la Fleur de Prunier… »