Chapitre 1 233
Quelque part dans les terres de l’Union Souveraine en Europe se trouvait le siège de la Confrérie du Crépuscule.
Cachée au plus profond des montagnes, la forteresse était construite dans le flanc d’une falaise escarpée qui disparaissait au-dessus des nuages. Ses murs étaient renforcés de pierre, d’acier et de magie.
Aucune carte n’indiquait son emplacement, et aucune route ne menait à ses portes. On disait qu’elle existait entre les ombres des nuages fugitifs, apparaissant à ceux qui avaient prêté serment à cette société secrète et restant invisible aux yeux du reste du monde.
À l’intérieur de la chambre la plus profonde de cette grande forteresse, une table ronde se trouvait sous un dôme de pierre magiquement renforcée. Sept figures y étaient assises, chacune dégageant une aura de puissance et de force qui rendait l’air même lourd.
Ce étaient les Conseillers, Magiciens du Cœur de Mana et les véritables dirigeants de la Confrérie du Crépuscule.
C’était le Conseil de l’Aube.
Bien qu’il y ait sept figures assises autour de la table, il y avait en réalité huit chaises. Ces huit sièges étaient destinés aux Conseillers qui étaient non seulement les leaders de la Confrérie du Crépuscule mais aussi les chefs de leurs factions respectives.
Il y avait huit factions majeures au sein de cette organisation clandestine, et actuellement, le siège du leader des Preservationnistes était vide.
Aucune fenêtre n’existait dans cette pièce. Seules de faibles cristaux bleus incrustés dans les murs fournissaient la lumière. L’air vibrait du doux son des barrières magiques superposées pour la protection. La magie runique était gravée sur les murs, conçue pour empêcher tout son ou toute trace de leur réunion de s’échapper.
Au centre de la table flottait une projection de Tron. C’était une image illusoire en rotation lente de la planète que ces Magiciens appelaient leur foyer.
Les Conseillers la regardaient en silence pendant longtemps avant que l’un d’eux ne parle enfin, brisant la tension qui emplissait la pièce.
« Plus de deux ans se sont écoulés depuis la Bataille de Ravenfell, » dit un conseiller elfe âgé, ses yeux émeraude brillant de la vitalité des bois, et ses longs cheveux coulant comme une cascade dorée.
C’était Vulwin Preskian, un puissant Magus du Cœur de Mana et le leader de la faction connue sous le nom de Veilleurs Sauvages.
L’elfe scruta les Conseillers dans la pièce, ses yeux émeraude brillant de traces faibles de colère et de frustration. Puis, il ajouta :
« Nous n’avons pas encore localisé le successeur de Gerald, Berger Glynhorn. »
Les yeux de Vulwin se tournèrent vers la chaise vide — celle qui appartenait à Gerald Acadia.
Il poursuivit : « Si nous avions tous été unanimes dans notre décision d’envoyer des renforts à Ravenfell, peut-être qu’un tel résultat aurait pu être évité. »
L’elfe inspira profondément, calmant les émotions tumultueuses dans son cœur. Puis il dit :
« Je ne suis pas du genre à m’attarder sur le passé, mais je dois exhorter mes collègues Conseillers à localiser Berger Glynhorn. Au moins, nous lui devons cela à Gerald. Il aurait voulu que son seul disciple lui succède.
« De plus, Berger fait partie de notre organisation depuis très longtemps et a accumulé de grands mérites au fil des années. Ses exploits lors de la Bataille de Ravenfell renforcent encore sa place légitime au Conseil de l’Aube. »
Un silence s’installa dans la pièce alors que les Magiciens se regardaient. Enfin, un vieil humain, le leader de la faction des Interventionnistes, se tourna vers l’elfe et dit :
« Vulwin, je t’écoute. Nous savons tous que Berger a un parcours remarquable, et le fait qu’il soit le disciple de Gerald facilite grandement sa nomination au rang de Conseiller, mais nous devons encore lui parler en premier. Nous ne pouvons rien faire avant de le rencontrer. »
L’elfe se tourna vers l’humain âgé et ricana : « Agron, penses-tu que Berger sera disposé à nous parler après ce qui s’est passé ? Pour tout ce que nous savons, il pourrait nous montrer de l’hostilité après ce qui s’est produit. »
Agron Yeager resta silencieux, car lui aussi savait que Vulwin avait raison. Suivez les romans actuels sur novelꜰire.net
Juste à ce moment-là, une voix froide résonna dans la pièce.
« Si le petit gnome nous montre de l’hostilité, alors autant couper le danger à la racine. Je ne tolérerai pas un tel comportement envers notre organisation. Berger devrait savoir mieux que de nourrir des sentiments négatifs envers la Confrérie. »
L’homme âgé qui venait de parler était Nyle Damon, le chef de la faction des Shadowblades — une faction spécialisée dans l’espionnage, l’infiltration et… l’assassinat.
Vulwin frappa la table de colère. « Tu t’entends parler ? Couper le danger à la racine ? Quel genre de discours est-ce là ? Berger fait partie de notre organisation depuis la majeure partie de sa vie. C’est notre frère ! »
« Vulwin, » l’interrompit Nyle d’un ton froid.
« De telles idées ne nous mèneront nulle part. Je fais des choses que vous ne pouvez pas faire, et tout ce que je fais, c’est pour l’organisation. Parfois, les valeurs de la Confrérie ne peuvent vous mener que jusqu’à un certain point. Tu peux penser que c’est contraire à l’éthique, ou carrément maléfique. Mais si cela empêche un ennemi de notre organisation de s’épanouir davantage, alors oui, je couperai le danger à la racine. »
Il semblait que l’elfe était prêt à argumenter violemment avec Nyle, mais à cet instant précis, le plus ancien Conseiller tapota du doigt sur la table ronde, attirant l’attention de tous.
Uther Bowman était le plus ancien Mage de la Confrérie et le chef de la faction connue sous le nom de Diplomates. Il était très respecté au sein du Conseil de l’Aube et était connu pour être un bon ami du défunt Gerald Acadia.
Tout le monde à la table se tut. Vulwin, lui aussi, prit respectueusement sa place et attendit patiemment que Uther prenne la parole.
Le chef des Diplomates se tourna vers Nyle et dit d’une voix basse et rauque :
« Je connais Berger depuis qu’il était jeune à la Fondation Mana. »
Il fit une pause un instant, ses yeux troubles brillant d’un éclat vif. Puis, il ajouta d’un ton froid :
« Je vous assure, Nyle… Berger n’est pas un ennemi de la Confrérie. »
Nyle Damon regarda profondément l’homme âgé. Finalement, il hocha la tête. « Je comprends, Conseiller Bowman. »
Uther hocha la tête, acquiesçant légèrement. Puis, il se tourna vers Vulwin et dit :
« Je sais ce que tu ressens à propos de ce qui est arrivé à Gerald, et je sais aussi que tu souhaites réparer les choses avec son disciple. »
Il baissa la tête, faisant une courte pause. Enfin, il poursuivit :
« Alors, que dirais-tu de ceci, Vulwin ? Es-tu prêt à chercher personnellement Berger et à le ramener à la maison ? »
Sans hésiter une seconde, l’elfe hocha la tête.
« Je partirai à l’aube. »