Chapitre 1 199
Dans le dernier étage de la bibliothèque délabrée, à l’intérieur d’une pièce spacieuse qui servait autrefois d’observatoire, un humain, un elfe et un mimique se rassemblaient autour d’un petit feu.
La pièce était circulaire, et son plafond en dôme était fissuré, révélant le ciel étoilé de la nuit. Des appareils en laiton et en pierre cassés gisaient éparpillés sur le sol. Un simple coup d’œil suffisait pour voir qu’il s’agissait des vestiges de télescopes et de cartes stellaires depuis longtemps ruinés par le temps.
La poussière et la mousse recouvraient la plupart des murs, et plusieurs grandes fenêtres avaient été brisées, laissant entrer la brise fraîche dans la chambre. Des décombres étaient empilés dans les parties de la pièce où le plafond s’était effondré.
Adam, Merene et Gege étaient assis autour du petit feu, dont la lueur projetait de longues ombres dans la chambre oubliée. Un silence étrange s’était installé, chacun semblant perdu dans ses propres pensées.
On ne savait pas ce que pensait le mimique, ou même s’il était capable de penser en premier lieu. Merene regardait simplement les braises ardentes, ses yeux émeraude reflétant les flammes dansantes.
Adam était assis en tailleur sur le sol, son visage caché par l’ombre de la capuche. Pendant ce temps, Adam en robe blanche se tenait derrière lui comme un esprit gardien, scrutant la pièce et tous ceux qui s’y trouvaient avec ses yeux sombres.
Soudain, la voix calme d’Adam brisa le silence :
« Alors, as-tu trouvé quelque chose d’utile ? »
« …Non. » Merene secoua la tête, son regard toujours fixé sur le feu. « Pas vraiment. »
Adam hocha légèrement la tête. Puis il demanda : « Des bêtes dont nous devrions nous méfier ? »
Finalement, l’elfe se tourna vers lui et répondit avec un léger sourire :
« Il y a un endroit au fond de la ville que les bêtes semblent éviter. Je crois qu’une créature puissante y réside, probablement une bête de niveau Cœur de Mana. Tant que nous ne nous approchons pas de cet endroit, nous devrions être en sécurité. »
Les lèvres d’Adam se tordirent en un large sourire inquiétant. Le Dieu Rieur murmura, et il écouta. Sa bouche s’ouvrit et se ferma plusieurs fois, comme s’il avait beaucoup à dire. Mais finalement, il se contenta de deux mots :
« …Je vois. »
Derrière lui, Adam en robe blanche affichait une expression indifférente, regardant silencieusement l’elfe.
Pendant ce temps, Merene regardait Adam avec intensité, ses yeux émeraude brillant de préoccupations. Elle hésita quelques instants avant de poser finalement la question :
« Que fais-tu ici, à Mabi, Adam ? J’ai vu d’innombrables aventuriers venir ici. La plupart d’entre eux sont morts, seuls quelques-uns en sont sortis vivants. Ceux qui survivent usually dérobent quelques trésors en périphérie et quittent cette île maudite. Mais toi… tu comptes aller au cœur même de cette île. Pourquoi ? »
Les épaules d’Adam tremblèrent, d’abord lentement puis vigoureusement. Il se mit la main sur la bouche et éclata d’un rire maniaque. Voir une réaction aussi soudaine fit froid dans le dos de Merene. Elle ne put s’empêcher de ressentir un frisson lui parcourir la colonne vertébrale.
Peu importe combien de fois elle avait été témoin de cela de ses propres yeux, elle ne pouvait jamais s’y habituer. « Tu vas bien ? » demanda-t-elle, sa voix à peine un murmure.
« Ugh ! » Adam se mordit la langue. Le goût de cuivre qui imprégnait sa bouche lui apporta une sensation de sobriété dans son esprit brisé. Il agita la main pour balayer l’air et ajouta :
« Ouais, c’est juste… J’ai parfois envie de rire. Et je… peu importe. C’est… compliqué. »
En pensant à ce masque maudit, le cœur d’Adam se remplit de rancune. Oh, comme il aurait préféré ne jamais avoir récupéré ce masque au départ.
« Putain ! » il jura à haute voix. « Ça aurait au moins dû venir avec un panneau d’avertissement ou quelque chose ? Le mettre et on ne peut jamais l’enlever… quelque chose comme ça. Ce maudit bâtard ! »
Plus Merene entendait Adam parler, plus elle devenait confuse. Finalement, elle ne put s’empêcher de demander : « Qu… qu’est-ce que tu racontes ? »
« Hein ? » Adam se tourna vers l’elfe. « Est-ce que je… pensais tout haut encore ? Oh, peu importe alors. Ne fais pas attention à ce que je dis. Ce n’est rien. Bref, qu’est-ce que tu m’as demandé tout à l’heure ? Tu m’as bien posé une question, non ? Ou est-ce que j’imaginais encore des choses ? »
L’elfe regarda Adam profondément, puis soupira impuissante. « Oui, je t’ai bien posé une question. Pourquoi es-tu ici, sur cette île ? Quel est ton but ? »
Adam inclina la tête et répéta ses mots : « Pourquoi… suis-je… ici ? »
Il réfléchit longuement, murmurant entre ses dents : « C’est ça, j’ai été brûlé. Ensuite je suis tombé. Puis je me suis noyé. Ensuite je me suis réveillé sur une tortue. Puis j’ai escaladé un grand mur. Ensuite je suis arrivé ici. Pourquoi ? Hmm… C’est ça ! J’ai un plan ! Je dois le mener à bien. »
Les lèvres de Merene se tordirent sans cesse. « Tu as été brûlé ? Tu t’es noyé ? Tu… quoi ? »
Adam agita la main. « Ah, les détails, les détails. Oublie ça. »
L’elfe regarda profondément le jeune homme, puis demanda d’un ton sombre : « Quel est ce plan que tu as ? Ça ne te dérangerait pas de le partager ? »
Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, les yeux d’Adam en robe blanche se plissèrent, un éclat froid brillant en eux. Il se pencha, puis murmura à l’oreille d’Adam :
« Fais attention. »
L’aura d’Adam changea instantanément. Si auparavant il dégageait une pointe de folie et d’imprévisibilité, maintenant il émanait une vibe froide et prédatrice.
Ses lèvres carbonisées s’ouvrirent, et il demanda froidement : « Merene, pourquoi es-tu si curieuse de savoir ce que je compte faire ici ? »
L’elfe ne put s’empêcher de froncer un peu les sourcils, se demandant ce qui avait pu provoquer un tel changement de comportement chez Adam.
« Je, euh… je ne sais pas, » murmura-t-elle. « Au lieu de quitter cette île, tu as l’intention d’aller plus profondément dedans. Je trouvais ça étrange, c’est tout. J’étais juste curieuse. Tu n’as pas besoin de répondre si tu ne veux pas. »
Adam avait concentré la Sphère de Résonance entièrement sur l’elfe. Il pouvait voir clairement ses subtils changements d’expression faciale, son langage corporel, et ses pensées périphériques.
C’était étrange. Ce n’est qu’après avoir perdu la vue qu’il put voir aussi clairement.
Finalement, il ne put s’empêcher de soupirer. « Ah, pardonne ma prudence. J’ai traversé beaucoup de choses… c’est tout. Quoi qu’il en soit, j’ai un but en m’aventurant plus profondément au cœur de Mabi. Je ne peux pas te le dire. Pas encore. »
Merene hocha la tête. « C’est bon. Je comprends. »
Elle leva la tête et jeta un coup d’œil aux deux lunes dans le ciel étoilé. « Il est presque minuit. Nous devrions nous reposer si nous voulons être levés tôt demain. Tu dors le premier, je ferai la première garde— »
Mais à cet instant précis, Adam l’interrompit, sa voix inhabituellement froide :
« Que sais-tu du Cult des Os ? »